一年前，我陷入了人生的第三次休克，当时我正经历一个小手术，我的大脑里满是麻醉剂。我记得我感受到了超脱和分离，还有寒冷的感觉，然后我苏醒了，昏昏欲睡，毫无方向感，但我确实活过来了。
当你从深睡中醒来，你会分不清时间，还可能会担忧睡过了头，但至少能感到时间的流逝，可以感到过去到现在是连续的。然而从麻醉中苏醒是非常不同的。我可能已经昏睡了5分钟，5小时，5年，甚至50年。我感觉不到自己的存在，完全麻木无感。
麻醉剂是现代的一种魔法，它把人变成物体，然后我们希望之后还能变回正常人，在这个过程中蕴含着一个科学与哲学的未解之谜：意识是如何形成的？
01. 意识不单是智力表现，它是生命的本性
每个人的大脑中有数10亿的神经元，以某种方式联合作用，每个小小的神经元都是生物机器，它们创造了每一段意识体验——而且这并不是随意的意识体验，而恰好是你此时此地的意识体验。这是如何发生的呢？
这个问题的答案很重要，因为我们每个人都有意识，没有意识就没有世界，没有自我，没有一切。当我们经受苦难时，也是有意识地经历着，无论是心理还是身体上的痛苦。
如果我们可以感到快乐和痛苦，其它的动物呢？它们是否也有意识？是否也有自我的认知？而且现在电脑的运转越来越迅速，越来越智能，也许突然之间、也许就在不久的将来，我的iPhone会意识到它自己的存在。
事实上，我认为距离有意识的人工智能出现还是很遥远的，因为我的研究告诉我，意识不单单是智力的表现，而是更多的有关于我们的本性，作为活着、能呼吸的有机体。
意识和智力差别是很大的。就算你不聪明，你也会感到痛苦，但前提是你得活着。在接下来我要讲的故事中，我们对周围世界的意识体验以及我们自己的存在，都是被控制的错觉，都源自我们的生命体。
你可能听说过，我们对大脑和身体如何产生意识一无所知，甚至有人认为这已经超过了科学的范畴。但事实上，在过去的25年里，在这一领域里的科学研究取得了重大突破。如果你来到我在苏塞克斯大学的实验室，你会发现来自不同学科的科学家们，甚至哲学家们，都在试着弄明白：意识是如何形成的，还有当它出错时会发生什么......
意识的特性是什么？意识科学需要解释什么？今天我想把意识分为两类讨论，一类是我们对于外界的认知，包括影像、声音、气味，这是多感官的、全景的、3D的身临其境的内心电影；第二类就是意识本身了，也就是成为"你"或"我"的明确的体验，是这部"内心电影"的主角，也可能就是我们所执着的意识层面。
02. 我们对外界事物的感知，其实是大脑的最佳猜测
让我们从体验周围的世界讲起，从认识到大脑是一个预测引擎开始。
想象你就是大脑，你被禁锢在头颅里，尝试了解外面的世界有什么，头颅里没有光，也没有声音，你所能感到的只有脉冲电流，这是你与外界事物的唯一的间接联系。
所以说感知、或搞明白"那是什么"是一个【已知】的猜测过程，大脑将这些感觉信号与之前对世界的预期或信念相结合，做出"是什么产生了这些信号"的最佳猜想。大脑是看不见也听不见的，我们所感知到的是它对外界事物的最佳猜测。我举些例子说明一下吧......
（实验过程不便整理，请观看视频哦）
值得注意的是，进入大脑的感受信息完全没有改变，变了的只是你脑中的猜测—对感受信息的猜测。而这改变了你下意识所听到的东西。感知并不单纯取决于外界传入脑中的信号，而是更多地取决于反向流动的感知预测。
我们并非被动地感受着世界，相反我们积极地创造着这一切，我们对于世界的意识体验既是由内向外的，也是由外到内的。
我再举一个感知的例子，这是一个积极的有建设性的过程。在这个实验中，我们将沉浸式虚拟现实与图像处理结合起来，模拟我们体验中相当强烈的感知预测，在这段全景影像中我们重塑了世界，我们把苏塞克斯校园变为一个迷幻的游乐场。我们用谷歌的"深层梦想"的算法处理了这段视频，来模拟我们在相当强烈的感知预测下的意识体验。在这种情况下我们看到了狗狗，你可以看到这些很奇怪，当感知预测太过强烈，正如在这一案例中画面看起来就像是幻觉，人们看起来像是变形的状态，甚至像患有精神病一样。
现在让我们想一想，如果幻觉是一种不可控的感知，那么我们此时此刻的感知也是一种幻觉。但如果幻觉可控，那么大脑的预测将由从外界获取的感官信息所主宰。
事实上我们一直都在幻想，包括现在。只是当我们认同我们的幻觉时，我们称之为现实。
03. 自我体验也是大脑做出的最佳预测
接下来我要告诉你们，作为自我的体验—"成为你自己"的特定体验，也是一种大脑产生的可控幻觉。这听起来很奇怪，对吧？视觉错觉可能会欺骗我们的眼睛，但我怎么可能会被"自我存在的意义"所骗呢？
对于大多数人而言，作为人的体验是如此地熟悉、统一、并且从不间断，所以它也极易被忽视，但我们不应视之为理所当然。有很多方式可以体验自我：
我们可以体验拥有、掌控这个身体，
我们可以体验以第一视角来认知这个世界，
我们可以体验试着去做某件事情，
或者是成为世上发生的事情的缘由，
我们还可以体验随着时间流逝，基于丰富的记忆以及社会相互作用，我们仍是一个与众不同的人.....
