在南极洲的一个科考研究中心，由于藻类大量繁殖，最近的雪层呈血红色。这可不是一个好消息。
2月的一天早晨，乌克兰冰川学家在南极加林德兹岛的研究基地醒来，他们惊讶地发现雪已经变红了。经过分析，发现罪魁祸首是微型藻类雪衣藻（Chlamydomonas nivalis），也称为“雪藻”。乌克兰教育和科学部于2月24日在其官方微博页面上发布了这一新闻。
这些小型藻类除了含有叶绿素外，还含有一种红色的类胡萝卜素色素，它们非常适应生长在寒冷的地区。在冬季，它们通常以孢子的形式处于休眠状态，被静静地埋在几厘米的冰雪之下。一旦环境变暖，阳光和水分就会促使它们发芽。
一旦完成生长过程，藻类便会长出鞭毛，通过鞭毛向地表移动，然后它们可以繁殖并形成新的孢子。
最近几周南极洲经历的异常温暖的气候使这些藻类更快地返回地表，形成了红色的雪。
恶性循环
问题在于，这种红色会使雪变暗，反射的阳光变少，没有反射的阳光被吸收了。换句话说，红色藻类的大量繁殖使南极洲的土壤比平常储存了更多的热量，这导致已经非常不稳定的冰川更快地融化。
然后出现恶性循环，正如研究人员所指出的那样，藻类周围的冰雪融化的越多，这些微生物就越能够获得它们赖以生存的光和水。这一过程循环以往，愈加严重。
2016年发表在《自然通讯》（Nature Communications）的一项研究证明了这一观点，研究人员发现，这些藻类可以使雪的反照率（其反射率）降低多达13%。
不幸的是，在未来几十年中，全球气温很可能会继续升温。意味着这类事件只会继续增加。在世界范围内，红色藻类将更快地扩散，最终使气候状况愈加恶化。
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