誥授光祿大夫貴州布政使李公神道碑
王先謙
神道碑
公姓李氏，諱元度，字次青，一字笏庭；自號天嶽山樵，晚更號超然老人。其先出唐太宗三子吳王恪後，遷江西建昌。石晉天福中，再遷湖南平江，為縣人，曾祖自芳，縣學生；祖家庚，從九品；父傳祁，府學生。母喻氏，旌表「節孝」。以公貴，三世皆贈光祿大夫，妣皆一品太夫人。
公生有異稟，四歲而父歿。稍長，讀書過目成誦。年十八，為諸生，食廩餼；中式道光癸卯舉人。會試報罷，遊奉天學政幕；陪都尊藏「列朝實錄」，公得以仰闚美富，通知一代政事。又隨使車遍覽關東形勢，浩然有得，益肆力掌故、地理之書，旁稽百家載籍。才識宏裕；大挑，選授黔陽教諭。
咸豐二年粵寇破武昌而東，曾文正公國藩奉詔在籍團練，公上書數千言，隱其名；曾公韙之。既相見，詢知公所為，大驩曰：『吾固知非子莫辦』！引與規畫軍事。嶽州師潰，曾公敗於靖港、部軍捷於湘潭，賊返竄；詔落曾公職，戴罪督剿。故事：革員例不專奏；公代草疏，請出湖南境後，仍專奏以速戎機，曾公疑焉。公力持之，得俞旨。奏保知縣，加內閣中書銜。復武昌、克田家鎮，加同知銜，賞花翊。水師敗於九江，曾公入南昌，公相從，艱危中多所裨助。曾公自出師迫不利，輒奮即死，皆以公防救，免。
五年，公自請於曾公，募平江勇為一軍，破賊蘇官渡。會水師克湖口，賊酋石達開據撫州，瑞、臨、袁、吉諸郡皆為賊有；六年，公克東鄉、攻撫州，累戰皆捷。分軍西徇，復宜黃、崇仁。值皖賊來援，戰不利，退保崇仁。七年，曾公檄公守貴溪，兼控閩、浙要隘。大捷於鷹潭，加知府銜；敗石達開眾鉅萬，擢知府，以道員記名。八年，石達開竄衢州，道出貴溪，擊走之；分兵解衢圍，移防玉山及廣豐、常山。閩賊犯廣豐、襲玉山，公廣設方略，賊窮竄，伏兵邀之，大獲。江西巡撫疏稱『以三千飢疲之卒、當悍賊數萬，自有戰事，未之前聞』；為時推重如此。先是，曾公憂歸；為書勞公曰：『君當靖港敗後，宛轉護持；入則歡愉相對，出則雪涕嗚憤：一不忘也。九江敗後，特立一軍，志在護衛水師，保全根本：二不忘也。樟鎮敗後，我部別無陸軍，賴君支持東路，隱然巨鎮；力拄絕續之交，以待楚援：三不忘也』。至是，再起視師；遂上公功，加按察使銜，賞「色爾固楞」巴圖魯號。胡文忠公林翼疏舉賢才，公與沈文肅公葆楨、左文襄公宗棠首列焉。
十年，金陵師潰，曾公為欽差大臣，總督兩江；檄公守廣信、衢州，授浙江溫處道。曾公奏調皖南道改防徽州，公率新卒三千以行。八月，抵徽。先數日，寧國陷，賊酋李侍賢眾十數萬來犯，舊防兵潰，環索餉；寧防兵踵至，大掠；公善遣之。賊犯績溪叢山關，部將童梅華等往御；賊入關，梅華擊走之，遇伏歿，關遂失。賊薄徽，城周十八里傾圮甚，公督修三晝夜，完三之二而賊至；曾公所遣援兵潰，公收兵登陴，賊環攻五日，北門不守，公馳往督戰，墮馬暈絕，為親卒負出，城遂陷。事聞，上意雖欲罪之，然有「李元度謀勇兼優、人才難得」之旨，命曾公察奏；曾公疏請褫職逮治，而浙撫王壯愍公有齡請公募勇赴援。十一年，命曾公飭赴浙，應得罪名仍察辦。公歸裡，募八千人為安越軍。會賊酋李秀成連陷湖北、江南郡縣，湖南大震，官民固請留守平江。六月，公自湖北轉戰而前，賊望風潰遁，連復通城、崇陽、蒲圻、義寧、新昌、奉新、瑞昌諸城；詔賞還按察使銜，再賞布政使銜，前罪應否寬宥，命曾公核奏。九月，次衢州；浙餉不至，稱貸以行，敗賊云溪峽口、葉村等處。道梗，迄不得前。十一月，杭州陷；同治元年，李侍賢陷江山。公力戰挫其鋒，復分軍與左公會擊，大破之；授浙江鹽運使，晉按察使、署布政使。而曾公以公罪未定、遽回籍，疏劾褫職留營，命交左公差遣；公遂歸。尋言官論劾，覆命曾公、左公察實具奏。時金陵已克，曾公奏：公守徽之役，到不十日，巨賊猝至，兵力未厚，前奏逮問本從嚴；今大功垂成，請量錄用。左公奏：杭州失陷，非公逗留所致；惟落職後求去索餉，不顧大局。詔遣戍，仍留養母。
