隨著海外疫情但不斷蔓延，繼MWC（世界移動通信大會）、日內瓦車展、谷歌I/O大會、Facebook F8開發者大會、GDC（遊戲開發者大會）等活動宣佈取消或推遲之後，計劃3月13日-22日舉辦的美國西南偏南成為本月唯一一個仍舊照常舉辦的大型狂歡活動。
在這一週裡，Twitter、Facebook、TikTok、英特爾、蘋果、耐飛、Amazon Studios、華納媒體、領英等領頭公司都相繼取消西南偏南計劃，每年都舉辦的“ChinaGathering”中國論壇也早於2.6日就已宣佈取消今年的活動。
面對這種情形，西南偏南主辦方在上週五發布官方聲明表示活動將依舊如期舉辦，其發言人在週日又再次確認不會取消。
如果按原定計劃，西南偏南將是很多流媒體巨頭的宣發戰場。耐飛原定在西南偏南舉辦1場論壇和5部新片的放映。亞馬遜曾計劃放映其新劇《Upload》和《Tales of the Loop》，並且還打算邀請主創們過來Q&A。同樣，蘋果也本想舉辦三部Apple TV+ 原創影視劇的首映。 雖然首府奧斯汀市目前還沒有確診，但德克薩斯州已有12例確診病例，很多人早已意識到了疫情的嚴重性，在Change.org網站上，已有超過5萬多人簽名請願希望主辦方取消活動，這一數字還在持續增長。
面對科技大佬的接連退出和萬人請願的社交壓力，主辦方依舊並沒有放棄的意思。
根據官方3月2日發佈的聲明，只要包括奧斯汀公共衛生廳在內的各政府機關沒有要求取消活動，活動將依舊如期舉辦，並表示三月不是奧斯汀的旅遊高峰期，況且目前在管轄區內人傳人的危險係數還比較低。奧斯汀市市長Steve Adler也稱 “目前沒有任何證據表明取消活動能使城市更安全”。
看到此處，TOP君不禁想吐個槽，在這場為期十天的狂歡裡，105個國家、40多萬人的聚集，旅館訂單爆滿...即使我們無法得知這是否是奧斯汀一年內客流量的頂峰，但也一定是離頂峰不遠了。
此外，官方還表示目前關於新冠病毒還有太多未知和不確定性，但個人衛生是疫情傳播的關鍵。目前來看，主辦方採取的措施只是確保工作人員不帶病工作、為人們提供洗手液以及洗手間、限制會場人數以及提醒人們儘量減少接觸注意個人衛生。
在聲明中，西南偏南表示“我們希望人們能夠科學預防，聽從公共衛生組織的建議，然後繼續參與到活動中來，連接這個世界。”
活動期間，奧斯汀市內的餐廳、酒吧、劇院、體育場等公共場所也將正常面向公眾開放。
而對於已取消計劃的公司，西南偏南給出的理由則是這些公司只是一小部分，並且都來自疫情比較嚴重的區域，因此不宜外出。
顯然，這些科技公司的退出並不能完全降低疫情擴散的風險，因為TOP君發現在參與人員最多的前十個國家中都已出現確診病例。前五名中，日本已有千例以上確診，德國也已有400例確診，英國確診數量更是在48小時內翻了個倍。
更迷的是，為了穩住軍心，確保活動人數，西南偏南還於近日宣佈“美國隊長” Chris Evans、格萊美獲獎者RZA、希拉里以及民主黨頭號人物亞當·希夫將會出席，德克薩斯的電影製作人大衛·洛維也將帶著新作《綠衣騎士》在這裡進行全球首映。這些重磅嘉賓的加盟無疑也在吸引更多人前來參加活動。
為何西南偏南沒有像其他活動一樣取消或推遲呢？西南偏南是世界上規模最大的活動之一，最初以音樂節起家，現在已經發展成了集音樂節、電影節、喜劇、多媒體交互大會、展覽等活動於一體的藝術節和大會。十天內，來自105個國家的40多萬人將聚集在奧斯汀市中心，屆時會有2000多個藝術家來現場表演。根據2017年的人口統計，整個奧斯汀市的居住人口也才不到100萬。
根據官方數據，去年西南偏南大會及藝術節、西南偏南教育展和西南偏南遊戲展都在3月舉行，共吸引了40多萬人參與
去年，西南偏南大會吸引了73000多人參與
去年，西南偏南藝術節吸引了23萬人以上，與大會參與人數加起來有30多萬人
