文｜刘瀛璐
婚前礼即纳采、大征。同治十一年七月二十六日，派正副使持节代表皇命给皇后家送去彩礼，同时在府中设纳彩宴。八月十八日，行大征礼，也就是下聘，聘礼承袭前制，十分丰厚，按康熙年间规定，包括：200两黄金、一万两白银，若干金银茶筒、银杯；1000贡缎；20匹骏马等。
在婚前礼和婚成礼期间，皇后的妆奁开始运入紫禁城，“由邸第东阿思哈门走丁字街，进东安门、东华门，由协和门、昭德门、中左门、后左门，进乾清门”，指定的官员沿途指引、照料，按照既定的路线抬入宫内，再由指定的人员接收、安设，做到一切都恭敬肃穆、井井有条。
时间来到大婚之日的前一天，九月十四日，阿鲁特氏想必和每一个即将出阁的女孩一样在府内忙碌地准备着，紫禁城里，热热闹闹的“册立”已经举行起来了。太和殿前陈设卤簿，钦天监官报吉时，皇帝穿礼服乘舆出宫，午门鸣钟鼓；回到太和殿，亲阅册宝，殿下三鸣鞭，文武百官三跪九叩。册封皇后的制敕，金字缀玉板，用了1000多两黄金，“皇后之宝”，也花了1000多两银子。同治皇帝宣布正副使带着玉册金宝，带领陈设在端门、午门外的凤舆出发迎接皇后。到了皇后家，正使传制，皇后父亲三跪九叩；副使捧册宝，阿鲁特氏穿礼服出迎，接册宝，行六肃三跪三拜礼。至此，皇帝与皇后“隔空”完成了订婚仪式，成为名义上的正式夫妻。皇后阿鲁特氏此时正式亮相，在两福晋、八命妇的陪同下，与迎亲队伍一同前往紫禁城与皇帝行大婚之礼。
奉迎，即皇帝遣使替自己迎亲，一柄龙形如意正中写一个“龙”字，放在凤舆中压轿迎娶皇后。这一边，阿鲁特氏穿着绣龙凤长袍、梳双髻头、戴双喜如意头花，手中拿着两个苹果，盖上缎绣龙凤纹盖头，坐进了十六人抬凤舆，正式出阁。迎亲队伍约夜里11点从皇后家出发，40名护军、160名校尉等人随行，凌晨到大清门，一路穿过天安门、端门、午门、太和门、乾清门，到乾清宫前，凤舆向着天喜方位停降好，皇后降舆。由公主、福晋为代表请出龙字金如意，另有福晋接过皇后手中的苹果，把装有珠宝金银的宝瓶递给皇后。按满族传统，新娘要跨越火盆才可迎娶进入夫家之中，所以皇后在乾清宫跨越火盆。之后换乘八人抬孔雀顶轿，沿着御道经过乾清宫与昭仁殿之间的道路，路过交泰殿，礼部负责奉皇后册宝入藏交泰。过了交泰殿，便是坤宁宫，皇后降舆，之前拿过的苹果被放到坤宁宫门口的马鞍下，皇后从此迈过，寓意平平安安。至此，阿鲁特氏历经重重考验，终于走进了坤宁宫东暖阁——她和同治帝的婚房。
《皇后妆奁图》，出自《光绪大婚典礼图册》
龙凤喜床上，皇帝在左，皇后在右。皇后吃一口子孙饽饽，吐出来藏到床褥下，此为“坐帐”。之后皇后换装，重新洁面梳头，穿上朝袍朝褂，意为人妇。再与皇帝行合卺礼，交杯用宴，结发的侍卫夫妇在坤宁宫外屋檐下用满语唱祝歌。合卺之后，意味着帝后正式结为夫妻，可以洞房花烛了。
完成了大婚当日的规定动作，帝后二人仍要共同出席“婚后礼”。九月十六日，帝后同行庙见礼，到景山寿皇殿拜见列圣列后；回宫后，向两宫皇太后行三跪九叩礼；九月十七，皇后到慈宁宫对两宫太后行朝见礼；九月十八，皇帝于太和殿行庆贺礼并颁诏天下，设宴款待皇后亲族。到这里，同治大婚经过多年准备，实际操作三个月，以空前的耗费和烦琐程度荣登清朝大婚礼仪的巅峰。
在坤宁宫东暖阁度过两天的新婚生活后，同治帝便搬去了养心殿，皇后至体顺堂随居，后迁至储秀宫。也是在这两天之内，阿鲁特氏才有机会仔细看看这座承载了她“中宫”荣耀的婚房，她也许不会想到，在坤宁宫东暖阁的两天，是她一生的高光时刻。
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