Hello，大家好，俗話說宦官當政，國破家亡，一個太監的身份地位能高到什麼程度呢？今天我們就來說說這樣一位人物，劉瑾，一個一度享有專權的太監。
劉瑾，陝西興平人，原姓談，他屬於成人後自閹入宮。這種人深知世事，壞起來就比一般自幼閹割的宦官壞得多。他在明景帝時代入宮後，認一劉姓太監為義父，故而改姓劉。明武宗當太子時，劉瑾在東宮伏侍，把少爺哄得團團轉，明武宗當皇帝后，很快就對劉瑾加以提拔。
明武宗從太子東宮帶入皇宮中的近侍宦官，除劉瑾外，還有張永、谷大用、馬永成、高鳳、羅祥、魏彬、丘聚等七人，合稱“八虎”。這八位太監都是人精，尤以劉瑾最為狡黠，此人頗通古今，心中常慕王振的為人，人生理想就是學習前輩王公公好榜樣。多麼荒謬，導致明英宗土木堡之敗的王公公，竟然是後來的劉公公稱羨效仿的目標。
劉瑾為了邀寵，天天進獻鷹犬、歌舞、角抵等戲法、玩藝給小皇帝，又常常引誘明武宗“微服”出宮遊玩，可以說是把皇帝教壞的罪魁禍首。
明武宗朱厚照，當時只是個十五、六歲一個少年人，近朱者赤，近墨者黑，自然喜歡身邊這些日夕與自己歡歌玩耍的公公，討厭那幾個終日向自己灌輸仁義道德的大學士。明孝宗遺詔中，有要求罷免宦官出監各城門外任的內容，劉瑾均沮之不行。他還勸明武宗下詔，要那些在外監軍的宦官每人上交“萬金”的“承包費”，導引皇帝大興斂財之念。同時，劉瑾又在京城周邊廣置“皇莊”，達三百多所，奪人土地，侵民害物。
朝廷官員得知這“八虎”引誘皇上游樂，不顧朝政，內閣大學士劉健、謝遷、李東陽多次進諫，皇上都不聽。尚書張升等各級官員都紛紛上書論諫，皇上也不聽。五官監候楊源借星象有變上書諫言，皇上頗為心動。劉健、謝遷等又連連上書，請求誅殺劉瑾，戶部尚書韓文也率領一幫大臣支持。皇上不得已，便派司禮監太監陳寬、李榮、王嶽到內閣，建議將劉瑾遣到南京居住。尚書許進說：“做得過激會發生變故。”劉健等人正在約韓文等九卿大臣到朝廷伏闕面爭，而吏部尚書焦芳趕緊報告了劉瑾。劉瑾非常害怕，連夜率馬永成等人圍著皇上哭泣，拜倒在地，皇上受到感動。劉瑾隨即說：“陷害奴才等人的是王嶽，王嶽勾結內閣大臣想限制皇上出入，所以先要把他們所忌恨的人除掉，況且飛鷹獵犬何損於國事？如果司禮監任用得人，這幫文官怎敢這樣！”皇上大怒，馬上命劉瑾掌司禮監，馬永成掌東廠，谷大用掌西廠，並連夜收捕王嶽和範亨、徐智，發往南京充軍。第二天早上大臣們來朝見，將要伏闕請願，知道事情已變，於是劉健、謝遷、李東陽都請求辭職。皇上唯獨留下李東陽，而令焦芳入內閣。劉瑾又派人追殺王嶽、範亨於途中，將徐智手臂打斷。這時是正德元年(1506)十月。
劉瑾得志後，便藉故將韓文革職，陸珩、林瀚被勒令辭職，趙承慶被削去一半俸祿。南京副都御史陳春，御史陳琳、王良臣，主事王守仁，又因救戴銑等人而被貶職或杖打。劉瑾權勢日益囂張，他吹毛求疵地挑官員們的細微過失，四處派出校尉，遠近偵探，專作威福，把親信宦官派往各邊塞鎮守。在敘大同功時，他提升官校達一千五百六十餘人，還傳聖旨給數百人授予錦衣官。《通鑑纂要》編成，劉瑾誣陷翰林編修官們抄寫不清，使他們都受到了譴責。而後他命文華殿書辦官張駿等人重抄，給予越級升官，張駿由光祿寺卿升為禮部尚書，其他有幾個被授予高級京官，甚至連裝潢工匠雜役之人也得以授官。他創用枷法，給事中吉時，御史王時中，郎中劉繹、張瑋，尚寶卿顧璇，副使姚祥，參議吳廷舉等人，都被抓住小錯，枷到快死了才解下枷鎖，遣去戍邊，其他被枷死的無數。錦衣衛獄中關滿了囚徒。他討厭錦衣衛僉事牟斌善待囚犯，將他杖打併不准他再出來做官，府丞周璽、五官監候楊源被杖打至死。楊源就是當初借星象有變上書諫言，請加罪給劉瑾的那位。劉瑾每次奏事，總是趁皇上正在玩遊戲的時候。皇上心煩他，趕緊揮手讓他走開，說“：我用你幹什麼？別來攪我！”從此劉瑾便獨斷專行，不再彙報皇上。
