許多國外消息源如:ESPN記者Adrian Wojnarowski、The Athletic寫手John Hollinger都指出，雷霆隊管理層已經確定若是在季中沒有收到足夠誘人的報價，球團會選擇保留丹尼斯·施羅德、史蒂文·亞當斯甚至是隻剩一年合約的達尼羅·加里納利直到季末，簡單來說就是向其他球團宣告:雷霆隊不會因為到期合同的壓力而降價將球員交易出去，比起重建的時間軸能否向前推進，球隊更在意球員的交易價值能否保持平穩。
因此，雷霆隊本季在季中交易市場會扮演什麼樣的角色暫時還是未知數，但不管是留下主力繼續向季後賽邁進還是尋求買家發動交易直接推倒重建，都還有很多的討論空間與很深的運作思維。接下來筆者會規納出幾個重點與各位討論雷霆隊在季中交易市場可能發生的變動並評估其手中資產的價值，再順勢帶入筆者認為雷霆隊未來極有可能採取的建隊模式。
手中資產可能的交易價值
雖然筆者並不支持也不認為管理層會發動交易拆掉現在的五核心陣容，但是有鑑於去年快船隊在交易走頭牌球星託拜厄斯·哈里斯後不只沒有使戰績一落千丈，還陸續通過後續補強打進季後賽的案例，再加上雷霆隊目前手中握有的資產幾乎都位於交易高點，正是交易的大好時機，因此筆者接下來的文章將會先暫時假設雷霆隊會於季中交易截止日前送走這些球員，並根據近來傳出的相關傳聞評估這名球員的交易價值。
達尼羅·加里納利-1年/2262萬
【年紀與位置】:31歲/大前鋒
【身高體重】:6尺10寸/233磅
【本季數據】:場均時間30.5分鐘/17.9分/5.6籃板/2.2助攻/0.7抄截/0.1阻攻
【命中率三圍】:43.4%(5.6/13.0)/38.9%(2.8/7.2)/89.7(3.9/4.3)
【潛在交易目標】:開拓者隊、太陽隊
加里納利本季來到雷霆隊後的表現依舊如預期般地「穩定」，其最大的賣點依舊是那精準的外線投射。本季場均出手7.2次的三分球雖然是生涯最多，但Gallinari的命中率並沒有因為數量增加而暴跌，反倒是維持在高水準的38.9%，可說是完全補足保羅·喬治離開後鋒線的外線威脅。
而加里納利最令人擔憂的健康問題本季也沒有爆發出來，雖然最近一度因為左腳踝痠痛而缺席5場比賽，但整體而言在教練團有控制上場時間（場均僅上場30.5分鐘）且稍微改變打法（增加外線投射的比例）之下，球隊對加里納利的保護不管是為了提升交易價值還是自己留下來使用都算是做的非常好。
不過加里目前的交易價值老實說並不高，雖然他的百搭對於任何球隊來說都會是很棒的補強，但僅剩半年的使用權和潛在的傷病可能，都增加了在季中交易他的難度，因此筆者認為只要一份薪資匹配的大合同加上1個首輪選秀權就足以作為交易到他的基本報價。
史蒂文·亞當斯-2年/5337萬
【年紀與位置】:26歲/中鋒
【身高體重】:6尺11寸/265磅
【本季數據】:場均時間27.8分鐘/11.6分/9.7籃板/2.7助攻/0.6抄截/1.2阻攻
【命中率三圍】:61.8%(5.0/8.1)/0%(0/0)/52.0(1.6/3.2)
【潛在交易目標】:凱爾特人隊、老鷹隊、國王隊
本來預期在拉塞爾·威斯布魯克離開後，會打出爆炸性表現的亞當斯，本季打到目前為止數據卻是呈現下降的趨勢，除了打破眾人對威斯布魯克「廢隊友」的刻板印象，也似乎讓不少球迷對這位曾經被期待能成為球隊「第三巨頭」的新西蘭人感到失望。不過雖然亞當斯在數據上沒有突破性的增長，但實際上本季不論是進攻端還是防守端，亞當斯實質的比賽表現確實是有不小的進步。
