这是反映日本幕末时期，德川幕府残余势力与明治天皇官军战斗的剧照。幕府将军德川庆喜交战不久即认输，但以会津藩主松平容保及海军统领榎本武扬为首的幕府军队却不愿投降，他们先后转战本州东北部的会津藩以及虾夷。会津藩军中，确实就有很多女兵……
但是，尽管女人、孩子都上阵，他们最终不敌优势兵力的新政府军。
1869年6月20日，新选组副长，幕府军方面的标志性人物之一土方岁三战死，几天之后，榎本武扬投降，戊辰战争结束。但新政府军十分痛恨这些不遵朝廷号令的逆贼，不准当地人收埋战死者的遗体，任其狗啃鸟啄，用以示众。还声称，谁帮埋，死啦死啦的。百姓们虽然十分不满这种作法，但都不敢拿自己的命去送，直到，有个人站了出来……
他叫柳川熊吉。是个商人。他实在看不下去了，拼了命也要让这些“比武士还武士”的战死者入土为安。他联络了几个和尚，不顾禁令将遗体埋葬。政府军恼羞成怒，将之逮捕，并判死刑。不过，最终在被其义举感动的政府军将领田岛寺藏斡旋下，柳川熊吉被释放。按说，他该摸摸脑袋，感恩戴德，再也不掺和这档子事了吧？哪里知道，他搞出了更大的动静。
明治4年，他花钱在函馆山山麓购入一块地，将幕府军战死者迁葬在此。四年之后，还建了慰灵碑——碧血碑。碧血二字，乃“義に殉じて倒れた武人の血は、三年たつと碧色になる”之义，来自中国古书《庄子》——苌弘死于蜀，藏其血，三年而化为碧。柳川熊吉因而被日本人视为侠客、义士。
大正二年，柳川熊吉八十八岁米寿，人们感念他的恩德，在碧血碑旁给他立了块“柳川翁之寿碑”，全碑以汉字写成。不过，它似乎也成了盖棺论定之碑，因为这年的12月7日，柳川熊吉去世。
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