2020年美國總統初選最重要的“超級星期二 ”就此告一段落了，與共和黨內初選特朗普一家獨大不同，民主黨內可謂競爭激烈，拜登和桑德斯在多個州的初選中互有勝負。
然而選前豪擲5億美元的超級富豪、前紐約市長布隆伯格（身價600億美元）收穫慘淡，只能黯然宣佈退選。
沒能複製2016年土豪特朗普（身價45億美元）競選總統的傳奇，令原本外界期待的今年11月份兩大億萬富豪同臺競技的場景可能就此告終。以前經常能夠聽到這樣一句話“美國總統是資本大佬推上前臺的代理人”，但不知道從何時起，資本大佬喜歡親自下場了。
超級星期二中布隆伯格大勢已去
但無論是特朗普還是布隆伯格他們的競選都依然在體制內，儘管無比富有二人都要乖乖參加共和、民主兩大黨的黨內初選，然而大約三十年前卻有這樣一位富豪差點一度打破兩黨的枷鎖，塑造傳奇。某種程度上他可以被稱作是特朗普和布隆伯格的前輩。
共和黨定於一尊
1992年年初，美國流傳著這樣一個消息，羅斯·佩羅有意要競選總統了，大家快去支持他，因為羅斯·佩羅真的能改變美國。
此後美國全國上下掀起勸進浪潮，各地都在組織請願活動，甚至成立羅斯·佩羅的後援會，一時間真有一種"佩羅不出，奈蒼生何"的感覺。2月20日，眾星捧月下的羅斯·佩羅正式在著名脫口秀節目《拉里金現場》表示，自己將會以獨立候選人身份投入年底舉行的美國總統選戰之中。
羅斯·佩羅參加《拉里金現場》
消息一出，佩羅的支持率陡然上升，力壓帶領美國贏得美蘇冷戰、打贏海灣戰爭的現任總統老布什（共和黨），而當時民主黨的候選人還沒選出，因而美國各大媒體預測這次選舉將會是羅斯·佩羅與老布什的較量，而佩羅很有可能將會拿下總統寶座。
這個羅斯·佩羅究竟是何方神聖，竟然能夠在兩大黨的夾殺之下，還能有如此影響力。其實這位羅斯·佩羅是一個億萬富翁（是不是和特朗普很像），此前也從沒有擔任過公職（是不是和特朗普更像），但他走上了政治舞臺，而這與當時美國的時代背景密不可分。
一、羅斯·佩羅其人
羅斯·佩羅，1930年出生於美國德克薩斯州，20世紀50年代，曾經在美國海軍服役，退役後進入IBM從事銷售工作，由於過人的天分使得其很快成為IBM的金牌銷售。60年代他開始獨立創業，涉足當時火熱的IT行業，之後的幾十年他成功運營了多家大型企業，到1992年時，他的個人財富估計已達30億美元（這比2016年特朗普的35億身家要值錢的多）。
更為難得的是，羅斯·佩羅雖然不曾擔任過公職，但他的公司曾經與美國政府還有軍方密切合作，這就令羅斯·佩羅得以與政界有深入的接觸，熟悉圈內的遊戲規則，為日後的總統選舉攢下經驗。
掙錢、攢人脈的同時，羅斯·佩羅也並不是那種深入簡出，害怕個人生活被曝光的傳統富豪。相反其積極主動參與公眾事務，1979年，他在伊朗伊斯蘭革命期間派私人武裝潛入伊朗，營救兩名遭囚禁的公司僱員；越南戰爭期間，羅斯·佩羅為淪為戰俘的美國人奔走呼號，並對他們的家庭提供幫助；1979年羅斯·佩羅被共和黨州長比爾·克萊門茨委任為得克薩斯州毒品戰爭委員會主席，1983年又被民主黨州長馬克·懷特任命出任公共教育選擇委員會主席。除此以外，羅斯·佩羅還喜歡參加電視節目，比如前文所說的《拉里金現場》，他就是其中的常客。
積極從事公共事務，樂於參加電視節目，這些都令羅斯·佩羅有足夠的曝光程度，是美國家喻戶曉的名人，在美國選民前混了個眼熟，這些奠定了他日後參選的基礎。
