刘骠
在《西游记》小说中，描述唐僧取经路上过河桥段无数，有摆渡过去的，有淌水过的，也有等待大河结冻成冰走过去的，但唯一不能采用的，就是借助神通广大的徒弟法术飘移过去。这是唐僧取经必须迈过的坎，更是天庭给唐僧设的限，路要一步一步地走，难要一次一次地渡，宿命如此，谁也不能打破，否则，上天会推倒重来再过一次。但也有例外，在过流沙河时，他既没乘舟，也没待河水结冰过河，而是请神仙帮忙，根据观音法语，用沙僧脖子上的九个人头骷髅，外加自己的大葫芦做成法船渡过河。
万事皆有因果。为什么唐僧在流沙河非得这样渡过去呢？这牵涉到一个人，即徒弟沙僧的前世今生。
在玄奘法师自传体《大唐三藏法师西域记》中，只有唐玄奘一人六渡沙海，经历九死一生才西行取回真经的。当然，这一路上并没有孙悟空、猪八戒和沙僧这些万能徒弟护驾的。书中记载，在西行的大漠中，风沙漫天，玄奘一不小心打翻了水袋，空旷孤独的沙漠温度奇高，疲劳干渴的他在沙漠中晕沉沉地睡了过去。也不知过了多久，他在飘忽中梦见了一位神仙跟他说，前边不远就有水源。他猛然醒了过来，重新振作起来，骑上赤红马向前奔去，最后终于找到了水源。走出沙海，经打听才知道，这是沙漠里的保护神深沙神救了他。
故事总有出处。玄奘一人取经的故事被后人敬仰，于是有文学家便创作小说来记念他。但一个人太孤单，也不热闹，为了夺人眼球，便创造了悟空、八戒、沙僧及白龙马等人物形象。如：《大唐三藏取经诗话》、《西游记》等作品。这些传世经典小说，反而成了脍炙人口、家喻户晓的经典名著。而小说中，也把八百里沙海流沙写成了八百里流沙河，这里边的保护神深沙神自然就换成了三徒弟沙僧。因为唐僧在沙漠流沙中遇险九次，也就是被封为金禅子的唐僧九次转世，因此象征流沙的沙僧脖子上的大型串珠，实际上是挂了九颗人头，表示沙僧背了唐僧的九条命。吴承恩创作的《西游记》，也同样借助民间传说，在塑造沙僧形象时，借用了沙僧吃掉唐僧九条命的事实。这是小说的艺术需要，本也无可厚非。
那么，问题来了。为什么唐僧过流沙河，必须请神仙帮忙，最后坐九个人头制成的法船呢？这是延续了以往小说版本的传承，因为唐僧前九条命是因，所以坐法船过流沙河就是果了。据小说描述，唐僧西行设定的路线是必须一步一个脚印地去走完旅程，而且途中还要经历九九八十一难，就是最后到了西天印度国取上真经，因为缺一难也还是卡住了。最后师徒四人被卷入海才作罢。所以说，佛家讲的因果论，在这里被演绎的淋漓尽致。
总之，这位唐领导也够命苦的，受领天庭取经圣旨，带领三位不太听话的下属，一步步地徒步西行求经，途中不是被绑，就是被骗，不是被吃，就是被烤，简直是险象环生，一路上就没消停过。偏偏过个流沙河，也不能轻松过去，因为这里有他的前世因缘，必须借助神仙法旨才可自渡。那么，在沙河飞舟时，也不知道这位唐领导是不是会感慨一声，我不下地狱，谁下地狱！
