因為赤小豆有著利水消腫的功效，於是坊間便流傳說用赤小豆煮水喝能減肥，還時不時有人出來“現身說法”，分享自己減肥成功的“戰果”，可有的人卻發現：喝了3個月，非但沒瘦，反而越來越胖了。
這到底是為什麼呢？我們先來了解下赤小豆。赤小豆常被稱為紅豆，是豆科植物赤豆或赤小豆的種子。
中醫認為赤小豆味甘、酸、性微寒，歸心、小腸、脾經，具有利水消腫退黃、清熱解毒消癰。在中藥著作《本草經疏》中說：“凡水腫脹滿，總屬脾虛，當雜補脾胃藥中用之，病已即去，勿過劑也。”這段話的意思是說：凡是水腫、脹滿這些症狀，都是屬於脾虛，應該把赤小豆加到補脾胃的藥材中一起用，病症消除了就不要用了，否則有過於寒涼的可能。
從赤小豆的功效及歷代古籍中，都沒有看到過赤小豆能減肥的說法，可現在為什麼這麼多人用赤小豆減肥呢？想來大概是用了赤小豆“利水消腫”的功效，由於有的人的肥胖屬於“水腫型肥胖”，一般表現為肥胖部位以四肢為主，肥胖的部位肉顯得比較鬆垮，有的在肥胖的部位一按還會出現小窩般的印記，印子需要過一段時間才能復原回去，較多時候會感覺身重乏力，這部分單純是“水腫型肥胖”的人是比較適合用赤小豆的。
但並不是所有的肥胖都屬於“水腫型肥胖”，雖然赤小豆能利水消腫，但赤小豆性偏寒涼，如果不是單純的水溼停滯在體內，又單獨只用赤小豆煮水喝的話，會對脾胃功能造成遏制。而中醫認為“脾主運化”，指的是脾一能運化精微物質以供身體能量所需，二可以將各種水溼濁物運出體外，當脾胃功能受到遏制時，反而讓身體水溼濁物無法及時得到運化，就會堆積在體內，形成肥胖甚或導致某些疾病。
簡單點總結說來，脾喜溫煦，長期單獨用寒涼的赤小豆，脾的運化功可能會被遏制，不僅達不到想要減肥的目的，還有可能會越來越胖。
即便是單純的“水腫型肥胖”也不建議單獨煮紅豆湯喝，正如《本草經疏》所提到的，水腫脹滿都屬於脾虛，可以把赤小豆加到補脾胃的中藥或食物中一起，赤小豆用量不宜過大，也不能長期單獨使用。
這跟中醫療病治病的思路是一致的，中藥方劑非常講究配伍使用，因為中醫採用中藥治病往往是利用中藥的“偏性”來對人體整體平衡趨勢進行調整，以糾偏矯正，恢復人體本能療愈系統。而人體這一複雜的生命系統，其被中醫歸屬於臟腑的各種功能是以一套複雜的系統來進行運作的，當人體的整體平衡失調時，需要經過縝密的辨證，找出其整體趨向，助其排出阻礙其生命系統正常運作的各種外邪。
所以，不要再指望單純喝紅豆湯減肥了，如果覺得身體需要調理，最好先找一箇中醫進行辨證，再有針對性的進行調理，則更為安全有效。
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