距今2200多年曆史；先秦時期成為全國第一批建制縣；與吳國中心蘇州、無錫是同時代繁榮的城鎮……除此之外，相傳這裡還是經典黃梅戲《天仙配》中“男主角”董永的故鄉，留下了許多傳說和遺蹟。
這是哪座千年古鎮呢？
村民展示《董氏宗譜》
2200多年變遷史
丹陽鎮，位於馬鞍山市博望區境內。據史料記載丹陽鎮距今已有2200多年的歷史，可以說是馬鞍山市境內最古老的城鎮。而為了區別於江蘇省丹陽市，人們習慣上稱丹陽鎮為“小丹陽”。
查閱《馬鞍山市志》，我們發現丹陽鎮的歷史有不小的演變。春秋戰國時期，丹陽鎮境地屬於吳國，是吳國西部政治、軍事要地。
當時的地形地貌，與今天也有不小的差異。長江經內江直通丹陽湖，那時的丹陽湖水面廣大，包括丹陽、固城、石臼湖三大子湖，與長江渾然一體，水面最大時達3000平方公里，在我國古代五大湖中位居第三。而丹陽鎮瀕臨丹陽湖，背依橫山，為水陸交通要道，是由楚入吳的必經之地。
《史記》中就有記載，公元前210年秦始皇出遊，從雲夢、訪江下、觀藉河、渡梅渚、過丹陽，一直到錢塘。這不僅說明“丹陽”在先秦時期早已存在，而且證明其地理位置的重要性。
公元前221年，秦統一中國後，廢分封制，在全國第一批推行郡縣制。丹陽縣是全國第一批建制縣，縣治丹陽。要知道，當時第一批推行的全國郡縣只有36個，足見丹陽位置的重要。的確，當時丹陽縣轄區很大，包括今天江蘇省的南京、高淳、溧水、江寧，以及安徽省的蕪湖、和縣、含山、無為、繁昌、南陵等廣大地區。由此可見，丹陽鎮是當時全國最早的政治、經濟中心之一，其地位十分重要。
漢朝時沿襲秦制，丹陽仍為郡縣。西晉時丹陽縣分出於湖，並立丹陽、於湖兩個縣。據史料記載，隋開皇九年(589)，隋朝統一全國，設置當塗縣，廢於湖縣，但丹陽縣仍然保留。
唐太宗貞觀元年，又廢丹陽縣，所轄地區併入當塗縣。從此，於湖與丹陽作為縣名，相繼成為歷史。而到了清朝乾隆年間，丹陽鎮又被一分為二，以一條小巷為界，北屬江蘇省江寧縣，南歸安徽省當塗縣，形成了兩省共一鎮的局面，可謂“一腳踏兩鎮，雞鳴聞兩省。”
曾是商賈雲集之地
“周子橫山隱，開門臨城隅。連鋒入戶牖，勝概凌方壺。”這是唐代大詩人李白48歲時首遊丹陽鎮的橫山時寫下的《贈丹陽橫山周處士惟長》一詩。
從這首詩中，可以讓我們馳騁想像，想像青蓮居士站在西距小丹陽4公里的橫山上，放眼遠眺，將古丹陽城垣看得清清楚楚，感受丹陽的文化傳奇。雖然當時的丹陽古鎮已漸趨衰落，但其城垣仍然是高大、綿長的。由此我們可以推測，丹陽古鎮在其輝煌時期是多麼雄偉壯觀。
的確，據史料記載和現代考古發現，歷史上的丹陽是個經濟發達、文化繁榮、商賈雲集的江東重鎮。這不僅從慈善殿附近的土城頭、陳家祠堂到西橋遊家糖坊處石人殘肢，還是新橋附近的土城、小崗頭上的碑刻、橫山北峰腰地古驛道“青階峴”遺址，以及遍佈小丹陽各地的秦磚漢瓦和春秋戰國時期的陶器殘片……都能看出。
而且，有考古學者指出，從近幾年由丹陽發掘的方格紋、菱形紋、回字紋陶片和陶器上可推斷丹陽曾經的繁榮。因為這些印有各種幾何圖形的陶片和陶器，是春秋戰國時代吳越兩國及東南沿海的典型文化遺物，和蘇州、無錫等地同時代的文化特徵完全一致。
而據史料記載，大約從宋朝開始，古老的丹陽由盛變衰，自繁華慢慢走向凋謝。
