意大利是欧洲文明古国，世界7大工业强国之一，文化十分发达，世界第一所哲学院、第一个完备的法律体系、第一所大学、第一台无线电、第一家银行等均诞生于此。她是古罗马文明的发祥地，是中世纪文化(即基督教文化)的中心，也是文艺复兴的摇篮，拥有丰富的人类文化遗产，随处可见的绘画、雕塑和建筑杰作使全世界的艺术爱好者向往。
欧洲是世界学术研究和高等教育的集中地之一，许多国家都拥有世界一流的名校。而意大利是欧洲最早开展高等教育的国家，它以其独特的风光和充满艺术气息的文化背景，吸引着越来越多学子的目光。
意大利全国文盲率不到3%。国家用于公共教育经费占政府公共开支的10%左右。全国实行八年义务教育。教育体制主要分为幼儿教育、小学教育、初中教育、高中教育和大学教育五个阶段。
意大利教育体制
全国幼儿学校中在校生约160多万人左右。小学学制为五年，分初小二年，高小三年，在校生约330万。小学毕业后升入初中，学制三年，在校初中生约220万人。高中分普通高中、职业高中和中专技术学校三大类。学制分五年、四年、三年不等（多数为五年），在校生近300万人。高中生通过全国毕业考试后，即可升入大学。大学学制一般为本科三年，研究生两年，工程、建筑专业为五年，医学专业为六年。
大学不仅是高等教育中心，也是国家科研的重要力量。大学中在职教师近六万人。其中有教授1.1万，副教授2.2万人，研究人员1.5万人，助教约3000人。政府鼓励私人办学以繁荣教育事业，教会、社会团体、公司企业和个人创办了数目可观的各类学校：私立幼儿学校占同类学校总数的一半；私立小学占小学总数的9%；私立初中占10%，非国立各类高级中学占近30%。一般私立学校设备好、师资强、数学质量高，虽收费较高，入学者仍很多。
意大利大学招收学生不受名额限制，所有获得五年制高中毕业文凭的本土学生都可以选择一所大学继续深造，公立大学的学生学习期间还能享受学生优惠待遇，提供奖学金的计划也比较多，但是如果学生不按照规定期限完成学分，不能按期毕业则成为便外生，也就享受不到学生优惠待遇。
与英美等国家相比，意大利招收海外学生的起步滞后很多，虽然该国对国际学生也提供与本国学生同等的学生优惠待遇，如学费，医保，奖学金等，但由于意大利高等院校招收欧盟以外的学生的名额不多，加之语言障碍，在意大利留学的中国学生至今寥寥无几，但是近几年来，意大利加大了对海外的教育宣传力度，高校 也招收国际学生的名额。
根据意大利的有关规定，中国高中毕业以上的学生都有资格申请意大利的本科课程。中国的大学本科毕业生可申请意大利的研究生课程，这一学历层次可申请的名额是最多的，有些高校还可以英文授课。
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