當袁琴在賬本上打下最後一個勾時，全家人的臉上都露出了欣慰的笑容，可是笑著笑著三個人都流下了眼淚，這一年是怎麼過來的，只有他們一家人知道，其中的心酸疲憊無奈還有人心的冷漠，這一年時間他們看得透透的。沒有債務在身的感覺可真好，袁琴和袁冰一下子卸下了千斤的重擔，終於可以踏踏實實地睡個安穩覺了。
這一年袁琴和袁冰在石衛兵那學到了不少手藝，袁琴雖是個姑娘，可是幹起木匠活來一點都不比男人差，倒是袁冰，在木工活上彷彿不怎麼開竅，這一年的時間裡，石衛兵很看重袁琴，對袁冰總是責備多於表揚，這讓袁冰很懊惱，但是因為要還債只有忍氣吞聲，當債務還清，袁冰終於擺脫了這種看師傅臉色的日子，或許是長時間神經緊繃如今突然放鬆的緣故，在還清債務後的第三天袁冰病倒了。
這病說來也怪，不痛不癢就是沒力氣，起初王一芳和袁琴都沒在意，袁琴甚至還拿弟弟打趣，鐵定是想偷懶了給自己找個藉口不去上班。可是在床上一連躺了幾天，袁冰反而更加憔悴，連飯都吃不下了。這讓王一芳和袁琴開始著急了，連夜喊了袁星把袁冰送到了鎮上的衛生所。看著臉色蠟黃的袁冰，王一芳心急如焚，家裡情況剛剛好轉，兒子又開始生病，一時間她覺得心力交瘁。
在衛生所上上下下地檢查了一遍，也沒查出個所以然來，醫生問過情況後只說可能是先前太累了，一下子放鬆下來，身體沒調節過來，讓他們掛了點營養液便打發他們回去了。
袁冰倒下了，一家的重擔又落在了袁琴的肩上，本以為債務還清了可以輕鬆一點的袁琴又過上了之前的生活。恰逢沈秀芳生產，王一芳一頭要顧著兒子一頭要顧著媳婦兒，本就不怎麼好的腰更是時常疼痛難忍。
沈秀芳生了個女兒取名袁春妹，可能是天不遂人願，王一芳越是想抱孫子就越抱不了孫子，那時候農村計劃生育工作已經開展，要想再生恐怕也是不可能的，王一芳更是把所有抱孫子的希望都寄託在了小兒子袁冰的身上，看著躺在床上的袁冰，她心裡更是心疼。
袁冰在床上一躺就是一個月，每天請村裡的赤腳醫生來掛營養液效果卻是一點都不明顯，無奈之下王一芳又讓袁星騎著自行車帶著袁冰去城裡的大醫院檢查，檢查的結果竟是肝炎。瞬間全家人都感覺天旋地轉，平時好好的一個人怎麼就得了肝炎呢？
在眾人的逼問下，袁冰終於說出了實情，那段時間為了湊錢還債他偷偷地跑去賣血！聽到這話的王一芳一下子癱軟在地上，拳頭不停地捶著地面，“造孽呀！我真是造孽啊！”她站起身來踉踉蹌蹌地跑到袁冰床邊，抱著病床上的兒子，“你咋那麼傻呀！”袁琴也在一旁默默流淚，自己這個傻弟弟，之前自己還認為他是偷懶。
袁星怎麼也不會想到家裡的債務逼得自己的親兄弟去賣血，還染上了病，他狠狠地抽了自己一巴掌，立馬轉身回去給弟弟拿醫藥費。他心裡明白要不是為了自己家裡不會欠這麼多錢，這些錢其實都是弟弟妹妹在替自己還，他的內心的良知在不斷地鞭策著他一定要好好對自己的兄弟。
沈秀芳還在月子期間，躺在床上。回到家的袁星開始翻箱倒櫃地找錢，“袁星，你在找什麼？”看到丈夫一回來就像無頭蒼蠅一樣亂翻，沈秀芳皺著眉頭問道。
“錢，咱們家的錢在哪？”袁星由於著急又是騎著自行車趕回來的，額頭上滲出大滴大滴的汗水。
“要錢做什麼？”沈秀芳知道剛剛丈夫是帶袁冰去醫院的，如今回來就要錢估計跟袁冰脫不了關係。
袁星急的都要哭了，他帶著乞求的語氣說道：“袁冰病了，肝炎，他為了還債去賣血了!”