而說起這方面的原因，有史學家總結說大約有三條，一是各封建王朝在丹陽這裡的長期激戰，使得戰亂連年，民不聊生；二是隨著古航道的變遷，丹陽作為行政中心的功能慢慢變弱；三是交通線路的西移，使得丹陽與外地的經濟往來慢慢削弱。“而其中的各封建王朝在這裡連年多次激戰，應該是加速丹陽衰落的最直接原因。”
直到新中國成立以後，丹陽鎮才又煥發出了勃勃生機，經過七十年的建設發展，這座千年古鎮如今已成為一座較有規模的新型集鎮。
董永故鄉在這裡？
除了歷史悠久之外，可能有不少人不知道的是，丹陽古鎮還是經典黃梅戲《天仙配》中“男主角”董永的故鄉。“家住丹陽姓董名永……”《天仙配》中董永的這句唱詞中的“丹陽”，據說就是現在的馬鞍山市博望區丹陽鎮的董山裡村。
董山裡村地處丹陽鎮，與江蘇省南京市江寧區毗鄰。該村《董氏族譜》記載了歷代董氏家族賢良功德人士，孝子董永名列其中。
雖然董永與七仙女那段悽美而動人的愛情故事只是一個傳說，但是該村村民一直都認為，董山裡就是董永的故鄉。因為全村不少人家都以董姓命名，七仙女與董永的愛情故事千百年來在村子裡代代相傳。“這裡就是《天仙配》故事的發源地，因為村子裡至今還保存著一些遺蹟遺物。”董山裡村不少村民這樣介紹說。而漫步在董山裡村中的道路上，能看到傅家路、孝子路等，在一片幽靜的叢林中若影若現的七仙亭，述說、傳承著董永與七仙女的故事。
除了傳說之外，董山裡村的村民保存著一部完好的《董氏宗譜》，這是一部修纂於1946年、被董氏族人秘密珍藏的家族宗譜，其中確實有關於董永的記載和敘述。“董永失母，養父，父亡，貸資以葬。”
在董山裡村，我們看到《董氏宗譜》中有這樣的記載。村民們說，董永與七仙女的故事是一個傳說，雖然家譜中並沒有記載，但是他們認定自己就是董永的後人。“自幼年記事起，我們長輩就時常說起董永和七仙女的故事，村莊周邊的很多自然現象都與這個神奇的傳說有關聯。就是到現在，每逢三月初一或清明，我們董氏族人還會舉行祭祖活動。”
也難怪，在董山裡村周邊，關於董永和七仙女傳說的印記有太多。比如，在黃梅戲《天仙配》中，有座七仙山和一座七仙廟，離董山裡不遠也有一座七仙山，山下也有座七仙廟。廟堂左邊是七仙女，右邊是董永。董永頭上挽著巴巴鬏，身穿大襟藍布衫，揹著藍底白花布包袱和紅色雨傘。
村民描述的董永形象與黃梅戲舞臺上的董永形象非常相近；《天仙配》中，董永在傅員外家賣身，這個村裡的人仍有不少傅姓的;好多老人還能根據散落的漢代古磚，講出“孝子坊”、傅員外家老房基位置。
而據《董氏宗譜》的記載，董永大概是漢朝時期的人，他的祖上也是做大官的，後來因為犯了錯，年幼的董永被父親帶出來逃荒，先後逃亡過山東、河南、山西、浙江等地，最終在丹陽鎮董山裡村落腳。
1952年，安徽劇作家陸洪非等人來董山裡村採風，隨後對《天仙配》劇本進行改編並排成了黃梅戲電影。
我們說,《天仙配》和董永本就是一個傳說故事和人物，或許董永真的在丹陽鎮董山裡村居住過；或許根本就沒有這個人，《董氏宗譜》中的記載和相關的遺蹟就是個巧合。但不管怎樣，都說明了千年古鎮丹陽有著厚重的歷史和文化底蘊。
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