一张张被珍藏于各大博物馆的泛黄的晚清老照片，作为对历史人物与事迹最真实深刻的还原。当我们欣赏照片时，仿佛穿越了时间的束缚，将一个个真实的历史人物展现在我们的面前。其中，在一系列记录慈禧太后晚年生活的照片里，不难发现，几乎每张照片中都有一位漂亮的女子立于慈禧身侧，陪她聊天解闷，消磨时光。她便是庆亲王奕劻的四女儿，人称“四格格”。
晚清最美的“四格格”
历史上有关“四格格”的人物记载虽说不如其他格格、阿哥那般，有较为精确详细的历史资料予以考究。但是她的面容形象，却得以最完整的保留了下来。四格格是晚清庆亲王奕劻的四女儿。历史上的爱新觉罗· 奕劻作为晚清宗室重臣，可以说是工作能力不强，学识修养也不如其他朝臣那般出众超然。
但是由于庆亲王处事圆滑世故，遇事稳重且滴水不漏。不仅如此，四格格的父亲庆亲王权倾朝野，是一个卖官鬻爵的老手。 任职期间，奕劻仅靠买卖官职和贪污行贿受贿所得便达万万两。其贪污金额惊人，堪称自和珅之后，满清最大且受尽唾弃的超级“贪污犯”。
官运亨通的庆王爷奕劻，一生贪于敛财，收尽金银贿赂，却仍然受到慈禧的喜爱与放任，“荣辱忽焉，皆在圣意”便是慈禧对其一生的评价。当时的庆亲王为了讨得慈禧的欢心，让自己为官之路事事顺遂，便将自己的四女儿送入皇宫，陪于慈禧太后身侧，时时刻刻关注慈禧的喜怒日常以及日常诉求。
据《宫女往谈录》中所记载，四格格生的漂亮水灵，双目中透着灵气，一颦一笑都饱含满族女子特有的恬静端淑。在当时作陪于慈禧身边的一行人中，由于长相甜美是所有女眷中最为出众的，被人们称为能与珍妃、婉容一较高下的第一美女。出生良好且长相颇为惹人疼爱的四格格，很快受到了慈禧太后的百般宠爱。
慈禧太后的“专宠独爱”
谈及晚清历史，总会让人联想到那位位高权重身份尊贵的，既享尽世间荣华，又品尽世人唾弃谩骂的传奇人物：慈禧太后。生于公元1835年的慈禧太后，本名叶赫那拉氏，早年的慈禧就饱受丧夫之痛，寂寞孤独的身陷政治权力斗争，与诺大的紫禁城间有着长达七十年的纠缠拉扯。
经历清朝繁荣昌盛又逐年衰落的慈禧，她的一生仿佛就是一部记录晚清兴衰进程的历史古籍。常年的孤独寂寞总是要排解的，慈禧太后很快便找到了可以排解无聊时光的方式。终日里总是面对没有温情的权力斗争与政治变革中的慈禧，面对孤寂无聊总爱将一些年轻健谈、充满朝气的小格格和女官宫女们招入宫中，常伴自己身侧陪自己聊天解闷消磨时光。
因为一生没有女儿，慈禧便将她视为己出。四格格被允许住于皇宫别院内，有特权可于各殿内自由走动。不仅如此，慈禧太后出行巡游都将四格格带于身侧，多年来如母女般相伴相随，形影不离。
四格格常年伴于慈禧太后身侧，随着年纪渐长出落的更加美丽出彩。到了适婚的年纪，慈禧太后便开始在王公贵族间物色合适的联姻对象。四格格的父亲奕劻为了让自己的仕途更加顺遂如意，便有意让自己的
女儿嫁给封疆大臣裕禄的第九子熙俊。慈禧太后也欣然默许了这场颇具政治色彩的封建婚礼。嫁给熙俊做了九太太的四格格，新婚燕尔却仍然被慈禧太后留在身边，时时相伴日日作陪。因此四格格与其驸马几乎没有相处的时间，鲜有同居的二人一直无后。最令人唏嘘的是，熙俊驸马于婚后不到五年，就因病离世。
四格格年纪轻轻便守了寡，虽然这场政治婚姻本来并无真切感情的滋养，驸马的离世仍然还是给思想较为保守的四格格巨大的打击。四格格一度想出宫回家，替已故夫君披麻戴孝，却始终不得慈禧应允。早已习惯四格格伴于身侧的慈禧，怎会舍得放四格格离开？
昔日美貌被“留影成册”
1903年，旅美的德龄郡主，在法国旅居四年后回到了家乡北京，与妹妹容龄一起入朝充作慈禧太后的“御前女官”。常年来游历各国的德龄，入宫后给诺大古朴的皇宫增添了新时代的气息。
面对从远洋未知世界带来的新事物，让慈禧太后渐渐放下了陈旧腐朽的思想，特别是她发现西洋相机摄影技术的有趣之处。一张张黑白照片的定格，仿佛能使年老体迈的身体变得年轻起来。疯狂迷恋于拍照的慈禧太后，也不忘将四格格带于身旁，在之后的五年里慈禧太后拍摄的上百张照片中，几乎都有四格格的身影。
晚清的宫闱里也有一段记载：慈禧太后遇到令其恼怒不顺心事的时候，总会把自己扮作观音，以求内心平静心想事成。再将自己观音的扮相拍照以记录下来，让自己扮成观音后，慈悲和蔼的形象予以保留。《清宫二年记》中也有记载，每当慈禧太后扮作南海观世音菩萨时，必定也会让四格格扮作善财龙女，身穿莲花衣并着下屋绷，摆好姿势立于自己身侧。
这时仍处于丧夫之痛的四格格，极不愿意以此扮相示人。因为扮成身穿彩衣的龙女必定要涂抹脂粉、浓妆艳抹，并且拍摄照片时也必定要面露笑容、掩去内心的丧夫之痛。本来无法回家祭奠已故丈夫已让四格格内心痛苦，如今又要涂抹脂粉，强颜欢笑。
可是慈禧太后的旨意，不遵其意公然抗旨的后果可想而知。四格格也只能依旧如常般在旁作陪，讨得慈禧太后的欢心。这组南海观音照很得慈禧太后的喜爱，成为了慈禧诸多收藏中最得意的照片之一。
虽然晚清最漂亮的四格格因为慈禧太后的原因，保留下了诸多珍贵颇具历史价值的照片留影。不论四格格陪伴慈禧多年是身不由己还是心甘情愿，即便其中掺杂了诸多政治因素，但是慈禧太后对于四格格的喜爱是有目共睹的，这一张张的照片留存就是最好的证据。
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