明朝非常有名的三大机构东厂、西厂、锦衣卫，是在明朝除了刑部、都察院、大理寺之外的三个司法特务机构，只听命于皇帝一人，不受其他部门的制约和管理。那今天就让我们聊一聊这影视剧中大名鼎鼎的机构在历史上到底是什么样的。
东厂
东厂全称东辑事厂，既是检察机关也是特务机关。永乐十八年朱棣觉得设在宫外的锦衣卫使用起来并不是很方便，于是决定建立一个新的机构，由亲信宦官担任督主，通常由司礼监太监担任。同时东厂也是世界上建立最早的国家特务情报机关。它的分支机构甚至已经延伸到了明朝的附属国朝鲜半岛。
东厂所有成员主要从锦衣卫的精英分子中选拔。其主要职责和锦衣卫以及后来的西厂类似，监视朝廷官员、社会名流、专家学者等各种政治力量。并有权将监视结果直接向皇帝汇报，依据监视得到的情报对于那些地位不高的政治反派不经司法审判东厂可以直接逮捕、审讯。
对于朝廷高级官员或者有皇室贵族身份的反对派东厂在得到皇帝的授权后也能对其进行逮捕和审讯。明朝有名的太监像王振、刘瑾、冯保和魏忠贤都担任过东厂提督。到了明朝后期东厂和锦衣卫由平变成了上下级的关系。在宦官权倾朝野的年代锦衣卫指挥使见到东厂督主甚至要下跪叩头。
西厂
西厂全称西辑事厂，是宪宗时期为了加强特务机构而设立。第一任督主是明朝有名的宦官汪直，和东厂一样只为皇帝一人办事。西厂是一个非常短命的机构。只有两任督主分别是汪直和刘瑾，但是在设立时间内权利范围大过了东厂。西厂在全国范围内布下情报网，主要针对京内外官员，一旦怀疑某人就立刻实行逮捕。对一般百姓其言行举止稍微不慎就会被西厂以妖言罪从重处罚。
后来因朝中大臣集体上书宪宗才决定第一次废除西厂。可是一个月后又复开，直到汪直被铲除，宪宗才在他的任期内彻底的废除了西厂。后来到了武宗时期又复开西厂由亲信太监刘瑾担任，后来刘瑾倒台，西厂算是彻底退出从历史的舞台。
锦衣卫
锦衣卫全称是锦衣卫亲军指挥使司，是明朝建立最早的军政情报机构，前身是拱卫司主要负责皇帝的仪仗和侍卫。在洪武十五年朱元璋改制为锦衣卫由皇帝的亲信武将担任锦衣卫指挥使只为皇帝一人效忠，可以逮捕皇帝以外的任何人包括皇亲国戚，并且设有亲锦衣卫监狱可以不公开审理锦衣卫的刑讯范围只针对官员士大夫，一般不会涉及到黎民百姓。
有锦衣卫指挥使名分的第一任是毛骧。他为朱元璋在调查胡惟庸案作出了重大的贡献。最后也被朱元璋为了平息众怒而杀头。除了调查审讯官员外锦衣卫还负责皇帝的护卫工作。由于锦衣卫审讯手段残忍洪武二十年朱元璋废除锦衣卫。但永乐帝朱棣在靖难之役后为了巩固皇权，又重新启用了锦衣卫。从此之后锦衣卫一直被作为明朝皇帝的统治工具存在了二百余年。
从成立时间上来看锦衣卫成立的时间是最早是在明朝洪武时期朱元璋成立的，而东厂成立的时间次之，是在永乐时期朱棣成立的，西厂则是成立的时间最晚同时维持的时间也是最短的机构。影响力上西厂最强次之东厂锦衣卫最弱。维持时间上锦衣卫最长次之东厂而西厂最短。
今天小编提到了明朝三大机构是不是与你们在电视剧中看到的不一样呢？你们是否加深了对东厂、西厂、锦衣卫的认识？欢迎下方评论。
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