从近代开始大量的西方传教士开始涌进中国，随着近代一些不平等条约的签订，中国人民的反洋教运动也开始逐步兴起。1895年，刘祥兴等以抗税为号召，酝酿发动起义，但被古田英美传教士获知，英美驻福州领事根据传教士的情报，向闽浙总督边宝泉告警。刘被迫提前展开行动，并把斗争矛头指向告密的外国传教士。8月1日，三百多名斋会会众向古田英美传教士聚居区花山进攻，杀死英国传教士史荦伯夫妇等11人，伤5人。照片中就是传教士人员。
斋教会的暴乱爆发于1895年8月1日。根据参与这次暴乱的人员的供述，在他们举事前制定了三个方案:方案一：攻打古田县城;方案二：攻打安樟村富户;方案三：攻打华山的外国传教士。但从攻打华山的情况来看，出发时浩浩荡荡二三百人，真正行进到华山时，仅剩百余人，在发起进攻时，实际袭击的却只有十来人，在外接应或附合助势的也只有三十多人，其余人因为害怕就躲入山林中等候。照片中是被放火烧毁的传教士居住的地方。
在古田教案只有5人幸存了下来，其中有两个是史荦伯的孩子:其中一个摔断了一边膝盖，另一个被戳瞎了一只眼睛，同时他们还焚烧了两栋房子。教案发生后，在华洋人没有一个不忿恨与指责，多地在华洋人还集会商讨对策，希望在舆论上可以对清政府施加压力，并促成英、美两国外务部门对清政府展开交涉。照片中就是在华洋人到古田教案现场查看。
这次教案伤亡的人大多都是英国人，其中只有1名美籍女教士受了轻伤。因此，教案使中英关系面临着严峻的局面，中英交涉为世人所瞩目。事件发生后，各国公使联衔提出抗议，英国军舰开赴福建示威，并组织调查团前往古田。在英美等国的威慑与施压下，清朝官府抓捕了教案制造者。照片中参与会审的官员正在乘轿前往审判现场。
当时英国首相沙力士玻璃(Salisobury)表明了英国政府的立场，要求清政府要将古田县杀害洋人凶手严惩，不能有漏网之人。还请清政府要极力保护外国教士，并决定派驻福州领事前往闹事地方进行查办，同时还要清政府派兵护送。在李鸿章《李文忠公全集》中有提到这个事件。照片中就是这场古田教案的参与人员。
当时中国在中日战争中失败，国人仇外情绪格外强烈，各地教案纷起。古田教案的主谋斋教首领刘泳供述起因说：“国家落后衰败，人口多吃不上饭，每当遇到被人欺负侮辱或是没钱用，就邀众进行报复、讹诈。因为常常教民讥讽嘲笑，……和郑九九商谋，要想报复泄忿。小的起意把史教士一家毁灭，烧他洋房，抢劫得赃充作粮草。”照片中就是被抓的古田教案的主犯杜朱衣、郑淮、刘祥兴、张赤四四人。
这次教案发生时正处于中日甲午战败之际，清廷损失惨重。当此消息传到北京时，光绪帝大为惊恐，他害怕英美等国会借这个事件向朝廷提出侵略的要求。于是光绪帝当即下旨抓捕所有教会众人，这次案件中前后逮捕了300多人。照片中是被锁拿的主犯张赤四。
清廷在办理这件事情的时候，英领事却不予合作，关于这次案件犯案人数达200多人，要求惩办。尽管如此，清廷在交涉过程中还在步步迁就英、美领事一些非分要求。由于英、美领事的无理挟制，被杀人数多达25人，另外还有20人遭到严惩。然而英、美领事并未就此了结，还在议赔问题上又横生节枝，得寸进尺，怂恿暂理英使及新任英使大肆挑剔，甚至对一些曾参与教案的民众都不放过，就因为国家羸弱才遭到如此对待。照片中是案件嫌犯。
最终英美驻榕领事联手组织调查团前往古田并参加会审，古田斋教会的头目全部被斩首，其他几十名从犯被判处无期徒刑以及终身充军，而古田知县王汝霖等地方官员也被革职。照片中是英、美两国和清政府共同组成的审判现场。
但经过审讯，在涉案的100多人中仅能确定13人有罪。清朝官员据理力争，主张慎杀，“若不分轻重，概予骈诛，恐众怒益深，难免后患”，英国领事态度蛮横，欲大开杀戒。照片中是“古田教案”中执行死刑的两名刽子手。
最后判决如下:"刘祥兴，郑淮(郑九九)、杜朱衣、柳久速……共二十五名，或为主谋，或放火杀人，或抢掠情凶，与未到华山之匪首张涛一名，均属罪无可恕，业饬一并就地正法。1895年9月17日上午，在英美调查团成员的围观下，7名主犯郑淮、杜朱衣、林先、叶明目、戴奴堂、柳久速、陈钦速被先行斩首。照片中是古田教案犯人被斩首现场。
照片中在华洋人正在埋葬“古田教案”中遇难外国人。最后，刘祥兴等26人被斩首，66人被处无期徒刑和终生充军，英美两国领事对这一案件的解决结果表示满意，没有要求经济赔偿以及割地。通过这次案件，深深的向我们揭露了西方列强恃强凌弱的侵略本质，阐明了弱国无外交的道理。
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