跟卫青、霍去病等汉朝名将相比，赵充国并不是一位非常有名的将军。因为他所在的时代，汉朝已经转变了对外策略，大规模的北方战事越来越少，汉朝的防务重心转向了西部的羌人。
羌人是生活在青海一带的古老民族，他们分成许多个小部落。由于受到匈奴的挑唆，其中一些部落经常与汉朝为敌，加上有些汉朝地方官的横征暴敛，使羌人的叛乱始终没有平息。
赵充国生于公元前137年，属于大器晚成型的人才。直到将近40岁，才在军中出人头地。年近八十还领兵出征。在有关他的传说中，还有一件震惊中国的宝物，差点让人以为是穿越者带过去的。
公元前99年，大将李广利北伐匈奴，没有及时乘胜追击，导致先胜后败，大军陷入了重围。赵充国自愿率领100多名敢死队，当先杀出重围，才使李广利脱险。汉武帝亲自召见赵充国，授予中郎的官职，这是他人生事业的开始。
此后，赵充国多次与匈奴作战，俘虏西祁王，威震边关，一直升到营平侯。按说人生七十古来稀，尤其是对古人来说，这个年纪早该退休享清福了。
可赵充国年逾古稀，对国家还有一半的贡献却刚刚开始。当时汉宣帝向赵充国问计，羌人屡次造反，西陲不宁，如何才能平定。赵充国提出防患于未然，以兵屯田，做好长期战斗的准备。
汉宣帝觉得很有道理，再问他谁才是最合适的领兵人选。赵充国主动请缨，说没有比自己更合适的人选了。这时候的赵充国已经七十七岁，为了报效国家，他不顾年老，放弃安逸生活，毅然请命出战。
赵充国先到边疆实地侦察一番，决定只带一万人深入羌人地域。他没有急于进兵，而是把大军驻扎湟水河边，一边威慑羌人，一边对他们进行分化瓦解。
赵充国告诉羌人，汉军只打击反叛的头领，没有参与的部落不必害怕，如果帮助汉军，还大大有赏。在汉军的压力下，羌人内部果然出现了分裂，许多首领纷纷向赵充国表示，自己无意反叛，勾结匈奴的是先零羌等部落。
在其他大臣的谗言下，汉宣帝以为赵充国不敢作战，发来诏书责备。赵充国没有盲从，而是上书向宣帝阐明自己的计划，终于说服了宣帝，坚持自己的战略。
经过漫长的等待，机会终于来了。赵充国首先打击坚定反叛的先零羌，并善待没有反叛的部落，汉军路过羌人村庄时秋毫无犯，赢得了这些部落的好感和忠心。
羌人见赵充国言行一致，平等对待羌人部落，纷纷表示愿意归顺。一场困扰朝廷多年的叛乱，就这样平息了。羌人与汉民和平共处，对后世产生了很大的影响。
公元前52年，赵充国去世于家中，享年八十六岁。即使退休在家，他仍然常常参与军国大事，为国家出谋划策。
在有关赵充国的传说中，还有一件国宝，据说是他生前佩戴的一件织锦护臂，上面织有八个汉字“五星出东方利中国”。难道这是穿越者带到汉朝的宝物，要不然两千年前的古人怎么会知道我们的五星红旗？还是某些精通天象的古人推算出来的？
这里的五星是指岁星、荧惑星、填星、太白星和辰星，也就是金木水火土五颗行星。据说刘邦灭秦朝时，曾经出现过五星同时出现在东方。因此，汉朝古人把五星会聚于东方，视为大吉之兆。
这块护臂是在尼雅古城遗城中发现的，尼雅属于西域三十六国中的精绝国。据记载，尼雅古城有480户、3600人口。公元3世纪时，精绝国灭亡，玄奘大师路过此地，看到过残留下来的遗址。
1995年10月，中日联合科考队在尼雅遗址考古时，发现了一座双人合葬墓。其中一具古尸的右臂上绑着这块织锦护臂，色彩鲜艳，历代两千年而不腐。
护臂上的文字更让专家们震惊，有人甚至认为这是伪造的，无论是织锦的保存完好度，还是文字的寓意，都让人无法不与现代中国联系在一起。难道两千年前的古人能推算出现代中国的繁荣昌盛吗？
而把这件护臂与赵充国联系在一起的，是汉宣帝的一道诏书，上面就写有“五星出东方，利中国”。诏书正是写给赵充国的，告诉他天象有利于中国，让他赶快进兵平叛。所以，大家都认为只有赵充国最应该佩戴这件尊贵的护臂。
这件护臂被定为首批禁止出国展览的国宝，永远不得离开中国。其尺寸为18.5×12.5厘米，有青赤黄白绿五色，织有典型的汉式图纹，应该出自西汉皇家织造，代表着西汉蜀锦的最高水平。
【参考文献：《汉书》、《如果国宝会说话》】
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