嘉靖三十三年（1554年），张居正因病请假离开京师，回到了故乡江陵。他请假无非就是想彻底和严嵩决裂，虽然那时张居正为了讨好严嵩，写写歌颂他的文章，过年过节给他送点“小礼”，令张居正没想到他错了，大错特错。嘉靖二十九年（1550年）“庚戍之变”爆发，张居正对严嵩的作为十分不满。一个七品翰林院编修当然拿严嵩没办法。请病假消消气就是张居正唯一的选择。
张居正
这一走，就是三年。等张居回来的时候，却大有收获。这期间，朝廷的政治斗争进入白热化，严嵩与政敌大打出手，杨继盛等一批官员落马身死。张居正算是歪打正着了，居然躲过去这场政治斗争，张居正最大的收获，并不止这些政治斗争。这三年中，他从湖北跑到湖南，他的休闲日志—《荆州府题名记》写道：“田赋不均，贫民失业，民苦于兼并。”
他看见了传说中的地狱：为吃一顿饭，无数人卖儿卖女，土地、家产、儿女都卖光了，只有啃树皮、吃观音土……强烈的使命感，让张居正再也玩不下去了，也看不下去了，他想做些什么！
严嵩
嘉靖三十六年（1557年），张居正回到了北京后，带着政治抱负重返政坛，要实现自己的抱负，首先得和首辅严嵩搞好关系，跟“一把手”打交道要用计策。徐阶是严嵩最有竞争力的对手，两个人都得罪不得，张居正的计策超级简单——那就是“两头跑”。跑到严嵩这里的时候，他十分高兴。那些官员来找他，不是找他送钱关照，就是想升官发财的，真正汇报工作的没有。恰好张居正补了这个“汇报”的缺。
其实，严嵩的名声一直不好，大家见了面都是虚情假意的讨好，转过身就开始骂娘。与严嵩这里的情形正好相反的徐阶，几乎没人愿意找他，谁愿意招惹嫌疑，引来麻烦呢？张居正完全不顾忌这些，大摇大摆的找徐阶汇报工作。就是在朝堂上见面，张居正也公开与徐阶交头接耳，一点儿也不避讳严嵩反感。事实上，严嵩一点都不反感。他反倒是觉得翰林院的张居正相当光明磊落。也验证了“从月亮里走出的白龟—神童张居正”确实不一般。
徐阶
但是，大家觉得张居正的官升得有点儿太慢了，十多年了，还是个正七品编修。跟“一把手”、“二把手”的关系都处得又这么好，哪里出了问题呢？都多虑了，很快，嘉靖三十九年（1560年），张居正升任右春坊右中允，兼管国子监司业，这个答案有点深奥，右春坊右中允和国子监司业都是六品官，算不上有权有势的差石”，也指望不上能捞点油水什么的。但是，右春坊右中允是为太子服务的—太子，第二代领导核心。而国子监司业，则相当于中央党校的副校长，就算自己没出息，这帮门生将来都能派上用场。
谁也没想到，连严嵩和徐阶也不会想到，张居正的升官路线是这般深不可测，张居正怎么下出这么一手好棋呢？徐阶这个“二把手”可没想那么多，张居正已经可以为“第二代领导”服务了。自己和张居正又这么铁，连严嵩都不会察觉他和张居正这么铁。徐阶暗暗为自己下得这步好棋庆幸。徐阶的意识里，张居正这个棋子太重要了，有了这颗棋子。徐阶成功地扳倒了严嵩后，他要下一盘更大的棋。不久，张居正提升为右春坊右谕德，右谕德官不过从五品，但唯一的工作就是担任裕王的讲官。进入裕王身边，就是这颗棋子布到了“第二代领导核心”这里。徐阶相信张居正的能力，也相信自己的野心。
文 / 历史这些事儿
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