首先在禁區防守的部分，本季在少了保羅.喬治和傑拉米·格蘭特以後，去年比利·多諾萬最為人詬病的包夾後快速協防也已經成為歷史。而明明速度慢卻總是被要求跑到外線包夾持球者的
亞當斯也開始慢慢將防守區域拉回到禁區，不只是實際比賽的防守表現因此有所進步，他在禁區範圍內降低對手的命中率也從-4.7上升至-7.1，效果可謂立竿見影。而在進攻端，亞當斯本季開始承擔高位策應的重責，助攻數也從場均1.6次上升至2.7次，其與丹尼斯·施羅德的空切配合可說是比賽中最令人賞心悅目的戰術。而他招牌的掩護、擋拆跟進也都因為三後衛陣型的助益下在效率上有不小的提升，偶爾為之的低位單打也依舊十分穩定。儘管亞當斯並非時下最流行的投射型中鋒，但對於那些禁區戰力貧乏的球隊來說，交易來亞當斯應該都能在攻防兩端帶來一定程度的提升。
丹尼斯·施羅德-2年/3100萬
【年紀與位置】:26歲/控球后衛
【身高體重】:6尺1寸/172磅
【本季數據】:場均時間30.3分鐘/18.4分/3.8籃板/2.7助攻/0.7抄截/0.3阻攻
【命中率三圍】:46.6%(7.0/15.0)/35.1%(1.8/5.2)/83.8(2.7/3.2)
【潛在交易目標】:森林隊
丹尼斯·施羅德本季在保羅的指導下，可謂打出生涯最佳的表現，能裡能外的進攻能力以及本季破繭而出的難纏防守，讓以往時常因為防守問題而被壓在板凳的他近期都能在關鍵時刻上場甚至主防如盧卡·東契奇那樣的高壯後衛。此外丹尼斯·施羅德既能擔任先發也能勝任第六人的特性，對於很多控衛深度或板凳火力不足的球隊來說都是很好的補強（雖然筆者認為他的亂戰型打法還是更適合擺在替補做砍分手）。
丹尼斯·施羅德的交易價值大概和前年被太陽隊交易到雄鹿隊的埃裡克·布萊索相差無幾:1份用來配平薪資的合同、1個受保護首輪籤和1個次輪籤大概就是其他球隊追求丹尼斯·施羅德的合理報價(可能稍低)，不過考慮到今年季中交易市場對於控衛有需求的球隊並不多，且丹尼斯·施羅德的球風也並非每支球隊都能夠適應，因此丹尼斯·施羅德在交易截止日後依舊留在隊上的可能性或許並不低。
雷霆隊的重建時間軸
但是對於重建球隊來說，相較於透過手中擁有的資產去獲得重建的拼圖，更重要的還是如何運用新秀紅利來操作球隊的薪資空間，尤其當你的球隊是雷霆隊這種已經有一名明確的建隊核心且同時保有競爭力的「半重建」狀態下，實際上並沒有直接擺爛下去的必要，
怎麼在正確的時間點組出合適的陣容加入競爭季後賽甚至總冠軍的行列或許才是球隊應該關注的目標，而非如許多擺爛球隊一樣不斷的變賣手中資產去爭取年輕天賦。
目前雷霆隊的薪資狀況老實說還算健康，既有如保羅那樣場上場下皆具重要影響力的老將壓陣，中生代的三名主力-施羅德、加里納利、亞當斯也都是該位置的箇中好手，謝伊·吉爾傑斯-亞歷山大、達裡厄斯·貝茲利則是球隊積極培養的年輕小將。而除了最後兩人是典型的首輪新秀合約以外，其他球員都只剩餘年限1-3年不等的大合約，因此即使3年後謝伊·吉爾傑斯-亞歷山大要進行換約，目前陣中球員的合約都不會對他的續約造成影響(不論是財務上的薪資壓力或是運作上的薪資空間都是)。
