公元642年的某天，天竺曲女城（當時戒日王朝的首都），一場佛學辯論大會正如火如荼地進行。會場四周圍滿了人，這些人來自天竺各地。他們中有18個國家的國王，大、小乘佛教學者3000餘人，另有外道人士2000餘人。
所有人的注意力都集中在一個正值壯年的高僧身上，只見他目光如炬，侃侃而談，聽眾們時而精神昂揚、時而凝神思考。在場的佛學大咖都想要駁倒這位高僧，奈何實力它不允許。這位高僧系何方人士？
原是那東土大唐第一留學僧——玄奘。
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提起玄奘，很多人第一印象就是《西遊記》裡的唐僧。在這部經典的神魔小說中，唐僧的形象與玄奘實際相差甚遠，西天取經的主角地位也讓位於孫悟空。真實的玄奘是一個高智商學霸，一個勤奮學習的天才。他的一生更從未有過兒女情長（女兒國國王？不存在的），是一個無比虔誠的佛教信徒。
玄奘，原名陳禕，出生於一個官宦世家。曾祖陳欽擔任過東魏上黨（今山西長治）太守，祖父陳康為北齊國子監博士官，父親陳惠在隋初曾任江陵縣令。放現在來看，玄奘曾爺爺相當於廳級幹部，爺爺是國家最高學府的教授，老爸也曾是處級官員。顯然，玄奘的起點會比普通人高很多，基因和家學擺在那。
據《大唐大慈恩寺三藏法師傳》記載，玄奘的確也是天資聰穎，小時候就已非同尋常。童年的玄奘喜歡閱讀聖賢書籍，不是高雅正派的書不看，不是聖賢哲人的門風不學。
但實際上，早熟的玄奘並不幸運，10歲那年老爸陳惠撒手人寰，母親則在他5歲時就已離世。
失去雙親的玄奘無依無靠，跟著他的二哥陳素（長捷法師）入了洛陽淨土寺學習佛經，13歲時，玄奘被破格剃度出家，正式遁入空門。
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玄奘一入佛學如同龍入大海，自由自在。他如飢似渴地學習佛學經典，讀《涅槃經》愛不釋手，廢寢忘食；將《攝大乘論》閱覽兩遍便能倒背如流，並且理解其要義。年少的玄奘在佛學方面的造詣以及勤奮好學的品質一度令人震驚。
後來的歲月裡，玄奘四處遊學，遍訪高僧大德，講經說法，二十多歲就已學貫中土佛學。其才能倍受稱讚，聲譽滿長安，尚書左僕射蕭瑀（相當於國務院總理）奏請玄奘住莊嚴寺，要給他國家高級幹部待遇。
普通人年紀輕輕能有如此成就，估計早已樂開了花。玄奘卻並未停止前進的腳步，他很困惑當時的南北佛學之爭（北方地論學、南方攝論學），渴望得到總攝三乘學說的《瑜伽師地論》，以求融匯貫通一切。
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武德九年（公元626年），恰逢一位天竺僧人來到了大唐的長安城，名叫波頗。玄奘與他交流中得知，天竺那爛陀寺住持戒賢法師，是一位佛學大牛，《瑜伽師地論》正是他講授的內容。
玄奘聽後，渾身熱血上湧，夢想就在西天，萬水千山又有何難。不久，玄奘上書朝廷，請準西行求法。當時大唐和西邊的突厥關係正緊張，朝廷嚴令禁止內地百姓出關。玄奘的請求如石沉大海，並未得到回覆。
拿不到大唐的過所（護照）就不能出關，怎麼辦？等是不能再等了，誰知要等到何年何月，玄奘毅然決定“冒越憲章，私往天竺”，其實就是偷渡去天竺。《西遊記》中唐僧寶貝一樣的通關文牒（護照），現實中的玄奘可沒有。
既為偷渡就得晝伏夜行，不被人察覺，可想而知有多艱難。幸運的是，玄奘後來得到了一匹馬——棗紅色的；又收了一個胡人徒弟石槃陀——形貌似猴。
玄奘沿著西漢張騫開闢的絲綢之路，歷經艱辛跨越5萬里，終於到達天竺那爛陀寺。
玄奘往返天竺地圖（螺螄歷史繪製）
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在天竺努力學習佛法，眼看那“春夏秋冬又一春”，轉眼十幾年光陰悄然而逝。玄奘也從一個迷茫的佛學青年變成了那爛陀寺通曉三藏、“十德”之一的大師級人物。不僅如此，玄奘在天竺期間，可是“讀萬卷書，行萬里路”，徒步遊學了整個印度次大陸。
那爛陀寺遺址
玄奘學成之後，以真唯識量論旨，在曲女城無遮辯論法會上，等待十八天，結果無人敢於出來辯難。他因此不戰而勝，聲名鵲起，威震天竺，被大乘尊為“大乘天”，被小乘尊為“解脫天”。
故事到此就結束了嗎？並沒有。玄奘依然記得自己年輕時的夢想，他毅然放棄在天竺的一切榮耀返歸大唐，並帶回佛舍利150粒、佛像7尊、經論657部。
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玄奘回國後，受到朝廷極高禮遇，被大唐奉為“國寶”。大唐專門成立國家譯經院供玄奘翻譯從天竺帶回的佛經。晚年的玄奘潛心譯經，與其弟子一同翻譯出典75部（1335卷），譯典著作有《大般若經》《心經》《解深密經》《瑜伽師地論》《成唯識論》等；並由其口述、弟子辯機執筆完成了《大唐西域記》；玄奘後來又開創了中土的法相宗。
由於玄奘對中土佛學的傑出貢獻，在當時就已被譽為“正遍知”、“法門領袖”；亦被後世公認為中國歷史上前無古人、後無來者的譯經大師，為漢傳佛教做出不可估量的貢獻。
縱觀這位佛學大牛的一生，可謂“不怕學霸聰明，就怕學霸努力”。這樣的學霸，活該名垂千古！
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