《史记》对吕不韦的背景介绍很简略，只说他是“阳翟大贾人，往来贩贱卖贵，家累千金”。而《战国策.秦策五.濮阳人吕不韦贾于邯郸章》的描述则更加详细而传神：吕不韦籍贯是濮阳（今天河南省濮阳，当时隶属于卫），后来到阳翟（今天河南禹州附近，当时属韩国）做生意，发了大财。吕不韦在邯郸做生意时，看到当质子的秦国公子异人，此时异人生活窘困，潦倒不堪。吕不韦见此情形，心中一动，就回家问其父：种田利润能有多少？其父回答：十倍。又问：做生意呢？答：百倍。再问：立国家之主利益会有多少？其父说：无数。听闻此言，商人吕不韦坚定了投身政治的信念。
吕不韦
关于吕不韦结识异人的整个经过，《史记 吕不韦列传》做了比较详细的描述，我将其分为三步：
第一步：三句话的玄机
吕不韦拜见异人，说：我可以提高你的门第。
异人笑着回应：你先提高自己的门第再说吧。
吕不韦回答：我的门第要靠你的门第来提高。
于是，二人心照不宣，开始进一步深谈。
第二步：吕不韦对秦国内部派系的分析
①秦王已老，虽然太子地位稳固，但太子的继承人迟迟未定，争夺秦国第二继承人的斗争非常激烈。
②太子安国君的长子子傒继承顺位靠前，又士仓辅佐，呼声最高。
③你在安国君儿子里排行居中，背景也不够雄厚，又在外做人质，形势对你不利。
④太子宠爱华阳夫人，但华阳夫人没有儿子，如果赢得华阳夫人的支持，那就比较乐观。
第三步：吕不韦的夺嫡方案
①让异人在赵国广交宾客，扩大知名度；
②积极与华阳夫人建立联系，让异人拜华阳夫人为母。
至于所有的费用支出，均由吕不韦提供。
做为成功商人的吕不韦，他为何有信息优势呢？这是由于商业本身的业务特点决定的，吕不韦经常来往于各国之间，信息获取的数量与时效性要高于常人。吕不韦很了解秦王室的具体情况：秦昭襄王年老，太子安国君的地位基本稳固，这不存在变故，但太子年龄也很大，而太子的世子人选还没有定下来，安国君有二十几个儿子，大都已长大成人，争夺秦国第二继承人的斗争非常激烈。所以，当他看到远在异国做人质的秦国公子异人时，马上就会感到这是一次机会。
秦庄襄王赢子楚又称公子异人
那么，吕不韦真的深刻了解秦国内部真实的政治格局与政治环境吗？其实他并不见得能够深刻了解真实情况，否则他也不会认为华阳夫人就是主要因素。但是，成功往往需要胆量和运气，华阳夫人没有子嗣，没有很强的朝臣势力做靠山，所以她的危机感也很强烈，所以，华阳夫人会尽力配合。而他们不知道，秦昭襄王其实很讨厌利益集团影响王权，因其刚登王位之时就被其母芈月和其舅魏冉干政多年，有王名而无王实。所以，异人与华阳夫人没有背景的因素反而会成为优势。只要异人个人能力能够展现的优于其他公子，他就有胜算。
虽然吕不韦、异人甚至华阳夫人可能都不太了解真实的局面，但是，正所谓机遇眷顾努力进取之人，由于三人的积极进取：吕不韦出巨资包装异人的形象，扩大异人的影响力，然后高额贿赂华阳夫人的姐姐，让姐姐给妹妹陈述利害关系，负责说服华阳夫人；然后赢异人成功认华阳夫人为母；华阳夫人尽全力保举异人成为安国君的继承人。最终，他们赢得秦昭襄王的认可，异人成为秦国第二继承人，三方达到共赢。
奇货可居
成功不是偶然，吕不韦能够富甲四方，具有常人所没有的智商和勇气。吕不韦运作此事，操作流程系统而完善：收集整理信息，寻找各自需求，分析各方优劣，制定合乎各方利益的方案。如果人们能够很好将以上几点执行到位，那么，在政治、商业等各个领域，大都能取得比较好的结果。成功的商人一定是具备超凡的政治智慧、谋略、管理能力和行动力，否则很难成功。
于是，吕不韦携带重金到秦国，先与华阳夫人的姐姐建立良好的关系，让她游说华阳夫人，大致意思就是：你现在靠容貌美丽得到太子的恩宠，到了年老色衰的时候，还能这样吗？你没有为安国君生儿子，不如在太子的儿子中选择一个贤良孝顺的，推举他为嫡子，好为将来打算。异人聪明贤良，还没有什么根基，你如果提拔他，他一定感恩戴德。
果然，华阳夫人对此方案甚是认可，她去游说安国君，安国君也答应了她的请求。这样，异人就成为华阳夫人的儿子，也顺利当上安国君的嫡子。接着，华阳夫人资助异人大量资金，让异人扩大政治影响。
只可惜吕不韦最后结果却不是很好
异人能够成为秦国第二继承人，决定因素是秦昭襄王，但是没有投机分子吕不韦运作，也很难，这也算是冥冥之中的一种安排吧！吕不韦与异人的故事，能够在千百年中为人们津津乐道，一方面是因为此事对中国历史影响巨大，间接产生千古第一帝-秦始皇帝嬴政，另一方面这是商人资本影响政治力量的经典案例。
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