意大利是歐洲文明古國，世界7大工業強國之一，文化十分發達，世界第一所哲學院、第一個完備的法律體系、第一所大學、第一臺無線電、第一家銀行等均誕生於此。她是古羅馬文明的發祥地，是中世紀文化(即基督教文化)的中心，也是文藝復興的搖籃，擁有豐富的人類文化遺產，隨處可見的繪畫、雕塑和建築傑作使全世界的藝術愛好者嚮往。
歐洲是世界學術研究和高等教育的集中地之一，許多國家都擁有世界一流的名校。而意大利是歐洲最早開展高等教育的國家，它以其獨特的風光和充滿藝術氣息的文化背景，吸引著越來越多學子的目光。
意大利全國文盲率不到3%。國家用於公共教育經費佔政府公共開支的10%左右。全國實行八年義務教育。教育體制主要分為幼兒教育、小學教育、初中教育、高中教育和大學教育五個階段。
意大利教育體制
全國幼兒學校中在校生約160多萬人左右。小學學制為五年，分初小二年，高小三年，在校生約330萬。小學畢業後升入初中，學制三年，在校初中生約220萬人。高中分普通高中、職業高中和中專技術學校三大類。學制分五年、四年、三年不等（多數為五年），在校生近300萬人。高中生通過全國畢業考試後，即可升入大學。大學學制一般為本科三年，研究生兩年，工程、建築專業為五年，醫學專業為六年。
大學不僅是高等教育中心，也是國家科研的重要力量。大學中在職教師近六萬人。其中有教授1.1萬，副教授2.2萬人，研究人員1.5萬人，助教約3000人。政府鼓勵私人辦學以繁榮教育事業，教會、社會團體、公司企業和個人創辦了數目可觀的各類學校：私立幼兒學校佔同類學校總數的一半；私立小學佔小學總數的9%；私立初中佔10%，非國立各類高級中學佔近30%。一般私立學校設備好、師資強、數學質量高，雖收費較高，入學者仍很多。
意大利大學招收學生不受名額限制，所有獲得五年制高中畢業文憑的本土學生都可以選擇一所大學繼續深造，公立大學的學生學習期間還能享受學生優惠待遇，提供獎學金的計劃也比較多，但是如果學生不按照規定期限完成學分，不能按期畢業則成為便外生，也就享受不到學生優惠待遇。
與英美等國家相比，意大利招收海外學生的起步滯後很多，雖然該國對國際學生也提供與本國學生同等的學生優惠待遇，如學費，醫保，獎學金等，但由於意大利高等院校招收歐盟以外的學生的名額不多，加之語言障礙，在意大利留學的中國學生至今寥寥無幾，但是近幾年來，意大利加大了對海外的教育宣傳力度，高校 也招收國際學生的名額。
根據意大利的有關規定，中國高中畢業以上的學生都有資格申請意大利的本科課程。中國的大學本科畢業生可申請意大利的研究生課程，這一學歷層次可申請的名額是最多的，有些高校還可以英文授課。
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