前语：孙悟空与慧能禅师，无论是道家，还是佛家，在师父传授道法时，有一些相同之处，皆遵循着一个亘古不变的原则。
孙悟空本是花果山一石猴，为了寻求长生不老之道，飘洋过海，登界游方，历经数十个年头才来到“灵台方寸山，斜月三星洞”，跟随菩萨祖师学道。每日里与众师兄学习言语礼貌，讲经论道，闲暇时间扫扫地，锄锄菜园子，养养花，修修树，寻些柴火，运运水，干干杂活，这样过了六七年。
这一天菩萨祖师登坛讲道，孙悟空在下面听得抓耳挠腮，眉开眼笑。菩提祖师见他识得妙音，就要教他一些道术，哪知无论是“术.流.静.动”之门，孙悟空皆不学。菩萨祖师用戒尺在孙悟空头上打了三下，倒背着手，走入里面，将中门关了，撇手而去。孙悟空知道祖师打他三下，叫他三更时，秘处传他大道，果不其然，在三更时分，孙悟空来到菩提祖师卧榻之处，得到祖师传授长生不老之大道。
且看禅宗六祖慧能禅师的学道经历与孙悟空何其的相似
慧能禅师来到黄梅，师从禅宗五祖弘忍禅师。刚到时，五祖安排他到后院马棚干活，有位行者就分派他搬柴运水，踏碓舂米，这样劳作了八个月。
五祖为了选拔衣钵继承人，就命众弟子根据自己的本心自性，各作一首谒诗。五祖座下大弟神秀禅师作了一首“身是菩提树，心似明镜台。时常勤拂拭，勿使惹尘埃”提在墙上。过了两天，有童子从碓坊走过诵颂这首谒诗，被慧能禅师听见，就自己也作了一首“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃”，让一名张姓江州别驾代写，提在神秀禅师的谒诗旁边。
五祖看见后，用鞋子擦掉了此谒，第二天，偷偷来到碓坊，见到慧能正在舂米，就对他说：“求道之人，为法忘躯，当如是乎！”乃问：“米熟也未？”慧能曰：“米熟久实，犹欠筛在？”意思是米早已经舂好了，现在就剩用筛子把稻壳筛去了。五祖见他如此回答，就用杖击碓三下，然后就离去了。慧能禅师明白其中的含义，就在三更时进入五祖的房间，五祖用袈裟遮围，不让外人看见，对慧能禅师传授《金刚经》要义。
无论是孙悟空还是慧能禅师，在跟随师父学道时，都是先从搬柴运水开始，然后再在三更时接受师父传授大道，这其中有什么讲究吗？
禅宗讲究“明心见性，顿悟成佛”，无论是搬柴运水，舂米扫地，皆是修行，在具备三明六通，种种神异之事后，也不以为奇，饥时吃饭，渴时喝水，“口中说空，行在有中”，唐代庞蕴居士说：“神通并妙用，运水与搬柴”。在禅宗看来，运水搬柴，也是神通的一种妙用。
无论是道家，还是佛家皆讲究一个亘古不变的原则，那就是“道不传非人，法不过六耳。”师父在传授大道秘决时，讲究因缘，对于根基不足，生性愚钝或因缘不应之人不会传授，只传授给个别相应的人，如果传法非人，就会误用或用道法害人，这些都是师父不愿意看到的。
孙悟空与慧能禅师不但资质甚高，而且因缘契合，无论是菩提祖师用戒尺在孙悟空头了敲了三下，还是禅宗五祖用杖击了三下碓，他俩立马就明白了其中含义。而三更正是子时，此时一阳生，道家佛家人士会选择子时练功，此时夜深人静，其他人正在熟睡，师父传授道法时，没有第三人在场，
法不过六耳。另外，为了使自己所授秘法弟子不受他人有觊觎之心，而与以加害，选择在三更时刻，不让他知道，从而在一定程度上使所授弟子得到保护。五祖在传授道法给慧能禅师，并付与衣钵后，对他说：“自古佛佛惟传本体，师师密付本心。衣为争端，止汝勿传。若传此衣，命如悬丝。汝须速去，恐人害汝”。孙悟空得到菩提祖师传授道法以后，在人前卖弄，菩提祖师也对他说：“这个功夫，可好在人前卖弄？假如你见别人有，不要求他？别人见你有，必然求你。你若畏祸，却要传他；若不传他，必然加害，你之性命又不可保。”
结语：“道不传非人，法不过六耳”，搬柴运水皆修行。为了不使高深道法所传非人，无论是道家，还是佛家，在选拔传人时，在资质与因缘上要求甚严。为了使高深道法能够继续传承下去，选择在三更夜深人静，一是便于练功，二是没有第三个人在场，不使外人知道，从而使所传弟子得到保护，不会受到他人伤害。
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