老北京有句俗语：“东单西四鼓楼前，五坛八庙颐和园”。北京作为历代国都，不仅有故宫等诸多景点，还有很多寺庙值得一游。坐落在海淀区北三环路联想桥北侧的大钟寺，始建于清雍正十一年，原名觉生寺，寺庙最初为皇家佛教寺庙，曾是皇帝祈雨的重要场所。
清雍正十一年，雍正皇帝下旨将原万寿寺内举世闻名的明代“永乐大钟”，移至“京城之乾方，圆明园之日方”的风水宝地——觉生寺安放。移钟工程直到乾隆八年才完成，据记载，每逢农历正月初一到十五，觉生寺内钟鼓齐鸣，游人多为慕永乐大钟而来，寺庙也被改称大钟寺。
大钟寺在1996年被列入全国重点文物保护单位，1985年被辟为古钟博物馆，馆内收藏了古今中外钟铃藏品共400多件。曾经的大雄宝殿，如今作为“礼乐回响”展厅，陈列着一套曾侯乙编钟仿制品。编钟原件1978年出土于湖北随县曾侯乙墓，是世界上已发现的最雄伟、最庞大的乐器。
藏经楼一层的“妙境梵音”展厅，集中展示了北京地区寺庙的古钟，每口古钟旁都有相关寺庙的介绍。在佛寺里，佛钟不仅起到报时和警示集众的作用，更是佛教活动中不可缺少的法器。展厅内的古钟，部分原庙宇尚存，还有些只剩下古钟留存，庙宇已湮灭于历史的长河之中。
藏经楼东配殿作为“外国钟铃”展厅，主要陈列着日本、韩国以及西方的钟铃文物，基本上涵盖了世界各地的铸钟艺术，堪称世界铸钟艺术的大集成，能够让参观者全面了解东、西方钟铃文化的差异。其中一件可演奏悠扬乐曲的荷兰钟琴，是欧洲钟琴在国内的首次亮相。
最后一进院落内的大钟楼，共有两层，上层为圆形，下层为方形，象征“天圆地方”，是大钟寺最具特色的核心建筑。钟楼门楣上方的“华严觉海”匾额为乾隆皇帝御笔，楼内除陈列了永乐大钟外，还以高科技手段展示了永乐大钟的锻造缘起、搬迁始末、铭文书法等内容。
铸于明代永乐年间的永乐大钟，至今已有五百多年的历史。铜钟通高6.75米，钟壁最厚处185毫米，最薄处94毫米，重约46吨，声音最远可传90里。值得一提的是，钟身内外铸满了明代书法家沈度的22.7万字佛教经文，并以“世界铭文字数第一”入选了“北京世界旅游之最”。
在大钟楼东面的庭院里，陈列着40余口古钟，其中最早的铸造于宋熙宁年间，距今已有900多年的历史。在中国文化里，钟可以算是最古老、也是最结实的遗存，大钟寺陈列的这些古钟充分展示了我国古代的制钟技术和冶炼技术，假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。
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