1958年9月6日，新華通訊社向世界播發了這樣一條消息：
明十三陵中的定陵已被打開。陵墓是一座地下宮殿，全部用大塊青白石砌成的拱券，有兩層樓高、八十多公尺長。在後殿裡放著三口一人多高的硃紅色棺材，明朝第十三個皇帝朱翊鈞和他的兩個皇后都躺在裡面。屍體已腐爛，但骨架完好，頭髮軟而有光，屍骨周圍塞滿了無數的金銀玉器和成百匹的羅紗織錦。這些錦緞時經三百餘年，有的還金光閃閃……
從此，北京十三陵正式進入人們的視野，成為了一處著名景點。
半個多世紀後的今天，遊覽十三陵的遊客們或許大多數並不知道，就在當年那條新華社消息公佈不久，消息中提到的包括那三口“一人多高的朱漆棺材”、“骨架完好，頭髮軟而有光”的帝后屍骨、歷時三百餘年仍金光閃閃的羅紗織錦等大批文物即被毀，新中國考古史上最大的悲劇就在他們興致勃勃遊覽的這座皇陵，上演了。
由於某些眾所周知的原因，半個多世紀前那個年代的歷史，我不便於細說，透過當年挖掘十三陵的申請書的措辭，讀者大概能知道當年那個特殊的政治思想形態：
- 截取自考古紀實
總之，在那個政治鬥爭四起並不斷朝著極端化行進的多事之秋，定陵很快被當做了封建階級敵人代表，就連負責挖掘定陵的考古隊也被牽連了進去而自身難保，加之文物保護水平和條件本就落後，出土文物的境況是可想而知的。
最先腐爛黴變的是大批絲錦織物，由於古代絲織品多為有機天然物質（蠶絲等主要成分為蛋白質），在脫離了墓室恆溫無氧環境暴露在空氣中，會以肉眼可見的速度發黑變脆黴變而當年負責處理文物的人員為臨時指派，缺乏最基本的文物常識。
有讀者會問：當年興致勃勃開挖的人，這時去了哪裡？上文提到，定陵在挖掘不久後，一場政治風暴便席捲京城，與定陵這樣的封建地主階級代表密切接觸的考古人員很快成了鬥爭對象，自身都難保。
而躺著萬曆皇帝和皇后這樣封建地主階級頭子屍體的棺槨，也被當作了廢物一樣拋下了定陵寶城臺，被當地村民撿走，當然了，棺槨被丟棄之前，沒忘記把棺槨上巨大的銅環劈下來拿走，畢竟當時正值全國大鍊鋼鐵趕超一切的年代……
瓷器，金銀器等文物還是留存下來的，毀壞的文物也做了複製品和修復，定陵博物館很快建立起來，這裡還是要感謝一些考古隊的隊員，他們當年加班加點的為剛出土的文物及時拍照記錄，使得文物的第一手資料得以保存，他們多是附近村子的民工，當年很多都是18,9歲的青年，很年輕，就連考古隊長趙其昌先生當年也不過28歲，是北大考古系的一位畢業生，年輕的他們或許也不清楚當年挖掘一座皇陵的意義，只是遵從著領導的安排進行發掘，畢竟當年發掘十三陵是得到總理批准的，只是，在那個特殊年代，一場政治運動讓一切都變化的太快。
更讓人沒有想到的是，這場特殊年代的特殊運動正在逐步擴大，最終發展成了那特殊而敏感的十年的全國性大運動，定陵終於迎來滅頂之災，他們在定陵將看護文物的人員一通恐嚇暴打：你們若不交出定陵地宮的鑰匙，就是護著萬曆皇帝這個地主頭子，就是跟他穿一條褲子，就是我們的敵人！
最終他們進入了地宮，一頓打砸搶燒後，把帝后的屍骨，畫像統統扔在十三陵廣場上，在宣讀了一通那個年代的專屬口號後，憤怒的石塊如雨點砸在了地主頭子萬曆皇帝皇后屍骨和畫像上，隨後燃起一把大火，將其付之一炬……
萬曆帝其中一位皇后孝靖王氏怕是萬萬想不到，生前為皇帝生了皇子，卻因出身低賤得不到半點憐愛，被打入冷宮不得與親人見面最後孤獨悽苦終了，三百年後還要被眼前這些無冤無仇的年輕人砸爛骨頭付之一炬。
- 孝靖皇后王氏
她又得罪何故？
另一位皇后孝端王氏，生前同樣得不到萬曆皇帝寵幸，備受冷落，還要把皇宮上下都安排的妥妥當當，伺候兩宮太后的同時，把另外兩個皇子拉扯大，忍氣吞聲與世無爭的保住了皇后之位，她萬萬也不會想到，三百多年後，自己的屍骨也被眼前這些年輕的陌生人拿去砸爛燒燬。
- 孝端皇后王氏
她又得罪何故？
萬曆皇帝呢？他大概也想不到：自己生前一切都做不了主，想立最心愛的女人鄭貴妃之子為太子本以為會得到一些愛巴結他的大臣支持，沒想到宮中一向互相對立的官員在立太子問題上卻出奇的團結一致：一致反對！這讓他大傷腦筋，臨死立遺囑吩咐封鄭貴妃為皇后，死後葬在自己身邊，大臣也沒給照辦，連自己的死都做不了主的萬曆皇帝，此刻恐怕更想不到，三百多年後，有一群不知為何如此恨他的年輕人氣急敗壞的砸爛了他的屍骨，還把它們燒了個精光。
- 萬曆皇帝朱翊鈞
他得罪何故？
如今，觀眾遊客們在定陵裡看到的，基本都是仿品，當年珍貴的百子衣，鳳冠，十二章袞服龍袍等真品原件俱已損壞損毀。
- 部分文物
由著名考古文學作者嶽南先生編寫的《風雪定陵》一書，對當年的定陵發掘做了深刻的反思，對定陵考古隊的工作人員予以了客觀公正的描述，網絡上有一些人將整個考古隊都黑的體無完膚，認為他們是罪人，私以為這樣不妥，他們同樣是在那個風雨飄搖的年代身不由己，他們當中不是沒有開明之士，例如時任中科院考古研究所副所長的夏鼐大師，作為新中國最早的一批考古前輩，當年同鄭振鐸等人曾經聯名反對，他們清醒的認識到當時國家形勢，只是奈何不了一紙命令，後來他們積極上言，阻止全國各地颳起的大挖帝王陵之風，促成了帝王陵不準主動發掘的政令，延續至今……
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