明代湖广人平营，相貌卑陋，娶妻元氏，貌美而淫，常常不满丈夫作为，屡次想要改嫁，无奈丈夫平营不肯同意。某天，一占卜算卦的人陶训路过平家借宿，元氏见其年少俊雅，伶俐豁达，心中极为欢喜。夜间元氏有意备好酒肉，让丈夫与陶训把酒作谈，平营醉入内室，元氏复邀其痛饮，醉扶去睡，片刻见夫睡意已浓，她遂抽刀杀之。
元氏出来对陶训言道：“妾身丈夫长相丑陋，我心尝恨之，因见你青年俊俏，甚合我意，今我已将丈夫灌醉杀掉，只愿与你偕往，永为夫妇。贫富相守，才貌相称，不亦美乎！”陶训心中暗念这妇人果然不仁不义，心毒手辣，竟能狠心杀害自己的夫君，故而问道：“你杀夫之刀在何处？”
元氏取出给看，陶训叹道：“世间妇人嫌弃丈夫的不少，然未有忍杀者。如今作为结发夫妇，你居然硬着心肠杀害丈夫，只是为了一毫不相识的半路投宿之人，日后若嫌生爱弛，岂不又杀之？”元氏辩称丈夫平营长得不人不鬼的，像陶训这样的容貌，她愿终身偕老，誓不反目。无奈陶训心念坚持，突然取过元氏手中凶刃，将其杀死，随即夤夜逃走，到城里神情自若地卖卦占卜。
贫民萧迈曾在平家做工，翌日一早，他赶到平家，但见屋内“二尸相枕”，血流满地，登时吓得手足无措，为免连累自己，急忙离开，刚出平家就碰到了同乡的和定。正午时分，邻舍尚不闻平家有声，因而聚众赴看，发现平营夫妇两人皆死于家中，无不惊异，一旁围观的和定想到什么，当众说道：“我早晨见到萧迈从平家出来，必是他所杀无疑。”
案子报到官府，本地薛知县提萧迈问道：“你入平家何干？既见人被杀死，为何不叫众人共看？”萧迈回道：“大人明察，小的常在平家佣工，偶而进去看看，骤见有人被杀，恐怕惹祸上身，故不敢喊叫。”薛知县冷笑道：“别人所杀，你必然喊叫，你自己所为，当然不说！”一番严刑拷打，萧迈无法自辩清白，又受刑不过，只得诬服，案子就此审定。
数月之后，御史胡大人巡按本县，公告萧迈以杀人之罪即将斩决。陶训听闻惊道：“我不可累及无辜！”当即前往衙门投案自首：训因卖卜，借宿平营家。伊妇元氏，夜杀其夫邀训逃走。训恨不义，因杀氏死。今闻蔽罪萧迈，不敢昧心，情愿陈首。有无罪戮，甘受无悔！
县内百姓这才明白是元氏先杀丈夫，陶训不忿后杀元氏，萧迈始得以昭雪免受大辟。胡御史认为陶训“恨凶妇之不良，诛其悖逆；悯庸夫之无妄，雪彼罪愆”，英风义气，不逊常人，元氏有可死之罪，而陶训无擅杀之嫌，因而俱本上奏免去陶训死罪，从宽处理。
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