貴州教匪嘯聚思南、石阡，與苗賊應和，蔓延楚、蜀；五年，巡撫張公亮基起公專辦教匪。公募平勇二千，督各軍由銅仁進攻，克大小■〈屯上土下〉、八寶關、大園子、馬鞍營、席家山諸堅巢，大捷於孟溪，解銅仁圍。教匪居河西者，曰城頭界、曰老團、曰環巖、曰秦家寨、曰大堡、曰景陽洞、曰牛渡灘、曰巖科；居河東者，曰荊竹園，在安化縣北。其酋朱明月，踞湄川縣之偏刀水。公創設水師，斷東西互援，進規河西。六年，克城頭界、老團、環巖諸巢，東會席公寶田軍攻荊竹園、三道水。七年正月，克之；分兵克秦家寨，走教首劉儀順，禽朱明月於覺林寺。五月，拔偏刀水，禽偽王何繼述、田應武、老教主王科等；以降人內應，克大堡、景陽洞，而牛渡灘、巖科乞降。兩年之間，剿撫九百餘寨，廓清五、六百里。設屯田局，招丁三千，授田二萬餘畝；教匪平，屯政亦竣。詔復原官，授雲南按察使；陳情乞養，允之。
光緒八年，母卒；服除，十一年入都，補貴州按察使。十三年，遷布政使。在黔，翦巨惡、劾墨吏、興蠶桑、設礦局；前殉賊難者，自貴州提督孝順公以次，為請建「十忠祠」，而恤其後裔。它善政，多可紀。以九月二十七日卒於官，距其生道光元年八月二十五日，年六十七。湖南巡撫奏附祀曾公祠，事蹟宣付「國史」；詔如所請。妻同邑喻氏，封一品夫人；妾徐氏、吳氏，宜人。子五： 積琳，花翎三品銜，江西候補道；積璠，同治癸酉拔貢，花翎四品銜兵部員外郎，先卒；積璿，縣學生；積璸、積瑄。女七，適黃錫綬、彭樹森、沈瑩慶、曾廣銓、郭焯瑩、歐陽鈞、張壽威。孫八：厚荃，府學生；厚蓀，候選道；厚英、厚葵，縣學生；厚芬、厚蘋、厚茳、厚藩。孫女八，曾孫一，曾孫女二。
公性肫篤，事母逮老如孺子，厚於親族；塾有課、嫠有資，姻故鄉鄰多待以舉火。平江地界三省，設局縣城，集械編丁以時訓練；寇警迭乘，恃以完固。立諸善堂及廣仁倉，貸不取息。創建平江忠義祠及葺新諸祠祀，必親必慎。倡捐江西欠餉二十餘萬，請增府、縣學額；它軍效之，省帑千萬。自少以文鳴；既老，於兵間聞見開廣，益雄於詞。所著有「國朝先正事略」六十卷、「平江縣誌」五十六卷、「平江十三君子事略」二卷、「十忠祠紀略」二卷、「南嶽志」二十六卷、「天嶽山館文鈔」六十卷；未刊者，「四書廣義」六十四卷、「國朝彤史略」十卷、「名賢遺事錄」二卷、「國朝先正文略」二百卷、「求實用齋叢書」若干卷、「安貧錄」四卷、「古文話」六十四卷、「天嶽山館詩集」十二卷、「文續集」若干卷、「四六文」二卷。
以光緒十九年四月葬縣南水南里，醜首未趾；積琳等泣請文其墓道之碑。先謙少公二十年，自公貴州軍營歸裡，始相識。一日，過先謙書齋，見所為「明大學士史可法補傳」，誦之再；曰：『君有班、範之才，幸努力』！由是，以文字相知好，意氣許與；至今不忘。銘曰：公之文章足以潤色廟堂而不操史筆，才猷足以參贊密勿而滯於外官，武略足以取侯封而蹶於任事之勇，忠誠足以信朋友而不免同心之責。言固瑕釁之有，開亦時命之適。然彼古人致嘆數奇兮，如公者猶可自慰於九原。
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