序幕：

1842年，第一次鴉片戰爭失敗，

但是清王朝，對建設海軍不但不積極支持，反而任用守舊派主持海疆事務，反對製造新式戰船。他們然覺得"防民甚於防寇"，仍然認為"防夷一時之事耳，捕盜則無時可置為緩圖也"。

"外患固屬堪虞，內變尤為可慮"。

這是在鴉片戰爭之後，道光皇帝對建設海防的態度。皇帝尚且如此思想，於是海防又舊態復萌，功能還是僅僅捕盜而已。第一次鴉片戰爭後，那些如林則徐等有識之士

1860年，第二次鴉片戰爭，再次失敗的修痛教訓，使清得政府中，那些主持朝政的王公大臣如奕訢、文祥等人認識到，要力圖振興，不能"再事因循"，因而主張購買外國船炮，以為"自強之計"。

"洋人之向背，莫不以中國之強弱為衡，我能自強，可以彼此相安，潛懾其狡焉思之計。否則，我無可恃，恐難保無輕我之心，設或一朝反覆，誠非倉猝所能籌畫萬全。今既知其取勝之資，即當窮其取勝之術，豈可偷安苟且，坐失機宜!"

曾國藩、李鴻章、左宗棠、沈葆楨等地方大員，更是積極主張"力圖自強"。於是，清政府從上到下，迅速掀起了一場旨在強國的自強活動。向外國購買船炮，建立海軍，加強海防，一時之間搞得風生水起。

建設清王朝海軍的"海防議"

清王朝的總理衙門，為了統一認識，就海防緊要應辦事宜擬出

於是，在清王朝的朝廷上下，掀起了一次十分熱烈的海防大討論，這就是歷史上著名的"第一次海防議"。

這次海防大討論，是圍繞著總理衙門提出的六條，和丁日昌所擬的《海洋水師章程》共同展開討論的。像左宗棠、張之洞、沈葆楨，這些平時留心洋務、熟悉中外交涉事宜的地方大吏，也都根據不同立場和角度，各自的認識水平和實踐，充分發表了意見和提出自己的主張。

雖然出發點和側重點不一樣，但是在關於海上設防方面，這些督撫將軍們較為一致地認識到，加強海防，必須建立近代化的海軍。

這些督撫將軍們，經歷一個多月的討論後，"海防議"轉入由王公大臣們的"會議"階段。王公大臣們除了對"練兵"、"簡器"、"造船"、"籌餉"等問題與督撫將軍們有個別不同看法之外，對建立海軍，加緊沿海設防的看法基本上是一致的。

"夷務為中原幹古變局，海防為軍旅非常創舉，今日立辦，固非先著，若再因循，將何所恃?"

"竊思庚申以來，夷人態意橫行，實千古未有之變局，亦天下臣民所共憤。正宜臥薪嚐膽，精求武備，為雪恥復仇之計。況上年倭人構釁，有事生番'，雖暫就和局，難保必無後患。故籌辦海防一事，實為今日不可再緩之舉。"

王公大臣和各地督撫再建設海軍這一問題上，出奇的一致，但是這卻不能代表著海軍就可以興辦了。因為朝中大臣有許多的人不同意。例如通政使於凌辰、大理寺少卿王家壁等人，就卻極力反對籌辦海防。

""防夷之事，但修我陸戰之備，不必爭利海中"。

他們認為鐵甲船、大兵輪等"不但毋庸購買，亦不必開廠製造"。他們還指責洋務派"事事師法西人，以逐彼奇技淫巧之小慧，而失我尊君親上之民心"，聲稱"毋庸日思變法，失我故步也"。雖然有不同聲音，清王朝的總理衙門，認為於凌辰、王家壁等人的上述意見"與諸議均相隔閡"，建議"毋庸置議"

1875年(光緒元年)5月30日，總理衙門奕訢等人，根據王公大臣以及沿海督撫將軍們"海防議"的情況，"折衷擬議"，報請清廷批准。於是，在海防方面作出了決定。

2、先就北洋創設水師一軍，俟力漸充，就一化三，擇要分佈。

3、陸軍的撤分汛，汰弱練強，逐漸改練洋槍洋炮，合營並操，劃一訓練。

4、鐵甲船需費極巨，只能先購兩隻，以後再行陸續購辦，並由各局悉心仿造備用。

5、每年提取粵海等關四成洋稅和酌提江蘇等南方六省厘金共銀400萬兩為南北洋海防經費。

至此，歷時9個月的"海防議"宣告結束。此次"海防議"不論是地方封疆大吏，還是王公大臣，都較為一致地認識到加強海防的必要性和緊迫性，對清王朝建立海軍、修築沿海炮臺和訓練洋槍炮隊等邊海防建設，起了較大的積極作用。

