大顺朝演义（五十一）紧急召见刘宗敏，决计东征吴三桂
李自成继续问:“你们带去他父亲吴襄的家书,他没有回一封书子吗?”张若麒道:“臣和唐将军离开山海关时,吴三桂说他将在二三日内差遣专人将家书送来北京。”
李自成本来就不信任唐、张二人,经过这一阵谈话,不免对他们更加疑心。宋献策站起身道：“二位钦差鞍马劳累,请陛下允许他们先回公馆休息,明日再行召见。”
李自成随即强装出一副温和的颜色,向唐通和张若麒说道:“二位连日旅途劳累,赶快休息去吧。"唐、张如释重负,叩了一个头,恭敬退出。
李自成目送唐、张走后,立刻命殿外宫女传谕李双喜,叫刘宗敏和牛金星速来文华殿议事。
再说刘宗敏和牛金星一边观看演礼,一边记挂着皇上召见唐通和张若麒的事。两人的心态各不相同:牛金星面露微笑,俨然是太平宰相的风度,刘宗敏则始终神色严峻,心中好像有战马奔腾。
演礼仍在进行。又过了一阵,李双喜快步跑上左顺门楼,向二人传达了皇帝口谕。刘宗敏和牛金星登时起身,随双喜下楼而去。
这时,窦美仪和十几个宫女正在右顺门楼上观看演礼。起初,窦妃见太监们簇拥着空辇上朝,就感觉很不吉利。现在,她看见刘宗敏和牛金星匆匆而去,不禁暗自惊叫:“天呐,一定是出大事了！”
刘宗敏和牛金星进了文华殿,从李自成的脸色上已经能猜到唐张没有从山海卫带回好消息。在得知了详细情况后,刘宗敏破口大骂“他妈的,吴三桂这小子想用缓兵之计,故意拖延时间。”
牛金星对于招降失败深感失望,向李自成说道:“请陛下恕臣料事不周之罪。臣以常理度之,吴三桂必降无疑,不意他凭恃山海孤城,竟敢拒降！”
宋献策说:“目前东虏正要乘我朝根基未稳,大举南犯,而吴三桂既不肯降顺我朝,也无意投降满洲。他的如意算盘是在山海关按兵不动,坐收渔人之利。”
李自成恢复了冷静,开始思考起东征问题,他向正副军师问道“你们的意见如何?”宋献策说:“微臣望陛下对吴三桂用兵之事慎重为上,只要不使他投降满洲,就是我朝之利。”
李自成又问刘宗敏和牛金星的主张。刘宗敏道:“满洲人尚在沈阳,距我较远;吴三桂手握数万精兵,离我只有数百里路,实是我大顺朝腹之患。对吴三桂用兵之事务要火速,要赶在满洲人来犯之前打败他!”
牛金星站起来说:“今日之事,所系非轻。请容臣与两位军师在下边讨论之后,再向陛下奏闻。如此安危大计,陛下天纵英明,总要断自圣衷。”李自成点点头,决定明日举行御前会议,再作斟酌。
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