二年(1507)三月，劉瑾召集群臣，讓他們都跪到金水橋南，然後宣佈奸黨名單。大臣則有大學士劉健、謝遷；尚書則有韓文、楊守隨、張敷華、林瀚；各部屬官則有郎中李夢陽，主事王守仁等，都是海內號稱為忠誠正直的人。他又令六科官員寅時入朝工作，酉時退朝下班，使他們得不到休息，藉以懲罰他們，他下令不要動輒便給文臣誥封，對文官要嚴加約束。寧王朱宸濠圖謀不軌，賄賂劉瑾請求重給護衛。劉瑾給了他，使朱宸濠得以實施造反陰謀。劉瑾不學習，每逢批答章奏文書，都拿回自己家中，與妹夫禮部司務孫聰、華亭奸猾之徒張文冕一起商議決定，辭句都很粗俗冗長，之後焦芳為他潤色，而李東陽唯有點頭而已。
劉瑾利用權勢，肆意貪汙。他勸武宗下令各省庫藏盡輸京師，從中貪汙大量銀兩。他公然受賄索賄，大搞錢權交易。各地官員朝覲至京，都要向他行賄，謂之“見面禮”，動輒白銀千兩，有的高達五千兩。有人為了行賄，只好貸於京師富豪，時人稱為“京債”。凡官員升遷赴任，回京述職，都得給他送禮。此外，他還派親信到地方供職，為其斂財。
那時候，劉瑾權傾天下，任意作威作福。有個犯人溺水死了，他便將御史匡翼判罪。他曾向學士吳儼索取賄賂，得不到，又聽信都御史劉宇的讒言，恨御史楊南金，便借考核外官之機上書將兩人中傷，撤了他們的職。授播州土司楊斌為四川按察使，令家奴的夫婿提督山東學政。自公侯勳臣外戚以下，都不敢與他分庭抗禮，每次私下謁見劉瑾，都相繼跪拜。臣民所上的章奏，先具紅皮揭帖投給劉瑾，稱紅本，然後交通政司，稱白本。章奏都稱他為劉太監而不書其名。都察院上奏獄案時，誤寫了劉瑾的名字，劉瑾怒罵他們，都御史率領下屬下跪道歉，這才罷了。他派使者察核邊防倉儲，都御史周南、張鼐、馬中錫、湯全、劉憲，布政使以下官員孫祿、冒政等人，被新罪舊罪一起算，逮入獄中，罰補邊糧，劉憲竟死於獄中。他又檢察鹽稅，杖打巡鹽御史王潤，逮捕前鹽運使寧舉、楊奇等人。檢察內甲字庫時，將尚書王佐以下一百七十三人貶職。他又創罰米法，凡是曾忤逆過他的人，都被罰發米輸邊。原尚書雍泰、馬文升、劉大夏、韓文、許進等數十人都被破家，死了的人還要拘押其妻兒。
這年夏天，科道有匿名信詆譭劉瑾的所作所為，劉瑾假傳聖旨召集百官，讓他們跪到奉天門下，劉瑾站在門口左邊責問群臣，到傍晚時將五品以下官員全部投進監獄。第二天，大學士李東陽出面相救，而劉瑾也稍稍聽說這信是宦官寫的，這才釋放了諸臣。當時東廠、西廠偵緝人員四出，道路上人心惶惶。劉瑾又設立內行廠，它尤為殘酷，借法律細微之處傷人，被害者沒有能保全的。他又把在京客居和傭工的人全部驅逐出去，令寡婦全部再嫁，停殯還不下葬的將其焚燒掉，以致京城紛擾，幾乎釀出禍亂。都給事中許天錫想彈劾劉瑾，卻不勝恐懼，懷裝奏疏，上吊自殺了。