四洋水師

看到這有些朋友可能會奇怪，不是北洋水師嗎？怎麼會是四洋水師？原來在"海防議"之後，清政府籠統地制定了"先就北洋創設水師一軍，俟力漸充，就一化三"的海軍建設方針，並委任李鴻章、沈葆楨分別督辦北洋、南洋海防事宜。

沈葆楨受命後不久，就奏請用十年的時間，建成南洋、北洋、粵洋三大水師。但是在之後的發展過程中，各省督撫各自為政，實際上是形成了北洋、南洋、福建、廣東四支水師。這四支水師，雖然初具規模，而且也都有一定的海上防禦能力，但是即使按照當時標準，也不能稱為正規化的海軍。我們著重來了解北洋水師，以點帶面，可以大致瞭解清王朝當時的海上力量。這四支水師中，北洋水師的籌建是最晚的。李鴻章始終認為籌辦海防，必須先從陸防開始。

"早為自強之策，大沽海口南北炮臺及北塘等處應駐重兵，動輒彈壓海外我與彼族共之，緩圖可也。"

這是李鴻章任直隸總督不久，和盛宣懷通信中的內容，由此可見李鴻章先陸後海的思想。1874年海防大討論時，他更明確地提出了以陸為主的設防方針，強調"中土陸多於水，仍以陸軍為立國根基，若陸軍訓練得力，敵兵登岸後尚可鏖戰，炮臺佈置得法，敵船進口時尚可拒守"。

北洋籌建水師最晚，除了李鴻章的思路以外，沒有製造輪船的機器局也是另外一個原因。後來李鴻章從江南製造總局和福建船廠，分別調來了"操江"、"鎮海"，也向英國船廠訂購了"龍驤"等4艘炮艦，但是這些艦隻，也只是為了北洋巡哨之用。

李鴻章真正重視海軍建設，實際上是在1879年日本吞併琉球后才開始的。當時不僅是李鴻章，即使是昏聵透頂的慈禧太后，也認為"現在日本恃有鐵甲船，狡焉思啟，則自強之策，自以練兵購器為先"。於是命令南北洋大臣購買鐵甲艦，組建海軍。

李鴻章從這個事件中，對日本自明治維新以後政治、經濟的進步發展和軍事力量的日益壯大，也感到不安。

"泰西雖強，尚在七萬裡外，日本則近在戶闥，伺我虛實，誠為中國永遠大患"。

所以李鴻章就認為中國籌購鐵甲艦，加強海上設防，已不可或緩。他認為

李鴻章決心建立當代海軍之後，就積極展開了籌款購艦活動。由於他認為"中國造船之銀倍於外洋購船之價"，就採取了向西方購買軍艦的思路。他向英國訂購"超勇"、"揚威"兩巡洋艦，還代山東訂購了"鎮中"、"鎮邊"兩炮艦。1880年向德國訂購了"定遠"、"鎮遠"和"濟遠"三艘鐵甲艦，並聘請英人葛雷森為總教習，後又聘英人琅威理為總教習。

1879年，"鎮東"、"鎮西"等4艘炮艦抵華，加上"操江""鎮海"和駐牛莊的"淚雲"、駐煙臺的"泰安"，北洋已有兵艦八艘。

李鴻章在大力採買軍艦的同時，也開始了北洋水師的組織建制工作。他奏請由記名提督丁汝昌，統帶操練。

"海軍之規畫遂專屬於李鴻章，乃設水師營務處於天津辦理海軍事務，以道員馬建忠董之"。

1881年，"超勇"、"揚威"兩艦抵華，李鴻章即奏請清廷令丁汝昌統領北洋海軍。為保養和維修艦隻，李鴻章在大沽設立船塢，訂購鐵甲艦後，又選擇旅順為基地建設大型船塢。

李鴻章為了加強對海軍人才的培養，北洋籌建海軍後，李鴻章即奏請創立天津水師學堂，強調"北洋前購艦船所需管駕、大副、二副、管理輪機炮位人員，皆借材於閩省，往返諮調，動需時日。且南北水土異宜，亦須就地作養人才，以備異日之用。北洋現籌添購碰快鐵甲等船，需人甚眾。應就天津機器局度地建設水師學堂"。其實早在籌建海軍之前，李鴻章就曾派遣幼童和船政學生留學美、英、法等國，認為此乃"海防自強之基"。

北洋水師經過李鴻章的一番打造，雖然已經成為當時清王朝四支水師中從建制、裝備、設施到訓練，最為完備的一支，但是他距離當時海軍艦隊，還有著很大的不足，直到第二次海防議之後，再次擴充艦隊，才使得北洋水師成為一支真正意義的艦隊。

