有一次，大哲學家柏拉圖和他的弟子一起趕路。這名學生是柏拉圖的得意弟子之一。而且這名弟子也很有理想，一直希望自己能夠成為像老師一樣偉大，甚至比老師還要博學的哲學家。柏拉圖也相信這名學生能夠做出一番大事業，但作為老師，柏拉圖也知道自己的學生有一個缺點：只看到大目標而不顧腳下道路的坎坷。因此，他也一直想找一個合適的機會讓學生意識到這一點。
有一天，柏拉圖和這名學生外出散步，看到他們前面的不遠處有一個很大的土坑，這個土坑周圍還有一些雜草，平常人們只要稍加註意就可以繞過這個土坑，但柏拉圖知道他的學生在趕路時經常不注意腳下。於是，他指著遠處的一個路標對學生說，“這就是我們今天行走的目標，我們兩個人今天進行一次行走比賽如何？”學生欣然答應，然後他們就開始出發了。
學生正值青春年少，他步履輕盈，很快就走到了老師的前面，柏拉圖則在後面不緊不慢地跟著。柏拉圖看到，學生已經離那個土坑近在咫尺了，他提醒學生“注意腳下的路”，而學生卻笑嘻嘻地說：“老師，我想您應該提高您的速度了，您難道沒看到我比您更接近那個目標了嗎？”他的話音剛落，柏拉圖就聽到了一個聲音“啊!”——學生已經掉進了土坑裡，這個土坑雖然沒有讓人受重傷的危險，但是它卻足以使掉下去的人無法獨自上來。
學生現在只能在土坑裡等著老師過來幫他了，柏拉圖走過來了，他並沒有急著拉學生，而是意味深長地說：“你現在還能看到前面的路標嗎？根據你的判斷，你說現在我們誰能更快地到達目的地呢？”
聰明的學生已經完全領會了老師的意思，他滿臉羞愧地說：“我只顧著遠處的目標，卻沒走好腳下的每一步路，看來我還是不如老師呀!”
一心想著宏偉的目標，而不懂得通過具體的行動將之付諸實施，和故事中這名只知道看著遠方，而不懂得留心腳下的學生非常相似。好高騖遠會導致盲目行事，腳踏實地則更容易成就未來。年輕人往往充滿夢想，這是件好事情。但同時還要明白的一點是，夢想只有在腳踏實地的工作中才能得以實現。詩人汪國真曾說過一句話，“沒有比腳更長的路，沒有比人更高的山”。腳比路長，許多浮躁的人都曾經有過夢想，卻始終無法實現，最後只剩下牢騷和抱怨，其原因就在於沒有腳踏實地去行動。
據說在久遠的古代，古老的阿拉比國坐落在大漠的深處，多年的風沙肆虐使得城堡變得滿目瘡痍。於是有一天，國王對四個兒子說，他打算將國都遷往據說美麗而富饒的卡倫。
人們只知道卡倫距這裡很遠很遠，但沒有人知道究竟有多遠。
據說要翻越許多崇山峻嶺，要穿過草地、沼澤，還要涉過很多的河流，國王決定讓四個兒子分頭前去探路。
大兒子乘車走了七天，翻過了三座大山，來到了一個一望無際的大草原。他問一個當地人，得知過了草地還要過沼澤，還要過大河、雪山……便調轉馬車回去了。
二兒子策馬起程，當他穿過這片沼澤後被那條寬闊的大河擋了回來。
三王子漂過了大河卻又被一片遼闊的大漠擋了回來。
一個月過去了，三個王子陸續回到了國王這裡，將各自沿途所見講給了國王聽，並再三特別強調他們路上問過了許多人，都告訴他們去卡倫的路很遠很遠。
又過了五天，小王子風塵僕僕地回來了，他興奮地告訴父親：去卡倫的路只要十八天的路程。
聽了小王子的回答，國王滿意地笑了：“孩子，你說的對，其實我早就去過了卡倫。”
那三個王子不解地望著國王——“那為什麼還要派我們去探路呢？”
國王一臉鄭重地說：“那是因為我想告訴你們四個字——腳比路長。
腳比路長，學會“用腳做夢”才能夠夢想成真。腳踏實地的耕耘者能夠在平凡的工作中抓住機遇，而那些只會把眼光盯住高處，不願意踏實工作的人只能在等待機遇的焦急中度過黯淡無光的一生。著名企業家李嘉誠說：“不腳踏實地的人，是一定要當心的。假如一個年輕人不腳踏實地，我們使用他就會非常小心。你造一座大廈，如果地基不好，上面再牢固，也是要倒塌的。”
成功所需要的一切條件都需要靠務實努力來獲取：大量有用的知識要靠紮紮實實地學習來獲得；克服困難的力量要靠一點一滴的艱苦努力來積澱；同事的協作和上司的支持要靠誠信的品質和實實在在的能力來贏取；轉瞬即逝的機遇要靠腳踏實地的艱苦付出來把握。因此，無論是完成一項任務，做好一項工作，還是成就一項事業，都必須在實際工作中形成行大於言的務實作風，不尚空談，不崇清議，不好高騖遠，認認真真做工作，踏踏實實行動。
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