“及海外邦，番王不恭者生擒之，蛮寇之侵略者剿灭之，由是海清宁，番人仰赖者。”这是刻于南京牛首山郑和墓的墓志铭。读来与“明犯我强汉者，虽远必诛”一样的自信，一样的霸气。主人公郑和的一生确实如此，曲折、磨难、艰辛而又伟大。
他曾是大明王朝的一个俘虏，名叫马三保，云南人，在12岁那年被阉割成了太监。幸运的是，他被燕王朱棣看中并收入府中。在靖难之战中，他侍奉朱棣左右，出生入死，屡出奇计，在郑家坝之役中更是立下赫赫战功，被朱棣赐姓“郑”，从此，郑和这个名字响彻中华大地和世界航海史。
有明一代，太监出名者不在少数，土木堡之变的王振；害死于谦且造反失败的曹吉祥；挑起明边疆混乱的汪直；以及后来的刘瑾、钱宁、江彬、魏忠贤，无不臭名昭著，唯有郑和，凭借自己的丰功伟绩，光耀史册。
他从34岁开始，到62岁在远航途中病逝古里，28年的时间里，从中国到非洲好望角，从太平洋到大西洋，去国几十万里，处处留下了他的足迹。他率领当时全球最大的无敌舰队，带着足以灭掉当时世界上大多数国家的军队，却去完成伟大的和平使命，所谓“以德服人，威服四海”。
他的舰队有多大？以第一次出行为例，主舰长44丈，宽18丈，转化为米来计算，相当于长138米，宽56米，在上面跑马也没问题，每艘船可乘士兵1000多人，另外还有专门用来载战马和草料的马船，用来载粮食和日用品的粮船，用来储存淡水的水船和用来对外作战的战船，合计240多艘，27800余人，简直就是一特混无敌舰队。
但强大不一定霸道，他的航行是和平的、友好的、互通有无的；他的航行没有战争，没有杀戮，没有鲜血，所谓强而不欺，威而不霸，这才是我中华民族的气度和底蕴。他的航行比哥伦布发现美洲大陆早87年，比达伽马早92年，比麦哲伦早114年，1405年，郑和在印度古里立碑刻下了“其国去中国十万余里，民物咸若，煦皞同风，刻石于兹，永昭万世。”
90多年后的同一个地方，达伽马率仅有四艘船，140多个水手的葡萄牙船队也来到了这个地方，还恬不知耻的立了个标柱，用他自己的话来说，这根标柱象征着葡萄牙的主权，这就是强盗行径。从此，一个和平的航海时代结束了，一个为了黄金、奴隶和土地的殖民时代拉开了序幕。
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