本文為風露齋原創民間故事《定遠縱火案》。如果您喜歡，不妨給個關注。
乾隆皇帝坐龍樓，萬民福如東海流。四海安康樂昇平，故事出在定遠洲。
話說這定遠洲府界寶山縣內，有一員外郎，名喚葛煥春。
七月四日夜，葛員外家中發生一起大案。宅院西廂房半夜被縱火，燒死了葛員外的小妾葛劉氏。
葛員外平素與人為善，少有仇敵。悲憤之餘，不知這火是何人所縱。當此時，員外家正室夫人田新蓮給葛員外進言，說到：
風聞這小妾葛劉氏，素來與縣上屠夫潘貴勾搭成奸，莫非此次火情與屠夫潘貴有關。
葛員外一聽，怒髮衝冠，於是差人報了官，包了三百兩銀子打點了縣衙官差。官府就差人把屠夫潘貴拿到大牢。
夫人
這屠夫潘貴個頭不高，生的膀大腰圓，四肢粗短。雖是條漢子，無奈被打入大牢，受不了那皮肉之苦，便認下了自己與葛劉氏的私情。
潘貴招：
七月四日夜，潘貴酒後翻牆去尋葛劉氏私通，適逢葛劉氏身體抱恙，拒之於門外。潘貴酒興正濃，便撬開房門，欲行強姦。葛劉氏逐高聲呼救，潘貴膽怯人來，一時失手，將葛劉氏掐死。並縱火毀屍滅跡，後遁逃。
犯人口供畫押周全，真相大白，正籌備著移送州府三法司。此時，這葛煥春員外，受不了小妾慘死的悲痛，加之羞愧小妾與屠夫淫亂的風聲，一病不起。幾十副湯藥也回天乏術，竟一命嗚呼，隨著小妾西去了。
葛家先是被火燒宅院，死了個妾，人財兩空。如今當家的葛員外又病逝了，大廈斷梁。全家上下，悲痛不已，一片素白。好在正室田新蓮夫人，強忍悲慟，把兩身喪事發送的妥妥當當。亡人歸土以後，田新蓮立馬修書一封，給本縣縣令王大人。
王大人臺鑒：
哀哉姊妹葛劉氏前日遭此毒手，夫家一門悲痛不已。幸得縣衙白日青天，緝拿人犯到案。奈何夫君不忍妻妾慘死之痛，可畏人言訛傳風聲，竟無情病故。未亡人田新蓮叩拜青天大人，萬望早日定讞全案，處決兇犯，一伸葛府兩命之冤恨。
王縣令把田新蓮的書信甩了給了師爺馬越，馬越仔細端詳後，說到，“這葛員外的兄弟葛煥秋，在總督衙門裡當差。況是這縱火殺人，十惡不赦的大罪，理應速辦速決。現如今兇犯潘貴已然畫押周全，還望大人早人將案件移交總督衙門按察司。”
王縣令逐差快馬把案件、疑犯移送到總督衙門。三天後，總督衙門按察司送來公文：
爾縣嫌犯潘貴於按察司堂審時全然翻供。審視卷宗，除嫌犯供詞外，亦無物證、人證。先著爾縣急急將死者葛劉氏開棺驗屍，以期充實物證。
王縣令不敢怠慢，急令去協調葛家田新蓮夫人。田新蓮一聽說要開棺驗那被焚死之人葛劉氏的屍身，百般阻擾，不忍心看這慘死的妹妹再次暴屍人間。按察司來人便給田新蓮夫人遞上了一封家信，原是在總督府當差的小叔子葛煥秋親筆。
母嫂大人，家中逢此劫難，萬望節哀順變。因案中諸人與煥秋有關，已於公事上回避此案。母嫂大人保重，當與查案公差便利為盼。
信中小叔子申明大義，勸慰嫂嫂與這辦案的人方便。田新蓮便不再阻撓。
按察司法醫打開了葛劉氏的棺材，雖然屍首已經焚燒不全，但法醫還是發現，葛劉氏屍身口腔肺內佈滿大量菸灰，明顯是被活活燒死，而非疑犯所陳述的先滅口，再燒屍。
此時，總督府按察司又傳來公文。