袁星的一番話把沈秀芳驚得說不出話來，“啥玩意兒？袁冰賣血？這孩子咋這麼傻？錢在箱子底下那件呢子大衣兜裡的那個口袋裡，你先給袁冰拿去吧。”
正當袁星為自己妻子的明事理而感到高興時，沈秀芳又開口了：“袁星，你把錢給了以後就回來，肝炎是傳染的，你以後離你弟弟，不，是離你家裡人都遠點。”
妻子的這番話一下子又讓袁星跌入冰窖，“這恐怕不合適吧，我親弟弟這樣了我哪能不去照顧照顧？”
沈秀芳的臉一下子拉了下來，“我願意把錢拿出來給你弟弟看病已經很好了，你去照顧他班不上了？我跟春梅咋辦？你咋就不能為我們娘倆想想？還有這病傳染的你不曉得？”
妻子的話讓袁星覺得或許有些道理，畢竟自己的女兒還小，自己跟得了傳染病的弟弟接觸也不大好，應了一聲便跨上車向醫院出發。
到了醫院，袁星給了王一芳錢就急匆匆地回去了，王一芳拉住了他：“你不去看看你弟弟嗎？”袁星頓了頓，有些為難地撇了撇嘴，“不了吧，我家裡還有事呢！”說完頭也不回地便離開了。
王一芳捏著大兒子給的錢，心裡有些莫名的失落，這孩子是怎麼了跟逃跑一樣。剛剛發生的這一切都被出來打水的袁琴看在了眼裡，“娘，我看大哥是怕被傳染吧。”袁琴的突然出現著實讓王一芳嚇了一跳。
“別瞎說，你大哥不會的。大夫都說了肝炎這玩意兒不是隨隨便便就會傳染的。你看這是你大哥給送的錢。”說著王一芳還把手裡的錢遞給袁琴看。
袁琴對母親的執著有些無奈：“你沒看剛剛他的樣子嗎？跟逃似的。”
“行了，你打水去吧。”王一芳不想再理會袁琴，尤其是她說自己大兒子的不好。
所幸，袁冰的年紀輕，既往體質也算好，疾病沒有發展地很兇險，在醫院住了一段時間後便出院回家了。按照常理，出院後是要請親戚朋友一起吃碗長壽麵慶祝的，但是考慮到家裡經濟不寬裕袁冰提議就家裡人一起吃碗麵得了，喊上大哥大嫂。
看著兒子能康復出院，王一芳激動不已，連連答應兒子的要求。可是當她興沖沖跑到大兒子家喊他們吃飯時，他們臉上的表情一下子就僵住了：“娘，我們就不去了，你們自己吃吧。家裡有飯呢。”
王一芳沒有注意到袁星臉上的為難，仍然表現得很積極：“別呀，你家的飯明天再吃，今天你弟弟出院咱們一家坐一起吃頓飯熱鬧熱鬧，娘給你們擀麵條吃啊！”
“娘，我們不去了，弟弟生這病傳染人，春梅還這麼小！”看到娘彷彿沒看出自己的心思，袁星急了，把心裡話全說了出來。
王一芳一下子怔在那裡，小聲地囁嚅道：“可你弟的病已經好了，不傳染人啊！”雖然很小聲但還是被袁星聽得清清楚楚，他不耐煩地發出了“嘖”的一聲，王一芳低下了頭，扯了扯自己的衣角掩飾著尷尬。“那我走了。”
王一芳慢慢地走出了門，回到家強擠出一絲微笑掩蓋之前的落寞：“你大哥大嫂都已經吃上了，咱們自己吃吧，娘給你們擀麵條吃。”說完便立馬低下頭開始和麵。
這一餐王一芳盼了好久，可是今天吃到嘴裡卻沒有了之前期盼的味道。
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