第二次海防議

1883～1885年的中法戰爭，清軍在陸路戰場取得了最後勝利，而海戰卻受到失敗，特別是馬江海戰，

"上年法人尋釁，疊次開仗。陸路各軍屢獲大勝，尚能張我軍威。如果水師得力，互相援應，何至處處牽制?當此事定之時，懲前毖後，自以大治水師為主。"

1885年6月21日(光緒十一年五月初九日)，光緒皇帝發出了上述詔令，命令李鴻章、左宗棠等沿海督撫，就海防和海軍建設等問題，"各抒所見，確切籌議，迅速具奏"。

朝廷下旨後，這些督撫們積極地在一起進行商討。此次"海防議"和第一次的"海防議"有所不同。它最為突出的特點，就是討論的問題較為集中，針對性較強。督撫們經過討論，比較一致地認為，必須加強海軍建設，特別是要建立擁有鐵甲艦的海軍，才能抵禦外來侵略。

"戰守兩事，義本相資，故必能海戰而後海防乃可恃。自去年用兵以來，海上攻守得失之故，中朝士夫、邊疆將帥皆已曉然。今雖越事略定，而外患方，法通滇桂，俄窺琿春，且俄與倭爭朝鮮，英與俄爭印度，英與德又復分踞朝鮮各島，何便鑲臂於其間。四夷鬥爭於中華洋麵，而我亦將受其敝，故海防諸大端，天時人事，無可再緩"。

這是清末名臣，兩廣總督張之洞對創建海軍的認知，這種想法代表了當時大多數督撫的看法，作為北洋大臣，北洋水師的創始人李鴻章，更是認為應該"以大治水師為主，洵為救時急務"

大家雖然在創建海軍上面達成共識，但是究竟如何加強海軍建設，需要建立多少支艦隊、每支艦隊需要多少艦隻、艦隻是購買為主還是自造為主、餉項如何籌措、海防炮臺怎樣修築、海軍人才如何培養等問題，督撫們則是見仁見智，各有自己的主張。

督撫的熱議的另一個問題，就是錢的問題，要知道這可是所有問題的前提。在如何籌餉問題上，督撫們是絞盡腦汁，多方設法，提出各種方案。

"陸軍裁八留二，所節之餉，半歸戶部，作為水師經費"。

"陸軍十書之費可抵頭等鐵甲船船之用。"

"七省各裁十營陸軍，並不見少，鉅艦驟添七號，水師頗覺可觀"。

這些方法都是當時與會的督撫們所提出，而張之洞更是提出了洋藥(鴉片)稅釐並徵，除正稅30兩外，計每箱徵並釐80兩，每年入口中國的洋藥約8萬箱，計可徵並釐640萬兩。他認為

李鴻章則是建議由戶部發行鈔票，並"酌提各關洋藥加稅歲二三百萬，專作購船之需，總之，無論如何開源節流，每歲須另籌提銀五百萬兩以為大治水師之需，約計十年當可成軍。光緒元年奉撥南北洋海防經費名為四百萬，大半無著，歲各僅得銀數十萬，只能備養船購器零用而已"。

第二次海防議，在沿海各省督撫充分討論的基礎上，慈禧於1885年9月底下旨，令軍機大臣、總理各國事務衙門王大臣，以及應召來京的李鴻章等人，就海防善後事宜"妥議具奏"，並令醇親王奕譞"一併與議"。隨後，經過總理衙門和李鴻章的彙總，歸納出了關於練兵、籌餉、用人制器等方面的意見。

"目前自以精練海軍，為第一要務"。鑑於籌餉、選將不易，各洋難以全面鋪開發展海軍，總理衙門奏請先從北洋精練水師一支，以為之倡，此後分年籌款，次第興辦。"

其實總理衙門和李鴻章所彙總出來的這個決議，就是咱們上文所講的，十年前制定，但是未得到執行的"先就北洋創設水師一軍，俟力漸充，就一化三"方針的翻版。再次明確了先辦一軍的方針，所謂的一軍，其實就是李鴻章的北洋水師，此次沒有了沈葆楨的掣肘，李鴻章終於可以實現他的北洋艦隊的理想了。至此，歷時4個多月的第二次"海防議"結束，北洋水師也開啟了加速前進的歷程。

