在上个世纪20年代，安徽寿县就开始发现有青铜器出土的迹象。但因为当时处在军阀混战的年代，无人管理，倒是文物贩子蜂拥而至，大肆贩卖文物，很多人发了一笔国难财。在1933年时，更惊人的发现被曝光，因为旱灾而走投无路的饥民们，竟然将李三孤堆的楚墓挖掘出来，出土文物引起轰动。
原来，这里是战国时楚国倒数第三任国君楚幽王的墓葬，出土的青铜器就有4000多件，如果算上此前零零散散被盗文物，数目多得令人头皮发麻。可是，楚幽王之时，楚国的国力已经很衰微了，怎么会用这么多青铜器陪葬呢。
这是因为，楚国立国八百多年，先后有七个城市成为都城，安徽寿县在当时称作寿春，是在楚考烈王时迁都于此。而且，这里也成为了楚国最后一个国都。楚幽王时，因为秦国太过强大，楚国被灭是迟早的事情。因此，楚幽王临终时遗命，将楚国积攒了多年的财富统统陪葬，不便宜外人，所以这才造就了超级奢华了陪葬品。
因为当时的时局不稳，虽然有关部门追回了部分文物，但这4000多件青铜器的下落却千差万别。有的石沉大海，再也没有音讯，有的流失海外，公然成为了别国的国宝，还有的被民间收藏，好歹留在了国内。其中，知名度最大的还是要数本文的主角战国铸客铜鼎。
战国铸客铜鼎又被称为楚大鼎或大铸客鼎，它最大的特点就是厚重。我们知道，最大最重的鼎是后母戊鼎，重达832.84公斤。铸客铜鼎比它要轻得多，只有约400公斤重。但是，从重量上看，它却已经排名第二了。而且，后母戊鼎是四足方鼎，而铸客铜鼎是三足圆鼎，那么，它就是圆鼎之中最重的。
我们现在看到的战国铸客铜鼎，高为113厘米，口径为87厘米，腹围是290厘米，深52厘米，确实雄辉巨大，风采奕奕。即使是因为岁月的侵蚀，让它浑身布满绿绣，却依然显示了国之重器的神气。
其实，它能够留在大陆，还是非常幸运的。这尊大鼎被盗掘之后，因为难以搬动，被安徽省当地政府取回，并且存放在省立图书馆。抗战期间，为了大鼎的安全，当时采取了辗转千里，花费了无数人力物力，将其转运到西南后方。抗日战争胜利之后，它这被暂时放在南京博物院中。
在解放战争即将胜利的时候，它本来是作为重要文物被抢运而走的。但还是因为铸客铜鼎太过巨大，加上人民战争的胜利如此迅速，并没有来得及登船就留下来了。新中国成立之后，铸客铜鼎再次送回了安徽博物院收藏，也算是叶落归根吧。
可是，这并不是铸客大鼎全部的故事，它还有一个重要的谜团，困惑了专家86年。原来，在铸客大鼎的前足和腹下刻着“安邦”二字，这是当时的吉语，并没有什么稀奇的。但是，在鼎口处的12字铭文，却让人非常费解：
铸客为集脀、造脀、鸣腋脀为之。
在这里，出现了“铸客”二字，这也是铸客铜鼎名字的由来。铸客是指当时铸鼎的工匠，因为地位的提高，被当作宾客看待。然而，集脀、造脀、鸣腋脀到底是什么意思，却一直得不到准确的答案。这八十多年时间里，人们唯一趋同的观点就是鸣腋脀应该是负责膳食的机构，但集脀、造脀是什么，却没有铁的证据支撑。这也许就是考古的趣味，它在等待更多的史料发掘。
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