為嫌犯潘貴例舉證人事。據嫌犯口供，七月四日夜，嫌犯與屠夫趙大，於趙檔口處殺豬。爾等速速傳趙大詢問詳情。
縣衙差人把這趙大拿來之後，對方支支吾吾說不清楚。王縣令大怒，大刑之後，趙大暈死過去。王縣令與師爺商議後，先行把這個趙大羈押在大牢。
隔天提審趙大，趙大已然在大牢裡被打的不成了人形。
據趙大口供，葛家失火那夜，潘貴一身酒氣菸灰跑到自己的肉店，非要盤下自己圈中的一頭大肥豬，並要求趙大幫自己殺好，明早晨就出攤。趙大便連夜與潘貴二人合力將豬殺好。
王縣令與馬師爺將趙大的證詞準備好，畫押周全，又快馬加鞭送到總督府按察司。
總督府按察司收到趙大證詞之後，又發來公文，道：
嫌犯潘貴於葛家起火上夜，受西城孔家僕人登門買辦，約定隔日辰時，供送豬肉二百斤至孔府，以資其壽宴。爾等速速詢查此節。
王縣令與馬師爺收到總督府按察司的公文，越發感覺本案蹊蹺，便不敢造次。急令下人去孔家落實實情。如總督按察司所述，西城孔家僕人確於葛家起火當夜晚間，登嫌犯潘貴之門，約定豬肉兩百斤，並與次日晨收到嫌犯潘貴運抵之豬肉。由於此事見證之人眾多，名單就列了二十多姓。
三日後，總督按察司派遣三人位大人接管了本案。王縣令與馬師爺不再督查本案。
按察司
按察司改變了本案的破案思路，到了寶山縣之後，先行對葛員外屍身開棺驗屍。結果令眾人大吃一驚，原來葛員外並非死於急症，而是被毒殺。檢驗官從其屍身查到劇毒——砒霜。
由於案情重大，按察司率先一步將葛府夫人田新蓮列為重大嫌犯予以緝拿。
此時，王縣令那邊又出了一岔子事，鬧心，這馬師爺尋不見了。
經按察司審問葛府夫人田新蓮，大刑之後的田新蓮供述：
上月初四，田新蓮私會縣衙馬越，被葛家小妾葛劉氏撞見。為防私情事發，田新蓮當夜帶著馬越來到葛劉氏的住宅——西廂房。葛劉氏將房門鎖死，由馬越縱火燒房。
事後，為了轉移嫌疑，馬越與田新蓮商議，誣陷屠夫潘貴與葛劉氏私通。馬越利用職權，將潘貴打入大牢，屈打成招。
田新蓮見馬越辦事周密，便對暴病在床的葛員外起了殺心。田、馬二人商議，由馬越提供砒霜，田氏毒殺葛員外。事成之後，二人將變賣葛家財產，遠走高飛。
誰知，事情發展並未如所料，至於今日。
此時，證人趙大也陳詞。潘貴移送總督按察司之後，舉趙大為證人。馬越有對趙大用刑，威逼其在證詞中指證潘貴案發當夜見他之時，滿身酒氣菸灰。
按察司又找到了德仁堂的夥計，此人證實師爺馬越曾到店購買砒霜。於是按察司對了馬越下了海捕文書。
法場
秋上，萬物肅殺。葛家縱火殺人一案，已經由三法司全案定讞。逃犯馬越尚未緝拿歸案。殺人犯田新蓮定於本日午時菜市口處斬。
田新蓮帶著枷鎖，穿著囚服，已經被折磨的不成人形。行刑官將其從囚車拉下來，卸掉枷鎖。劊子手手起刀落，隨著眾人的驚呼，田新蓮屍首分家。
葛府僕人用草氈子收好了田新蓮的屍首，草草掩埋在野地裡。回到家中，葛員外的弟弟葛煥秋已經召集各位家丁在庭院之中……
（完）
這個故事就講到這裡。我有故事，也有酒，就差一個愛聽故事的你。
故事為筆者原創，情節來源於民間故事或生活啟發，對於故事情節是否合理，歡迎各位看官在留言區留言，留言必回。
閱讀更多 風露齋故事 的文章