很多藝術家將西南偏南視為通向成功的橋樑，因為在這裡這些不知名的藝術家們可以有機會與娛樂公司、媒體們進行近距離接觸、交流。漸漸地，谷歌、Facebook、因特爾、蘋果等科技巨頭也喜歡來這裡辦展覽、做論壇，推廣自己的產品與服務。 因此，西南偏南一直是當地最盈利的活動，同時也是奧斯汀經濟發展的中流砥柱。在市長Steve Adler眼裡，
西南偏南就是另一個超級碗。 根據外媒Variety，去年活動為城市帶來了將近3.6億美元的收入，光是直接通過西南偏南官網預定的酒店住宿就為城市帶來了170萬美元的稅收，活動期間平均每晚房價高達365美元，大部分人都會在此停留5天以上。如此龐大的客流量所帶來的娛樂消費也使當地的飯店、零售店及劇院收益頗多。除此之外，西南偏南的門票價格也不便宜，目前官網上的通票為1725美元，而單個場次的票價則為1395美元。
除了買通票，訪客進入不同活動版塊需要分別購票
顯然，作為經濟支柱的西南偏南對奧斯汀極為重要，一旦活動取消，不僅是主辦方、當地的商戶、政府稅收都將會損失巨大。
此外，與谷歌、Facebook、Adobe所取消的大會不同，以線下活動為主要業務的西南偏南涉及多方權益，主辦方似乎並沒有掌握太多控制權。目前，除了亞馬遜旗下的Audible，White Claw、American Express等其他贊助商以及谷歌、歐萊雅、IBM等參展品牌都未明確表示退出，西南偏南更不可能因擔心疫情而擅自宣佈取消活動。經濟損失是疫情之下逃不開的命題，活動的取消不僅讓交通、酒店等行業遭受重創，也讓主辦方壓力山大，畢竟活動取消後的退票退款就不是一筆小數目，不只是西南偏“難”，MWC、GDC（遊戲開發者大會）等大會的主辦方也在面臨同樣的難題。 根據數據公司PredictHQ的估測，MWC、谷歌I/O、Facebook的F8等大會的取消將直接導致5億美元以上的經濟損失，這些只是航空、酒店、餐廳、交通上的損失，並不包括主辦方預計賺取的收入。如果西南偏南也取消的話，因活動取消而導致的經濟損失將達到
9億美元，這意味著西南偏南的取消將會產生至少4億美元的直接損失。其中，與西南偏南規模相當的MWC的損失就高達4.8億美元，而谷歌取消的I/O大會也有5000人的規模，損失預計達2000萬美元。
不同的是，雖然I/O大會是谷歌的年度重要活動，但更多是作為企業的宣傳渠道與交流的場所，並不是其主要收入來源，因此公司並不介意退全款。
而作為非營利組織，MWC主辦方GSMA的壓力就比較大了。GSMA原本預測今年將會有5.46億美元的收入，為當地帶來14000個兼職機會。然而，
在活動取消後MWC官方表示參展企業將不會收到退款，畢竟疫情也被認定為“不可抗力”。 與MWC相比，原定3月16日在舊金山舉辦的GDC（遊戲開發者大會）則幸運得多。活動決定推遲到夏天舉辦，而對於開發者們因活動延遲而產生的損失，一些公司自發組織捐款募集資金進行賠償。
決定出資補償獨立開發者們損失的公司
此外，原定於3月5日的日內瓦國際車展也在政府的禁令下宣佈取消。每年車展都會吸引50萬人前來參觀，活動期間預計會產生2-2.6億美元的收入。
“從1904年到現在，除了一戰和二戰，我們還從來沒停辦過，”車展主管Olivier Rihs說到。
而隨著西南偏南的臨近，主辦方與奧斯汀市衛生機構人員每天都在開會討論如何保證活動的安全舉辦，畢竟對於以線下活動為主要收入的西南偏南公司來說，一旦活動取消，損失的將遠不只4億美元。但目前來看，官方並未給出太多有效的預防措施。 經濟損失是疫情之下每個國家都繞不開的困境，在大型活動相繼取消的情形下，西南偏南選擇如期舉辦更像是一場以人民安全為賭注的博弈，疫情集中爆發所導致的經濟損失更是遠高於取消活動的成本。
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