畫樹先從枯樹入手。樹為四枝，這是畫樹的原則，畫時先從大處著眼，先抓住樹的整體特徵(即樹的精神)，一般說來，大中枝不宜省略，小枝看情況要進行概括提煉，至於樹梢則可以大膽捨去。樹幹、大、中、小枝的比例要求基本準確，取材時要健康的不是畸形醜陋的。
先取其勢，後取其質，大勢既準，則質易求矣。畫樹要表現出樹的年齡、性格、姿態、背向、生長土壤的瘦肥程度等。
樹的重心尤其要特別注意，由大到小是畫樹的大原則，即幹至枝至梢是必然之理(如有例外，則必有原因，如裂開或瘦或傷者)，樹頂受陽光葉子較多，靠樹幹處葉子總是稀疏的。
畫樹多是筆筆見筆，無皴擦點染可藏。
畫樹一般都宜用濃墨，中遠景的樹有必要的話亦可用濃墨。這是因為樹與其它物象對比起來是較濃重的。此亦即古人敢用淡墨畫山焦墨點苔之理也。
穿插有致，此畫樹的要訣，切忌根頂俱齊，在同一畫面中有十棵樹以下的要務求變化，不使雷同。
老樹如老人，紋理多而清楚。城市中的樹經人為修剪者多，故不能極其自然之態，但仍可以畫。畫樹要如畫人一樣，嚴格要求。
春樹枝軟搖曳，不可點墨葉，以草綠著之枝頭，以示嫩芽。古人畫樹有用藤黃入墨，使其色潤澤。一般柔條細枝，不用雙勾，但與雙勾合處(即與樹幹交接處)不能截然分開，合處著色要濃，可染淡墨。
古人云：“山水不問樹。”即自然中之樹種類多，而又縮小千百倍，故不能說明什麼樹之意。
樹無一寸直，故用筆要多轉折，以表老幹，如以縮一百倍而言，一寸即一丈也。
畫樹要蒼健老硬而有姿態。平原肥沃而土厚者之樹少露根，石壁懸崖之樹露根的較多。
一般畫樹之四時有：春英——葉細而花繁，夏陰——葉密而茂盛，秋毛——葉疏而飄零，冬骨——只有樹枝，但亦有因地而異。
樹與山石有密切聯繫，山的豐茂華滋之態，有賴於樹木來體現。枯樹難工，簡而有致，繁而不亂。深山密林之中，間有枯樹，這是自然之理。樹亦多直幹參天，以其密而迫使向上，吸取陽光。
畫樹從頭畫起，直至樹梢，這是取其生長之理，亦取其勢。畫枝以順手為宜。此入手之法，當理解之後則不論。
畫樹要注意特點，樹類很多，東南西北，生長規律各異，春夏秋冬，風晴雨露，時而不同，須不斷觀察，不斷研究。
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