北洋艦隊的巔峰與衰亡

第二次"海防議"，清朝廷不僅決定了興辦海軍，同時還建立了海軍衙門。確定了優先發展北洋海軍，這樣，海防建設的重點便進一步轉移到了北洋。而此時的另外三支水師，除了廣東增加了由福州船政局製造的"廣甲"、"廣乙"、"廣丙"三艘艦船外，再無發展，而北洋水師則受到了海軍衙門的直接關心和支持，得到了迅速的發展，艦船也得到調整和加強。

海軍衙門成立後，醇親王奕譞為了控制北洋水師，他將海防經費收歸海軍衙門，對於北洋水師，則是僅給"定遠"、"鎮遠"、"濟遠"三艦薪餉，其餘各艦及海防費用由北洋自行籌集解決。

李鴻章及北洋官兵，對此均是一致反對。李鴻章給海軍衙門復了一篇措辭頗為強硬的回函，意思很簡單，大意就是：要我幹可以，就得給錢，否則不幹。原文意思的確如此，我們來欣賞一下。

"今海防經費撥歸鈞署，別無常款可指，來示僅準給三艦薪餉，此間文武將弁一聞此信，驚惶無措，不啻嬰兒之失哺必致請事廢弛，不復能軍。三艦現赴廈門操巡，已預支四個月薪餉煤費。超勇等四船分防朝鮮要口，當該國危疑(難)之際。豈可因餉缺罷防?諸如此類，皆有不能中止之勢。明年確需數目務求慨允，如數籌給，鴻章方敢勉任其事。"

李鴻章的強硬態度，使得奕譞不得不改變初衷，表示"除署存洋款照數撥往外，其外解常例海防經費，亦擬隨到隨撥"，從而滿足了李鴻章的要求。

李鴻章當然也想和海軍衙門搞好關係，畢竟是上級部門，所以在爭取到海防經費後，為了緩和與海軍衙門的關係，當然也是為了進一步取得海軍衙門的關心和支持，就以驗收

1886年5月，經過慈禧批准，奕譞率領文武隨員30餘人，在李鴻章的陪同下，先後巡閱了旅順、威海、煙臺、大沽等地的駐軍、炮臺、學堂、基地設施以及北洋海軍，還視察了"南璨"、"南瑞"、"開濟"南洋三艦的會操與實彈打靶。

這次的公關活動，李鴻章做的委實不錯，經過奕譞在慈禧面前的鼓吹，6月2日，慈禧下懿旨:"海防關係緊要，必須逐漸擴充，歷久不懈經此次巡閱之後，醇親王奕務當會同李鴻章等物色將才，實力整理。並督飭現在管帶各員，認真練習，力求精進。應如何籌集鉅款續添船炮之處，並著隨時會商，奏明辦理。"

此後，有了慈禧的金字招牌，李鴻章就更加的有恃無恐，加速了北洋艦隊的建設，並加緊建設海軍基地，使北洋逐漸形成了"重門疊戶"的防禦體系。

1888年春，李鴻章在第二次"海防議"後，向英國訂購的

至此，北洋艦隊共擁有鐵甲艦2艘、巡洋艦7艘、炮艦6艘，加上魚雷艇、練船和運輸船等，共有25艘，基本上達到了當時海軍的成軍的標準。

1888年12月17日，北洋水師正式宣告成立，李鴻章提議任命丁汝昌為北洋海軍提督，劉步蟾、林泰曾分別為右、左翼總兵兼"定遠"、"鎮遠"艦管帶。其餘官員的定額是副將5員分別委帶"致遠"、"濟遠"、"靖遠"、"經遠"、"來遠"各艦，參將4員、遊擊9員、都司27員、守備60員、千總65員、把總99員、經制外委43員。

北洋艦隊全軍歸直隸總督兼北洋大臣李鴻章節制。船制方面，將能出洋作戰的鐵甲艦、巡洋艦9艘編為中軍和左右翼3路，每路3船;將只能防守海口的炮艦6艘編為後軍，將魚雷艇及練船、運船等10艘另編為左、右、前、後隊，不與戰船中軍、左、右翼相混。全艦隊共有官兵4000餘人。

從此，清王朝正式擁有了一支在當時被稱為"世界第六、亞洲第一"的海軍艦隊。北洋艦隊成軍後，按李鴻章的計劃，準備再向外國購買幾艘巡洋艦和通訊艦，但是由於清政府將海防經費挪作他用，至甲午戰爭前，艦隊經費大幅減少。而此時世界上，正是海軍技術突飛猛進之時，北洋艦隊從1888年成立後，一直到1894年甲午戰爭爆發時，這麼多年居然未置一艘新艦，部份應進行之更新的工程，比如說更換新式火炮亦未能進行。原有的戰艦已開始落伍，無論航速、射速皆落後於日本，而最終在甲午戰爭中全軍覆沒。

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