今天有一则消息在网络上迅速传开：弗里曼·戴森因病于2020年2月28日去世，享年96岁。
弗里曼·戴森是量子电动力学的奠基人之一，他因在量子电动力学方面的贡献获得过沃尔夫奖。其实戴森的兴趣爱好广泛，不仅在量子电动力学方面有成就，在科幻领域他也是顶级人才。他的视野涵盖粒子物理和广袤的宇宙，太空旅行、天体生物学里都有他的设想。他的一个广为人知的设想就是戴森球。
人类的文明不断进步，对能源的需求就越来越强烈。地球上的能源总是有限的，即使有一天人类掌握了可控核聚变，也只能是满足一段时间里人类对能源的需求。目前人类使用的能源除了核能，其余的像风能、水能等归根到底都是来自太阳。太阳上核聚变释放出的能量只有大约二十二亿分之一送到了地球上，其余的能量被释放到宇宙深处。如果能够将那些能量利用起来，人类的能源问题就能得到很大的缓解。建造戴森球就有望利用到那些能量，戴森球就是戴森设想的将恒星包括进去的一个球。
设想一下建造一个直径很大的球，将太阳和地球包裹到球里面。太阳光照射到内层球壳上就会有一部分在球内反射，这样太阳释放出的能量就会有很大一部分不会逃出那个球壳。而地球就在这个球壳内部，能量可以被地球上的人类利用。
如果太阳的能量还不能满足人类对能源的需求，那还可以建造更大的球，把整个银河系都包括进去。这样的工程非常浩大，目前的人类没有这样的本领，一百万年后的人类呢？一亿年后的人类呢？
有很多人对外星人非常感兴趣，想方设法去寻找外星人。有时候天文学家观察到某一颗恒星突然变暗了，或者某个区域突然变暗了，就会有人想是不是那里的外星人建造了戴森球？不过目前没有证据显示恒星变暗了是戴森球引起的。戴森球这个设想就像一个美好的灯塔，吸引着很多科学家去探寻。戴森走了，戴森球还会引导着人类的文明不断前进。
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