二、羅斯·佩羅的競選背景
儘管羅斯·佩羅有如此眾多的優勢，但僅憑這些想要參選總統是不夠的。美國的兩黨制發展到20世紀後半葉已經相當成熟了，共和黨、民主黨兩大政黨在美國政壇佔據絕對優勢 ，第三黨在各方面都無法與兩大黨相抗衡，更不用說挑戰總統寶座了。然而20世紀90年代國際和美國國內形勢發生鉅變，而這鋪開了羅斯·佩羅競選總統之路。
1991年蘇聯解體後，美國取得冷戰的勝利，然而多年來與蘇聯的軍備競賽也使得美國的經濟陷入困境，就拿里根時代來說，由於與蘇聯開展"星球大戰"，以及國際油價的上漲，美國的赤字規模急速膨脹。
到了老布什當政時期，本來此時的蘇聯已經是強弩之末了，但老布什竟然又跑去發動海灣戰爭，一場仗下來，又是燒錢無數，老布什無奈之下只能食言，宣佈加稅（1988年老布什競選時曾承諾任內不加稅），這招致大量選民的不滿，並且老布什本來更喜歡處理外交、國際事務，對內政、經濟缺乏興趣，這就使得那幾年美國的經濟雪上加霜。經濟發展的停滯，使得美國人民對執政長達12年的共和黨政府積累了滿腔怒火。
佩羅和背後的華盛頓畫像
按照美國兩黨輪替的傳統，美國選民如果想要瀉火，那就把票投給民主黨就行了，然而從1969年共和黨總統尼克松就任以來，到1992年這二十多年間，只有1977年民主黨人卡特受"水門事件"的恩惠當選過一屆總統，其餘時間總統寶座均由共和黨人把持，長時期的在野造成民主黨出現人才斷層。
在1992年克林頓脫穎而出之前，民主黨缺乏超級政治明星，檯面上的老牌政客形象基本與共和黨政客無異。民主黨無人可戰，共和黨審美疲倦，美國選民在思考也沒有第三種選擇，冷戰時期，沒得選，為了對抗龐大的北極熊必須要有經驗豐富的職業政客掌舵，但現在蘇聯的威脅不在了，沒有其他國家能夠撼動美國，那麼選一個能打理好經濟的總統可以嗎？
羅斯·佩羅應運而生，雖然沒有涉足過政界，但其成功的企業管理經驗使得其經濟水平毋庸置疑，美國是一個資本高度發達的國家，管理企業與管理國家有異曲同工之妙，其支持者認為羅斯·佩羅能夠將成功的企業經營移植到國家施政上來，而其非共和黨非民主黨的身份，使得
其可以跳脫兩黨的框架，施行新的國家政策，不必受傳統限制。
佩羅與喬布斯
說句題外話，羅斯·佩羅以第三黨身份參選既是優勢，又是無奈之舉。美國長期以來奉行自由經濟思潮，大部分選民認為只要政府少插手，經濟自然就會繁榮，這一觀點到七八十年代自由主義浪潮興起後更加明顯。
而兩黨的經濟主張是有差別的，民主黨強調政府宏觀調控，共和黨則認同自由放任，所以億萬富翁想在經濟上吸引選民，只能採取共和黨的經濟政策（事實上億萬富翁的發家經歷也更符合共和黨主張），而不能主張民主黨的經濟政策，否則無法說服選民。
也就是說，以共和黨的身份參選更符合他們的政治光譜，這就是特朗普為什麼選擇以共和黨人身份參選的原因，這樣可以事半功倍，但不巧的是羅斯·佩羅當年參選時恰好是共和黨總統老布什在任，羅斯·佩羅如果加入共和黨，能不能贏得初選提名都是問題，更不用說大選了。
蘇聯解體後，美國將何去何從的時代背景是"天時"；羅斯·佩羅多年來營造的成功企業家、熱心公眾事務的形象是"地利"；受其形象感染，並覺得美國應當改變而狂熱支持他的選民是"人和"，在多方因素的促成下，羅斯·佩羅開始了他的總統之路。
三、羅斯·佩羅的總統之路
1、民調高漲
