電影《投名狀》中由李連杰、劉德華等飾演的龐青雲三兄弟，誘降太平天國蘇州的軍隊，輕而易舉地佔領了蘇州城，隨後背信棄義箭殺4000降兵，令人記憶深刻非常震驚。
其實，這段電影中的情節，是根據真實歷史改編，而且，真正的蘇州殺降事件，比電影中殘酷的多，不僅殺害八名高級將領，還有數萬太平軍降卒也被殺害。
當時，太平天國已經佔領東南的廣大地區，單獨上海沒有拿下，他們所到之處都是吃大戶，殺富人，掠奪財物，因此，上海周邊地區所有的富豪財主都躲藏到了上海，這地方一旦拿下，就如忠王李秀成說的：全國十之八九財富盡入吾囊矣！
清同治二年二月（1863年2月），李鴻章率領淮軍攜手常勝軍在救援上海之後，立即以上海為根據地向西進攻太倉、崑山，繼克。隨後，又調轉馬頭，向北攻克江陰、無錫等城池，從太平軍手中奪得這幾個地方以後，李鴻章把最後的目標投向了西邊的江南重城，時為江蘇的省城——蘇州。
本來，駐守蘇州的守將是忠王李秀成，無奈當時首都天京告急，李秀成規勸天王洪秀全“讓城別走”，無奈遭到他痛斥：“金陵為帝王立足之根基，明太祖在此建200多年基業，朕奉上帝、天兄聖旨下凡，天命在此，何懼之有？天兵天將擁著，鐵桶般江山，豈清妖能破？爾怕死，便是會死！”
李秀成聽了之後，頓時感到毛骨悚然，十分恐慌，只得作罷，隨後統領大軍救援被圍的天京，並安排自己最得力的愛將慕王譚紹光來鎮守蘇州。
同時，還派出得力干將納王郜永寬、比王伍貴文、康王汪安均、寧王周文佳、天將軍範起發、天將軍張大洲、天將軍汪環武、天將軍汪有為一同輔佐慕王譚紹光守住蘇州。
慕王譚紹光，廣西象州人，早年便加入拜上帝教，金田團營出身，算是廣西“老兄弟”，譚紹光參加太平軍時年僅15歲，被編入童子軍序列，後因作戰勇敢，先後受封為忠殿先鋒大將，鎮守大本營蘇州，還率大軍從蘇州出征上海，試圖奪取這塊財賦重地，與英法聯軍及“洋槍隊”激戰於羅家港、龍珠庵、七寶、王家寺，擊傷英國遠東艦隊司令何伯，法國侵略軍頭目卜羅德也受重傷，威震敵膽。
納王郜永寬，湖北蘄春蘄州南門河圩人，綽號郜瘌子，只因他自幼家貧，放牛拾柴，頭上長滿了瘌痢瘡疤，家裡無錢治療，其特點是很仗義，有志氣，打架不怕死，跑得飛快，當年太平軍攻克武昌下南京，途徑蘄州時這個能跑步的郜瘌痢負責街上放火，製造城裡一片混亂，攻城成功後將領林鳳翔要論功行賞，讓有功者提出一個要求滿足他，大家從一片人海中推出矮小又其貌不揚的郜瘌痢，他提的願望不是要錢而是想參加太平軍。
林鳳翔一看他直搖頭，頭上長的一塊一塊的瘌痢瘡疤不說，個頭又很小，風都能吹跑，怎麼能打仗呢。就叫他先回家等幾年長大了再說。誰知你別看這郜瘌痢人小，心眼可多啦，他對著林首領說，“秤砣雖小，能壓千斤；燕雀雖小，能追鷂鷹。”參加太平軍後，不怕死，膽子大，每次作戰都是衝鋒在前，跑在最前面，史書上記載“每破城，必先登”。屢立戰功，深為翼王石達開賞識，漸升為部將。天京事變石達開帶走的人馬大部分是兩廣兵，郜永寬留下轉隸於李秀成，因戰功封為納王。
康王汪安鈞也是湖北人，這個人其實是與天安候蔡元隆，一直都是李秀成大軍的左右先鋒。後來成為李秀成本隊前鋒，每次遇到大戰，就會被當作預備隊，隨時準備著逆襲。後來，忠王李秀成，帶領著十三個王，其中也包括郜永寬，汪安鈞等以二十萬大軍圍攻在天京城外的湘軍46天，卻無法取得成功，最終衝入安徽，希望可以擴大控制區，但是最終還是損失十分嚴重。
駐守蘇州的廣西“老兄弟”譚紹光與兩湖人士的手下納王、康王等人有矛盾，當時，清軍瘋狂反撲，太平天國重要據點喪失殆盡，郜永寬眼見大勢已去，便暗中與他們七人串通議降，郜永寬等人與清總兵程學啟，“常勝軍”統帶戈登秘密接觸，以“保全生命財產”為條件，達成殺害太平軍主將譚紹光、獻城投降的密議。
這天中午郜永寬等八人一同前往譚紹光的慕王府用餐，餐後，大家來到慕王殿內開會，發言人譚紹光對這些年的工作做了總結，並對一些存有二心的人做了批評，當即遭到了汪安鈞的反駁，接著便爭吵起來，突然，汪安鈞從衣服裡撥出刀來，向毫無防備的譚紹光砍去，眾人皆上，割下譚紹光首級。
隨後，對譚紹光的部下大肆捕殺，被殺者有一千餘人。第二天將譚的首級送至清軍營中，在清軍對首級確認無誤後，郜永寬等人便打開蘇州城門之一的齊門放清軍入城。清軍入城後，又對譚紹光的其他兵丁進行屠殺，死在清軍刀下的譚紹光舊部又有一千餘人。到此，投降順利結束。
郜永寬一行8人，提著譚紹光的腦袋進入淮軍大營去見李鴻章，準備兌現所謂的升官、發財、保美女家眷“三件要事”，誰知道，一進大營，才發現大事不妙，果然，只見李鴻章臉一沉，一聲令下，四邊的刀斧手就旋即把他們八人拿下，然後宣傳就地正法。可憐這八個王爺，還沒有弄明白是什麼回事，就身首異處，入了鬼籍。
八王殺害之後，當時蘇州城裡有數萬隊伍，但由於前期八王要投降李鴻章的宣傳，已經都放下了武器，有一部分表示願意歸順朝廷，而一些不願意合作的遭到了淮軍瘋狂屠殺，一天之內淮軍殺降兩萬餘人，整個蘇州城被殺得血流成河，宛如人間地獄。
而這些太平軍正想回老家享受榮華富貴的夢想，更是無人也無力抵抗，就變成了刀下之鬼，真的令無數人噓唏不已。
李鴻章背信棄義出爾反爾的殺降事件，很多人指責其不誠信，連洋人都抗議，李鴻章則認為絕了後患，尤其是將這些太平天國將領多年掠奪的財富，全部成為自己包中之物，他的恩師曾國藩聞訊之後，大聲盛讚六個字：實屬大快人心！
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