美國華盛頓州衛生官員當地時間3月2日確認，繼上週末出現2例新冠感染者死亡病例後，該州2日又出現4例新冠肺炎死亡病例，這使得美國全國的新冠肺炎死亡病例達到6例。
儘管如此，負責領導美國新冠肺炎防疫工作的美國副總統彭斯在同日白宮新聞發佈會上依舊錶示，根據與政府各部門合作的所有專家的分析，“新冠病毒對美國民眾的風險‘仍然很低’。”
彭斯強調，治療新冠肺炎的藥物最快可能在今年夏季或者秋季上市，但是疫苗要花的時間要長一些，諸多藥企巨頭已成立聯合體，聯手應對藥物和疫苗的研發。
重災區存在大量潛在感染者
截至美國東部時間2日下午，美國已經被確診的新冠肺炎病例有101例，分佈地區為東部紐約州、新罕布什爾州、羅德島州、馬薩諸塞州；西部華盛頓州、俄勒岡州、加利福尼亞州、猶他州、亞利桑那州；中部伊利諾伊州、威斯康星州；南部佛羅里達州、得克薩斯州，總共13個州的多個縣。
根據美國媒體報道，目前疫情最嚴重的華盛頓州至少有18例已經確診，其中14例來自國王縣（King County）的一家老年看護中心，4例來自斯諾霍米施縣（Snohomish County）。斯諾霍米施縣當地衛生官員表示，該州還有29例在等待美國疾控中心（CDC）的確診。
“目前我們沒有檢測除了國王縣和斯諾霍米施縣之外的地區，但是，因為華盛頓州人口流動性很大，其他縣也有被感染人群的概率也非常大。”華盛頓州衛生官員洛菲（Kathy Lofy）2日表示。目前華盛頓州的公共衛生實驗室每天能夠檢測的新冠病例樣本為200例。
國王縣公共衛生官員杜欽（Jeff Duchin）表示，當地醫生剛剛才開始檢測那些以前沒法檢測的病人，因為此前這些病人都沒有達到聯邦政府的檢測標準。”不過，杜欽強調，“目前已經被檢測的只是那些重症患者，那些輕症狀的患者還沒有被檢測，因此，很多已經被感染的患者還沒有被檢測。”他還表示，屆時，縣政府將把重點從清點每一個案例轉向大規模爆發的案例，或許是那些在醫院發現的病例。
上週末，美國多個州的州立實驗室能開始檢測新冠肺炎樣本。此前，這些實驗室並沒有新冠肺炎檢測盒。在對多州的疑似病例開放檢測的第二天，紐約州、羅德島州、加州和華盛頓州就傳出新的確診案例。
製藥巨頭成立疫苗、藥物研發聯合體
2日下午，美國總統特朗普、副總統彭斯、美國衛生與公眾服務部部長阿扎爾以及其他白宮應對新冠病毒工作小組成員還在白宮與美國各大醫藥公司高管舉行會議，討論新冠疫苗和治療藥物的研發和供應鏈等問題。據悉，輝瑞、葛蘭素史克、吉利德等公司的高管出席了當天的會議。
特朗普在會上敦促製藥公司的高管們“加快速度完成新冠疫苗和藥物的研發”。
彭斯在會後表示，多家制藥公司將成立一個“聯合體”，合作研發疫苗和藥物。“今天會議上最令人感到鼓舞的信息是，世界上最強的藥物公司已經形成了一個聯合體，在藥物和疫苗和研發上共享信息共同合作。”彭斯表示，“未來6個星期內可能就會有疫苗進入臨床試驗階段。”
彭斯強調，儘管專家表示這些實驗可能並不意味著疫苗可以立即投入使用，疫苗的最終上市可能要到今年年底或者明年初，但是，治療藥物可能在今年夏天或者秋天就能上市。
阿扎爾在當天的記者會上表示，雖然新冠肺炎對美國的“直接威脅”仍低，但是“風險程度可能會快速改變，尤其是，當我們看到疫情在世界範圍內持續的傳播，成為大流行病。”
彭斯表示，在未來12個小時內，意大利和韓國的機場將對直飛美國航班的所有旅客進行出境篩查，包括體溫測量等。此外，他還指出，根據各地的確診人數，美國可能還會擴大與新冠病毒有關的旅行限制。
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