美國是一個聯邦制的國家，每一個州對總統候選人都會有一定的要求，民主、共和兩大黨有強大的動員能力，可以輕易使其候選人達到要求。而第三黨候選人則不是那麼容易，通常來說需要一定數量的選民簽署請願書，使得候選人能夠獲得州的候選資格。
一般不少第三黨候選人這一關就完成不了，而羅斯·佩羅無須擔心，坐擁億萬身家和超高民意，其動員能力遠超一般候選人，雖然可能會花費一些時間，但在全部50個州都取得參選資格也只是指日可待。
佩羅遇到的第二個難題，是競選搭檔人選。全美有25個州規定，總統候選人必須要有競選搭檔（即副總統候選人）一起參選。佩羅為此於3月下旬選擇退役海軍中將詹姆斯·斯托克代爾作為競選搭檔，這一選擇也是很有深意的，斯托克代爾曾在越戰期間立下戰功，還曾被俘數年，為此被授予榮譽勳章，在美國軍人的地位是很高的，選擇斯托克代爾可以鞏固親軍隊人士的選票。
《時代週刊》上的佩羅和兩黨候選人
其後佩羅積極亮相多個談話節目，為自己的競選活動進行熱身，既然問題都已經解決了，那麼接下來佩羅就該發揮自己的優勢了。羅斯·佩羅最大的優勢是什麼，就兩個字——
有錢。競選是需要很多錢的，美國兩大黨通常的籌錢方式就是組織募捐，募捐分兩種，一種是個人捐款（數額有限制），第二種是企業富豪集資（數額無限，但不能夠直接用作競選資金），個人捐款的理由很好理解，投給自己相對喜歡的候選人，那麼企業富豪圖什麼呢？當然有背後的目的，這就是我們經常聽到的資本家選擇代理人，不要以為美國選民不反感這種行為，然而苦於兩大黨實力雄厚，沒有別的選擇。
而佩羅表示，自己將不接受任何形式的大額捐款，個人捐款也儘量控制到最少，總結起來就一句話，佩羅決定自掏腰包進行這次的競選，自掏腰包競選議員、州長有過先例，而總統這樣全國性的選舉尚屬首次，佩羅表示自己將會投入至少一億美元。
自掏腰包不光是佩羅嘚瑟自己有錢，更重要的是他在向選民表面，自己不接受企業富豪的捐款，那麼自己當選之後，絕不會被大資本家綁架，成為代理人，在當時這種形式還是很吸引選民的，因而佩羅的支持率進一步走高。
錢的問題解決了，佩羅再出手，闡述自己的經濟政策，這其實也是選民最關心的問題。作為一個大商人，佩羅的經濟政策總結起來就是"開源節流"，所謂節流就是削減不必要的支出，比如削減醫療保險和社會保障，這得罪選民，所以幅度不能大，因而更重要的是開源；說到開源，佩羅的方法是徵收"富人稅"來消除財政赤字，同時主張限制工作流失以及重新談判北美自由貿易協定，為美國工人提供更多的工作。
這幾項政策一出，果然是不同凡響。到5月時，佩羅已經在得克薩斯州和加利福尼亞州的總統候選人民調中領先，在全國的民調中也在逐步逼近兩大黨候選人。而再過了一段時間，真的實現了反超，5月底，《時代週刊》進行的民調顯示，佩羅的民調高達37%，相比之下，布什和克林頓都只有24%，第三黨候選人民調高於兩大黨，這種情況還是第一次發生。
2、黯然退場
老布什和克林頓都開始擔心各自的競選前景，兩大黨意識到自己的敵人並不是對方，而是這位億萬富翁羅斯·佩羅，因而他們決定暫時合作，聯手絞殺佩羅，政權可以在兩大黨之間輪替，但絕不能到第三黨手上，事實證明美國兩黨制把持政壇這麼多年，是有一定的原因的，至少其在封殺第三黨候選人方面相當有經驗。
