乾隆刚刚驾崩没几天，嘉庆帝就迫不及待的以二十条罪状，抄了和珅的家，并将其批捕下狱。府上的家眷和佣人也因此受到牵连，一个个都被登记在册，用锁链捆绑在一起，关在院子里等候处理。
和珅虽然贪婪，但平时对于方方面面的打点也很到位，否则怎么可能在乾隆眼皮子底下这么多年屹立不倒。嘉庆四年除夕，和珅亲自挑选了一些上乘的珠宝玉器，派了一名贴身丫鬟去给和孝公主送年礼。
和孝公主嫁给了和珅的儿子丰绅殷德，按说哪有公公给儿媳妇送礼的道理，但和孝公主身份特殊，是当今皇上嘉庆帝的妹妹，这可是维系与皇家关系的重要纽带，和珅心里十分清楚，自己的巨额财产来历不明，一旦有个风吹草动，还指望着和孝公主从中化解，当然要好好巴结。
贴身丫鬟带着年礼来到和孝公主府，不巧的是太上皇乾隆已病入膏肓，公主进宫请安未回。紧接着正月初三乾隆驾崩，公主又滞留宫中参与治丧。这位贴身小丫鬟没见到公主，只能每天一清早就往公主府上跑一趟。正月初十这天，小丫鬟又来公主府守候，依然没等到公主回府的消息，却等到了主子和珅被皇上抄家的通告。
官兵迅速包围了和珅府邸，并搜捕与和珅有关的人员。而和孝公主府由于皇家身份，未被连坐。小丫鬟顿时乱了手脚，幸好她的亲姐姐在公主府里做婢女，姐姐得知消息后劝妹妹不要回去了，并把她藏在公主府里的一间暗房内暂避风头。正月十八这天，和珅在家中被赐白绫自尽。和珅府是彻底回不去了，于是姐姐安排了一辆马车，送妹妹出城去天津投靠亲戚。
天色将晚，小丫鬟行至通州运河边，举目无亲站在河边哭泣。河里正结着冰，船上一位叫做石万程的粮商听见哭声，于是上前询问。小丫鬟不敢吐露真情，只说自己是去天津投亲的，出城时人多与家人走散了。石万程的妻子见她孤零零一人，又冷又饿的样子很是可怜，于是就带她到船上一块烤火进食。
石万程夫妻俩是天津的粮商，进京运完粮食，因河道结冰被困在通州，他们劝说小丫鬟安心留在船上，等冰一化就带她一同去天津。等了大半个月后，粮船终于驶回了天津。在船上的这段时间。小丫鬟和石万程夫妇相处很愉快，毕竟在王府历练多年，聪明勤快，又会揣摩心意，很讨老两口喜欢。石万程家数辈单传，儿媳妇又早逝，于是在他们的撮合下，小丫鬟嫁给了石万程的儿子石献廷。
婚后小丫鬟才说出自己的来历，而她也当上了石家大院的少奶奶，因为没有裹脚，一看就是旗人，因此人称“旗奶奶”。旗奶奶辅佐石献廷一起经营运粮生意。毕竟是在和珅府上待过的人，耳濡目染明白很多道理，又善于融合上下关系，把家里一切都弄得井井有条。过门的第三年，京津地区雨水充盈，运河水量上涨，粮船的运载量也随之增加，这一年，石家粮行的运粮业务翻了好几倍，石家上下都说是旗奶奶给石家带来的好福气。在旗奶奶的精心管理下，石家大院成为津门望族，巅峰时期还是津门八大家之首。
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