在欧洲国家，几乎每个城市都有一个著名的广场，是城市中最热闹的地方，也是这座城市、乃至整个国家的建筑、文化、艺术等各方面的集中体现。而在荷兰首都阿姆斯特丹，可称作“城市会客厅”的地方，就是水坝广场。
作为一个名声在外的国际大都市，阿姆斯特丹虽然城市规模不大，但这里的城市规划和建筑都非常有特点，而在城市心脏地带的水坝广场，汇聚了荷兰国家的历史建筑文化精华，如今也是市民和游客休闲游览的主要地点。
水坝广场堪称阿姆斯特丹的政治和商业中心，其历史最早可以追溯到公元12世纪，至今已有近千年历史。广场上除了建于17世纪的市政厅，还有新教堂、荷兰国家纪念碑以及荷兰第一家杜莎夫人蜡像馆等多座知名建筑。
水坝广场呈长方形，面积也不大，这里之所以被称作水坝广场，是由于这里昔日曾是阿姆斯特丹运河上的第一道水坝。不过12世纪时期，当年为了修建广场，原本从广场边流淌过的运河已被填平，水坝自然也不复存在了。但时至今日，水坝广场仍被视作荷兰历史和文化的重要地标。
广场上最引人注目的建筑，莫过于荷兰政府的新市政厅，这里的前身是17世纪时期入侵荷兰的拿破仑之弟波拿巴的王宫。整座建筑气势不凡，采用了古典建筑风格，线条硬朗分明，建材使用了大量高品质的班森石，一反荷兰文艺复兴时期放诞的形式，建构出比较朴实的风格。
现在，广场上每天都有游客无数，同时也是各色街头艺人的“露天舞台”，他们在这里各施所长，争奇斗艳，有角色扮演，杂耍特技，街舞团体，还有与路人互动的小丑，丰富多彩，组成了水坝广场上一道别有趣味的风景线。
广场的周边，是阿姆斯特丹最高档的商业区，有名店、餐厅、咖啡馆，人们穿街走巷，购物血拼，享受精致美食，品味荷兰的高端城市生活。走累了，可以来到广场上坐下休息，欣赏街头艺人新奇的表演，和当地人一起感受这份无忧无虑的愉悦。
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