【ALENG 自媒體】3月10日午間自媒體專稿，2020年開年就不平凡，在新冠肺炎疫情全球肆虐的糟糕形勢下，天外來客對這個藍色星球也似乎發生了異常的興趣，根據天文學家的預測，一個直徑超過4公里的“末日”小行星，即將於北京時間4月29日近距離飛掠地球，其最近時，該小行星與地球之間的距離僅為600萬公里，由於其巨大的體積和驚人的時速，天文學家目前正在密切關注著這個糟糕的不速之客。
來自美國宇航局近地小行星監測系統的消息說，該小行星的正式編號是“1998 OR2”，由美國宇航局近地小行星跟蹤系統（NEAT）的天文學家，於1998年7月 24日在夏威夷 Haleakala天文臺發現。1998 OR2的直徑約為4.1公里，每3年零8個月圍繞太陽公轉一週，屬於一種極其罕見的L型小行星。由於1998 OR2的近地軌道小於美國宇航局近地小行星觀測中心設定的740萬公里安全距離，因此，該小行星屬於危險等級。
與大多數近距離飛掠地球的小行星相比，1998 OR2無論從體積上講，還是從其驚人的飛行速度來說，都堪稱“末日小行星”，特別是其直徑達4.1公里，如果這個傢伙貿然闖入地球大氣層，那麼，其結果對於人類而言，幾乎是毀滅性的。
一個例子是，大約6500萬年前，一個小行星墜入墨西哥尤卡坦半島，引發的災難最終導致了當時地球上最大的物種恐龍的滅絕，而這個小行星的直徑據信大約為10公里。科學家測算，當小行星1998 OR2於4月29日近距離抵達地球附近時，其時速約為31320公里，與地球的距離僅為600萬公里。科學家說，屆時，一個普通的天文望遠鏡都可以看到它駭人的身影。
值得慶幸的是，儘管小行星1998 OR2距離地球最近時僅有600萬公里，但是對於地球來說，它實際上不會造成直接的威脅，因為這個距離大約是地月距離的18倍，1998 OR2下一次近距離抵達地球附近的時間是2079年，不過，當它下一次到來時，距離我們的距離比600萬公里還要大，因此，科學家預計，在可預見的未來，1998 OR2不會對地球造成真正的威脅。
實際上，對於科學家來說，目前真正擔心的一個具有撞擊危險的是一個名為“阿波菲斯”（Apophis）的小行星。該小行星直徑約為410米，雖然比起1998 OR2的龐大身軀，阿波菲斯幾乎是一個小不點，但是可不要小看這個小不點。科學家對阿波菲斯的軌道測算表明，這個不速之客將會在2029年4月13日近距離抵達地球附近，你猜這個距離是多大？31000公里！在宇宙空間，30000公里的距離意味著貼身而過，目前，科學家正在密切關注該小行星。
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