這時候，內閣焦芳、劉宇，吏部尚書張彩，兵部尚書曹元，錦衣衛指揮楊玉、石文義，都是劉瑾的心腹。他更改舊制，命令天下巡撫入京接受敕令，給他獻賄。延綏巡撫劉宇不到，被逮入獄。宣府巡撫陸完晚到，幾乎得罪，獻賄後，才令他試職理事。都指揮以下請求升遷的，劉瑾片紙書上“某授某官”，交給兵部，兵部即奉命執行，不敢再奏告皇上。邊防將領犯了法，只要獻給賄賂，即可不問，有的反倒獲得升遷。他又派遣黨羽丈量邊塞屯地，責罰和索求都很苛刻。邊防軍不堪忍受，焚燒了公署，鎮守大臣勸解，才平息下來。這年，皇上大赦天下，但劉瑾仍施行嚴刑峻法。刑部尚書劉瞡沒做任何彈劾，劉瑾臭罵他，劉瞡害怕了，便彈劾屬下王尚賓等三人，劉瑾這才高興了。給事中郗夔核實榆林功績，害怕不合劉瑾心意，上吊而死。給事中屈銓、祭酒王雲鳳請求將劉瑾所辦的事編成冊，寫進國家法令。
劉瑾原來急於索賄，凡官員入京朝見、出使，對他都有豐厚的貢獻。給事中周鑰辦事回來，因無金自殺。其黨徒張彩說“：如今天下所饋送給您的，並不都是私財。他們往往先在京師借貸，回去後再拿府庫金錢來償還。您何必斂怨恨而遺下禍患呢？”劉瑾贊同他的意見。正好御史歐陽雲等十餘人照老規矩來獻賄，劉瑾全部揭發了他們，使他們都獲了罪。他於是派給事中、御史十四人分道巡察，有關官員都爭相聚斂錢財來填補府庫。派出的人都迎合劉瑾的心意，專務打擊，他們彈劾尚書顧佐、侶鍾、韓文以下數十人。浙江鹽運使楊奇已死，但還拖欠稅額，其孫女竟被出賣。而給事中安奎、潘希曾，御史趙時中、阮吉、張彧、劉子厲，因沒有提出重大彈劾案而被下獄。他又假傳聖旨，抄原都御史錢鉞、禮部侍郎黃景、尚書秦紱的家。凡劉瑾所逮捕的，一家犯罪鄰里都被連坐，有的住河岸上的，便以河對岸的居民連坐。他屢興大獄，人民號哭喊冤，遍滿道路。《孝宗實錄》修成，參預纂修的翰林應當升遷，劉瑾厭惡這些翰林官一向對他不敬，便將侍講吳一鵬等十六人調往南京六部。
劉宇剛上任巡撫時，用萬金向劉瑾行賄，使劉瑾喜不自勝。後來劉宇又先後給了劉瑾幾萬兩銀子，結果一直升遷到兵部尚書的位子上。其他的官員多數是害怕劉瑾對自己打擊報復，於是各地官員進京朝拜述職時總是要向劉瑾行賄，叫做“拜見禮”。少的要上千兩，多的則五千兩。考察地方官時，竟有賄賂二萬兩銀子的。如果升官要立即使用重金“謝”劉瑾，叫做“謝禮”。
御史葛浩原來因為冒犯劉瑾，被杖責後貶為平民，劉瑾收下葛浩仇人的賄賂，找藉口又將葛浩押進京城，處杖三十。
正德五年（1510）四月，武宗派都御史楊一清和八虎之一太監張永去平定安化王的叛亂。楊一清平定叛亂後與前來監軍的張永商討除劉大計。叛亂平定之後，太監張永利用獻俘之機，向武宗揭露了劉瑾的罪狀，揭發了劉瑾的十七條大罪。武宗不禁大吃一驚，命令將劉瑾抓捕審問。在李東陽的幫助下，明武宗最終動了殺心。第二天，武宗親自出馬，去抄劉瑾的家。從其家中查出金銀數百萬兩，並有偽璽、玉帶等違禁物。在劉瑾經常拿著的扇子中也發現了兩把匕首，武宗見狀大怒，終於相信劉瑾謀反的事實，下詔將劉瑾凌遲處死，並廢除劉瑾變法時的一切舉措。
至此，明代宦官的權力完成了其擴張的全部過程，明代宦官終於登上了權力的頂峰。以後魏忠賢的專擅獨斷，不過是這些前輩們的歷史延伸與再現罷了。於是，歷史就上演了這樣一幕諷刺劇：朱元璋最怕宦官專權，但恰恰是這個明朝，成為中國歷史上宦官最有權勢的時代，被人們恥之為“最大的太監帝國”。
一個太監，權勢滔天，也難怪會被後人恥笑。
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