齐白石与张大千是上世纪中国画坛的两位风云人物。二人年纪相差40多岁，但是却生活在同一个时代。提及近现代的中国绘画，这两个人物都是绕不过去的。二人风格各异但都具有巨大的影响。并且二人皆有一个巨大的共同点，那就是以绘画作为终生职业，以画笔谋生。
齐白石荷花
这样两位有着非凡影响力的人物，在生活中却没有多少交集。就其原因，主要出在齐白石的身上。张大千是一位好交际善交际的人物。到巴黎他都要去主动拜访毕加索。以齐白石当时的影响力，张大千不可能不去拜会他。据说张大千去造访齐白石，却吃了齐白石的闭门羹。个中因由这里暂不讨论。这里只讲一件张大千与齐白石一生中少有的一次会面。
张大千仕女
一、一次际会让张大千佩服齐白石的观察细微。
据说张大千与齐白石平生没有多少往来。然而在一次雅集时，两人同时出现在现场。二人早已互闻对方的名头，于是经过交流，决定互画对方拿手的题材。齐白石画荷，张大千画虾。
画完之后互相点评，齐白石对张大千批评说：“大千先生，虾的躯干只有六节哦”。而张大千先生看了看自己画的虾，的确少有符合六节的。回到家里张大千特意买了活虾观察，发现虾的躯干的确只有六节，不由得感叹，白石先生真是观察入微。
这是一则流传很广的故事，其真伪如何？不得而知。但是在这里我们却可以展开一个议题：绘画艺术真的需要这么观察入微吗？
我们知道世界绘画，从表现技法上分，有抽象画、写实绘画、超级写实绘画。而中国画从诞生起到现在，就没有超级写实之说。因为中国画从诞生起，就从来没有严密的写实培训体系。写意画兴起之后，追求写实就更成为等而下之工匠行为。
西方绘画有严密的写实培训体系。我们现在的绘画培训体系全是照搬西方现成的体系，而且这是在上世纪初才开始盛行。故而写实实在不是中国画的重要目标。那是否说西画就优于国画？其实不然，只能说各自追求不同罢了。相较而言中国画中的工笔画是一种比较写实的画种。然而它同时也在追求着绘画的写意性。有兴趣了解工笔画的朋友可以购阅本人的专栏《怎样画一幅漂亮的工笔花鸟画》。因此绘画是否写实，对中国画来说并非十分重要。
二、如果以齐白石先生的观点来检视，我们许多前人名作恐怕都是不合格的。
南朝梁楷以减笔法画仙人图、布袋和尚图等，其造形简洁生动富有情趣，但其人物的头部与躯干连为一体，独不见脖颈。但人们并不认为这是无颈之人，相反却大加赞誉。因为他这一减略，活脱脱刻画出了不拘俗世礼仪的仙人意态。
减笔仙人图
从这里我们可以看出艺术的真实性，是不完全等同于生活真实的。完全的真实，不是艺术的追求。生活中的许多真实细节被艺术作品过滤掉了。适当的省略反而比繁琐的真实更让人赏心悦目。
布袋和尚图
比如我们画鱼就从不会去数一条鱼应画多少鳞片。画一棵百年树桩，也没有人去真正刻画一百道树轮。但是没有人会认为不妥。因为这对艺术作品的好坏不起决定作用。因而我们可以认为，艺术作品的偶尔犯错，恰恰是艺术的魅力之一。
三、另一个例子是宋徽宗召集画师们画一幅孔雀升墩图，结果没有一位画师画对。因为孔雀上高处都是先迈左脚，而画师们画的全是迈右脚。
这也是历史上流传很广的故事。他说明徽宗皇帝对生活的观察很认真仔细。但是这样的认真仔细又有什么用呢？没有任何科学数据，支持孔雀升墩必需先迈左脚。也许恰好是徽宗皇帝看到的是迈左脚，其它时候它也会迈右脚。这也就是这则故事流传很广，却没有产生多大影响力的原因。
艺术作品真实与否，并不是构成作品优劣的重要标准。而是否合理反而更能让人评判。一些真实是普通人无法观测到的，而合理与否正常人都能判断，故合理更为重要。
寿星图
传统人物题材画中，寿星老人都是矮而壮的。因其属土故而矮，但是他的头却出其的大。如是在生活中一定是巨头侏儒症患者，能正常活到成年就不错了，更别说长寿。但是在绘画作品中，这个慈眉善目的老头却是长寿的象征。这充分说明真实与合理人们更愿意选择合理。
四、九方皋相马的传说带给我们的启示。
历史上有两位善于相马的大师，一个是伯乐，一个是九方皋。伯乐向秦穆公推荐九方皋，说他的相马术不在自己之下。秦穆公召见了他，并请九方皋为自己挑选良马。三个月后，九方皋回复说找到了。穆公问是怎样的一匹马。九方皋回答：“是一匹黄色牝马”。取回来一看，却是匹黑色公马。
九方皋相马图
秦穆公命人往取之，牡而骊。穆公不说，召伯乐而谓之曰：“败矣！子所使求马者，色物、牝牡尚弗能知，又何马之能知也？”
伯乐喟然太息曰：“一至于此乎！是乃其所以千万臣而无数者也。若皋之所观，天机也。得其精而忘其粗，在其内而忘其外。见其所见，不见其所不见；视其所视，而遗其所不视。若皋之相者，乃有贵乎马者也”。后来证明果然是一匹难得一见的千里马。
这个九方皋，相千里马的本事不错，但却不辨公母颜色，难道他真不能辨别？非也，只是他抓住了事物的重点，他寻找的是千里马，和雌雄黑黄没有关系。伯乐夸奖他：“得其精而忘其粗”“视其所视，而遗其所不视”。
同理艺术作品，能抓住重点，去芜取精，充分抒发出作者的感情色彩，引起观者的共鸣就是好作品。而不应当过分在意他是否符合生活真实。
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