隨後媒體上開始出現佩羅的一些黑幕，例如報道稱他曾對布什家族展開調查；再比如佩羅在向美國全國有色人種協進會演講時稱非裔美國人為"你們這些人"，隨後這一失誤被不斷放大，有人開始列舉佩羅不尊重有色人種的事例；到了7月中旬，《華盛頓郵報》稱，佩羅對競選有極強的控制慾，還會強迫志願者在效忠誓辭上簽字。這一切對他的競選造成不利影響，佩羅的支持率也下滑到25%，低於老布什和克林頓。
佩羅和支持者
更可怕的事情接踵而來，佩羅的競選經理據說因為感到失望，而宣佈辭職，隨後佩羅的競選團隊中有多人先後離職，整個競選事務陷入一團糟，而佩羅的支持率依舊在不斷下滑，至少在當時佩羅已經沒有勝選的希望了。面對日益嚴峻的情況，佩羅宣佈自己不會競選總統，從而結束競選活動。
儘管佩羅宣佈退出，但他在全美依然有眾多的擁壘者，大批的支持者表示非佩羅不投，希望其能夠重新競選，為選民提供第三種選擇。
與此同時，佩羅已經取得在全部50個州參與大選的資格，民調顯示他的支持率仍然有14%，克林頓和布什則分別是44%和39%，雖然不如初期那麼高漲，但要知道這已經是佩羅退選幾個月之後了，依然擁有如此高的支持率，顯示其仍可一戰。
3、捲土重來
在多方的勸進之下，10月1日，佩羅宣佈重新加入競選，儘管這時他獲勝的希望已經很小了，但他的加入可能會導致沒有一位候選人能夠獲得足夠的選舉人票，從而讓眾議院決定總統人選。
佩羅希望能通過投入更多資金，打出更多廣告，使其民調能夠拉昇，為此佩羅不惜花費3480萬美元從主要電視網絡購買黃金時段，來介紹自己的經濟理念，以便給觀眾留下深刻印象。
三方總統辯論
佩羅的投入收到了效果，10月11日，佩羅首次參加總統候選人辯論，和老布什和克林頓同臺競技。這是美國政治史上首次有3位總統候選人參加同一場辯論，應當說辯論的結果還是不錯的，佩羅的口才和他的經濟能力折服了選民，辯論結束後，民調顯示佩羅贏得了辯論，支持率達到37%，其後分別是克林頓的30%和布什的18%，但從選舉民調來看，佩羅的支持率仍然只有14%，遠不及布什和克林頓。
其後的兩場辯論，佩羅雖然表現不凡，但其反響卻不如第一場。不過值得慶幸的是，廣告部分，佩羅的付出有了回報，選民對他的好感度也略有上升，大選前夕佩羅在民調中的支持率已達到20%，儘管這還不足以幫助其贏得大選。據估算，佩羅在競選的最後幾天裡每天都在廣告上花費了500萬美元，單在10月就花掉了4000萬美元。
大選當天，佩羅一共得到近兩千萬張普選票，佔選票總數的18.91%。但由於支持者分佈相對均勻，他沒能贏得任何一州的選舉人票。
四、他改變了美國
毫無疑問，羅斯·佩羅的競選失敗了，但其影響不可謂不深遠。首先，便是對政壇的衝擊，前文所說羅斯·佩羅的身份和理念更能拉倒共和黨支持者的票，本次大選老布什最終以6%的差距輸給了克林頓，如果佩羅沒有參選，那麼老布什還是有獲勝的機會的。
其次，佩羅的失敗令富豪意識到，個人的力量還是很難與兩大黨競爭，如果想要衝擊大位必須遵循兩黨的規則，2016年的特朗普，今天的布隆伯格無不如此。
最後，佩羅的得票大多來自中將選民，這使得兩大黨意識到隨著冷戰的結束，再像過去那樣固守基本牌的做法以及不合時宜，因而
兩大黨開始了向中間靠攏，也就是後來所說的，民主黨越來越像共和黨，而共和黨也開始民主黨化了，兩黨的得票率也越來越接近，20世紀總統競選中經常出現的碾壓式選舉再也沒有出現過。從這方面來看，可以說羅斯·佩羅改變了美國。
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