在正面管教的育兒體系裡，鼓勵是一個非常重要的工具，它告訴我們：孩子只有在感覺好的時候才會想要做得更好。因此，在生活中，我們要多鼓勵，少表揚。
可能，很多人會困惑，不都說多表揚少批評嗎，怎麼表揚也不行了呢？批評打擊帶來的負面影響不用多說，但表揚為什麼不好呢？讓我們先來認識一下什麼是表揚，什麼是鼓勵。
哥倫比亞大學教授卡羅爾·德韋克和她的團隊花了10年時間，對紐約20所學校，400名五年級學生，以及成千上萬的學齡前兒童，做了長期的研究，得到了一項震驚學術界的結果。
在揭開實驗結果之前，先來看看德韋克的實驗過程。這場持續十年、覆蓋成千上萬孩子的研究，分為4個測試環節：
第一輪實驗
德韋克把孩子隨機分為兩組，給他們準備了10個非常簡單的智力拼圖遊戲。完成測試後，研究人員把分數告訴孩子，並且會附加一句鼓勵或表揚的話。
A組孩子得到的評語是：哇，你拼對了8個拼圖，你一定很聰明。
B組孩子得到的評語是：哇，你拼對了8個拼圖，你一定非常努力地嘗試過，所以表現得很出色。
在實驗開始前，德韋克就意識到，孩子對鼓勵或表揚是非常敏感的，直覺告訴她，只要一句話就能看到效果。第一輪實驗就證明了德韋克的直覺是正確的：
只是簡單一句不同的誇獎方式（一組表揚智商、一組鼓勵努力），基本已經影響了後面三輪測試的不同結果。
第二輪實驗
德韋克準備了10個同樣簡單的智力拼圖遊戲，和10個複雜一點的拼圖遊戲，讓兩組孩子自由選擇拼圖難度，並完成拼圖。
在上一輪中，被稱讚智力的A組孩子，大部分選擇了簡單的拼圖；
被稱讚努力的B組孩子，90%選擇了更有挑戰性的任務。
德韋克在實驗結論中總結：
當我們誇孩子聰明時，等於是在告訴他們，為了保持聰明，不要冒可能犯錯的險。因此，即便是4歲的孩子，也會避免出醜的風險，選擇更簡單的拼圖。
第三輪實驗
德韋克故意提高測試等級，把智力拼圖的難度提升到了初中生的水平。可想而知，兩組孩子都失敗了。
當被問起失敗的原因時，
A組孩子認為，失敗是因為他們不夠聰明。
B組孩子認為，失敗是因為他們不夠努力。
有趣的是，在測試的過程中，A組孩子一直很緊張，抓耳撓腮，做不出題就覺得很沮喪。而B組孩子在測試中非常投入，並努力用各種方法來解決問題。
第四輪實驗
在最後這次測試中，德韋克又把測試換成了最開始那種簡單的拼圖，但是這一次，結果卻發生了很大的不同。
A組孩子的分數，和第一次相比，退步了大概20%，
B組孩子的分數，和第一次相比，提高了30%左右。
在紐約市中心的20所學校中，在成千上萬的學齡前兒童中，德韋克和她的團隊多次重複了這個實驗，結果都是驚人的相似——
無論有怎樣的家庭，只要是被誇獎智力的孩子，為了保住自己的聰明，他們大多不願再接受挑戰，不願學習新知識。
男孩女孩都一樣，尤其是成績好的女孩，在失敗後遭遇的打擊更大，即便是4歲的小孩子，也會因為不正確的表揚，變得輸不起；
而被鼓勵努力的孩子，大多更願意接受新挑戰，學習新知識。
從這個實驗中，我們可以看到針對“聰明”的表揚和針對“努力”的鼓勵給孩子帶來的不同影響，而研究也發現，長期處於表揚下的孩子，會尋求認可上癮，也就是說，他會總是希望別人來誇他，而為了得到更多的表揚，孩子會選擇更簡單的事情或任務，因為他們不想冒犯錯誤的風險。
在正面管教的課堂上，我們會讓家長體驗被表揚和被鼓勵的不同感受，通常情況下，得到表揚的人可能會說：“我感到的是有條件的愛”或“這一切都是你的”或“我感到很有壓力”，而得到鼓勵的人則會說“我感到很有力量”或“我感到的是無條件的愛”。
那是不是生活中不能誇孩子，不能對孩子說“你真聰明！”“你真棒！”呢？並非如此。我們說表揚就像糖果，吃多了不健康，但偶爾吃會很開心。而鼓勵是主食，就像米飯一樣，每天都需要。
特別值得注意的是，我們和孩子都不可能一直都很好，而給予一個失敗的人表揚是不可能的，而這個時候正是他需要鼓勵的時候。
那麼，如何鼓勵呢？正面管教教給了我們四種鼓勵的方式，我們例舉一個場景，來看看這四種鼓勵方式是如何運用的。
這個場景是這樣的，孩子放學回家，和你約定好，先完成作業再看電視，而孩子也真的按照約定完成了，並且作業書寫工整，準確率也很高。這個時候應該怎麼鼓勵孩子呢？
首先，是啟發式的鼓勵
這個時候我們可以問問孩子：“哇塞，寶貝，你是怎麼做到的？你感覺如何呢？你有沒有什麼其他的想法呢？”
這個時候孩子可能會跟你描述他是如何完成作業的，自己感覺很輕鬆，可以去看電視了等等，也會感覺爸爸媽媽關注到他了。
第二種，是描述式的鼓勵
“寶貝，我看到你今天一回來就按照約定完成了作業，並且做作業的時候啊非常認真，坐姿端正，寫字也寫得很工整，審題也很認真。”
這就是具體的細緻的描述你看到的，看見本身就具有鼓勵的力量。當然，這個時候我們要注意的是，鼓勵是鼓勵當下的行為，不要翻舊賬，也不要說期望，比如“你說你以前怎麼不這樣呢？”或者“你以後每天都這樣就好了”這些話不要說，以免鼓勵被打折。
第三，是感謝式鼓勵
“你按時完成作業了，很感謝你遵守我們的約定。”
要注意的是，這裡感謝的是孩子遵守了約定，而非感謝孩子完成了作業，因為完成作業是孩子自己的事情，但約定是孩子和我們之間的事情。
第四種，是賦能式鼓勵
我們可以對孩子說：“我對你有信心”，“我相信你一定可以的！”
魯道夫·德雷克斯說：
孩子需要鼓勵，就像植物需要水。
可見，正確的鼓勵對孩子的成長有著怎樣重大的意義。每天給孩子一個鼓勵，每天鼓勵一點點，每天進步一點點，總有一天這些小水滴會匯聚成河、成海，而這些都會成為孩子成長路上最好的禮物。
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