但是，運用薪資紅利對於一隻重建球隊來說是一件非常重要的事情，尤其按照目前亞歷山大打出的成績來看，雖然暫時還不是頂薪等級的合約，但目前僅21歲且還有最少一年時間才續約的亞歷山大，屆時的新合約就算不是頂薪，也至少是接近頂薪。儘管從薪資空間來看，在未來核心暫時只確定有亞歷山大一人的情況下，對於雷霆隊而言並沒有急於將重建時間線加速推進的理由，但對於球隊來說，最好的時機點依然是在2021年的夏天，屆時不只陣中的幾張大合約都到齊(最理想的狀況是保羅到時選擇跳出球員選項並和雷霆隊再談一張金額較低的複數年合約)，該年的自由市場也有不少實力不俗的自由球員正準備加盟有競爭力的球隊，因此要怎麼在該年夏天前組出足夠吸引人的陣容便是關鍵所在。
當然，雷霆隊在自由市場的吸引力不足這是眾所皆知的事情。不過，近幾年來也有不少小城市球隊在自由市場獲得不小的斬獲:步行者與馬爾科姆·布羅格登的先簽後換、爵士隊重金簽下博揚·博格達諾維奇等等案例也都證明只要球隊能夠展示出足夠的競爭力，雖然可能不會是一線球星的首要目標，但依舊能夠爭取到與優質先發甚至二三線球星長期合作的機會，尤其去年夏天利用多諾萬·米切爾的新秀紅利先換來邁克·康利再簽下博揚·博格達諾維奇的爵士隊便是未來雷霆隊在組建陣容時可以參考的優秀案例。
而雷霆隊與上述案例最與眾不同的地方便是其手上數不清的首輪選秀權，從現在算起直到2026年，雷霆隊每年都至少會擁有2個首輪選秀權(最多3個) ，這代表OKC只要陸陸續續將這些首輪選來的新秀培養成輪替戰力，管理層在進入自由市場後幾乎就可以將所有的薪資空間投注在球星或者是像布羅格登、·博格達諾維奇這樣的優質先發身上，而不需要使用額外的空間給市場上的綠葉球員
而從另一方面來看，雷霆隊也能將這些首輪籤本身或是選來的新秀作為資產去與其他球隊進行交易(畢竟這麼大量的選秀籤不可能都選來自用)，或許在自由市場上小城市球隊無法吸引到實力、聲量兼具的球星，但只要能夠在適當的時機(如:球星宣佈希望被交易或年輕新星與母隊的續約不順)拿出足夠誘人的報價，雷霆隊便能透過交易的方式去獲得以往無法直接簽下的球星。
等待適當的時機出手完成重建
「邊爭取季後賽邊重建」或許才是雷霆隊現在應該保有的思維，你要拿走我手中的資產沒有問題，但是你也得拿出足夠吸引我的條件，否則我寧願留下主力繼續拼季後賽，合約到期變空氣也無所謂，賤價出售既失去競爭力又沒獲得等價資產，對於現在手中資產多到數不清的雷霆隊來說，那一點選秀籤根本就不痛不癢，甚至對於管理層來說，已經繳出實質成績或至少展現出一定潛力的年輕球員比起那些價值虛無飄渺的選秀籤來說，或許才是更吸引人的資產，因為前段時間有消息指出雷霆隊在季初曾與國王隊商談有關亞當斯的交易，但因為普萊蒂斯堅持索要巴迪·希爾德和博格丹·博格達諾維奇其中一人而導致雙方談判破裂。
讓克里斯.保羅帶著謝伊·吉爾傑斯-亞歷山大繼續品嚐贏球滋味並藉由季後賽磨練球技與經驗，在打造贏球文化的同時，利用2026年以前手中握有的大量資產去爭取獲得其他核心的機會，等到2021休賽季藉由空出足夠的薪資空間和球隊展現出來的競爭力去吸引自由球員完成補強或許會是較為安全且保險的建隊模式，畢竟現階段的雷霆隊並沒有直接擺爛下去的能力。
因此單就現階段來說，保有主力陣容讓謝伊·吉爾傑斯-亞歷山大再次吸取季後賽經驗應該會是管理層的主要目標。而且根據各大記者近期爆出的消息來看，雷霆隊似乎也沒有積極加入交易市場的意願，始終保持著「反正現階段我不急，除非提出夠誘人的報價，否則我們之間沒什麼好談」的態度，因此，若是屆時看到五位核心在交易截止日後依舊留在隊上，或許完全不必感到意外。
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