许多实验表明，精神病学家和神经学家其实对此非常了解：我们体验自我的这些不同的方式，是相互独立的。这意味着对于大脑而言，成为一个统一的自我的体验是很脆弱的。
另一个与之相似的体验需要进一步解释，让我们先回到身体本身：大脑是如何产生成为一个身体、或者说拥有一个身体的体验？之前的原理同样适用。大脑做出了它的最佳预测，关于哪部分属于身体，哪一部分不属于。神经科学里面有一个很棒的实验，可以说明这一点。
与大多数神经科学实验不同，这个实验你在家里就可以进行，你只需要一个橡胶手，再准备一些画笔。我们将测试者的一只真手遮盖起来，取而代之的是这只橡胶手。将橡胶手放到人们面前，让人们注视着假手，然后用画笔同时轻触两只手。
对于大多数人来说，只需很短的时间就会有不可思议的感觉，你会感到假手成为了身体的一部分。视觉触摸和感知触摸叠合在了一起，看起来就像是假手所在的地方大致就是手的位置，这足以让大脑做出它的最佳推测，认为假手就是身体的一部分。
可以明显看到，身着蓝衣的测试者真的将假手当成了自己身体的一部分。这意味着即使是我们对自己身体的认知，也都只是一种最佳猜测，一种可控的大脑幻觉。
04. 从内感知身体，重点在于平衡与调节
还有一点，我们不只是单纯地从外界认知我们的身体，我们也从内在来感受。我们都从内在去感知体验过身体，这些感觉信号都由身体自身产生，它们不断向大脑汇报身体内器官的状况，比如心脏是如何跳动的、血压是怎样的，等等，这一类型的感知我们称之为内感。它们常常被我们忽视，但它们却异常重要，因为对于体内状况的感知和规律的了解是我们活着的条件。
还有另外一种橡胶手错觉。这是我们苏赛克斯大学实验室的实验，人们看着他们虚拟现实中的手闪烁着红色，闪烁频率与心率一致或不同，当闪烁频率与心率一致，会使人们会强烈地感受到这是他们身体的一部分。所以当我们从内感知我们的身体时，可以强烈的感到拥有一个身体。
最后我想让你们注意，从内感知身体远不同于从外感知。当我看着周围的事物时，这个世界充斥着各种各样的东西，桌子、椅子、人们、在座的所有人，甚至包括我自己的身体，我可以感知到他们是外界的一个物体。但我的内在感知却完全不同。我没有在这儿感知到我的肾脏、我的肝脏、我的脾脏，我也不知道我的脾脏在哪里，但它就在某处。我不认为我的身体内部的东西是物体。实际上，除非它们病了，我是不会感觉到它们存在的，我认为这很重要，对于机体内部状况的认知，并不是弄明白"它们在哪儿"，而是控制和调节—将生理参数保持在与生存相适应的范围内。
05. 我们是【存在意识】的表达方式之一，我们与整体不可分离
当大脑用预测判断"那是什么"的时候，我们感觉物体就是感觉的起因。当大脑用预测控制和调节事物时，我们可以感知到控制的好与坏。所以我们最基本的自我体验——作为一个具体的有机体的体验，深深扎根于【维持我们生存的生物机制】中。让我们一路追寻个中原理，我们会发现，我们所有的意识体验都依赖于相同的预测感知机制，因为这一基本的驱动力我们才能活着。通过活着，也正是因为活着，我们才能感受世界和我们自己。
让我们一步一步来分析一下：
我们有意识看到的东西是基于大脑对外界事物的最佳猜测，我们对世界的体验也会由内而外产生，并不只是由外到内的；
橡胶手错觉表明，这些用于我们对什么是以及什么不是我们自己身体的体验，这些与自我相关的预测，主要依赖于来自身体深处的感官信号。
最后，作为一个具体化的自我的体验，更多的是关于控制和调节，而不是去弄清楚到底是什么。
所以我们对外界事物及我们自己的感知，都是可控的幻觉，数百万年的进化形成了这些幻觉，让我们能存活在这充满充满机遇和挑战的世界中。我们推测我们是存在的。
现在我给大家三个启示：
第一，就像我们会误解世界一样，当预测机制出错时，我们也会误解自我。了解这一点会在精神病学和神经学方面挖掘出更多新的发现，因为我们终于可以深入其中的机制，而不仅仅局限于治疗抑郁症和精神分裂症的症状。
第二，成为"自我"的意识，不能被上传到控制机器人的软件程序里。无论它多聪明、多智能都不行。我们的意识感知经由不同的层次塑造，我们凭借生物机制活着。即使电脑更加智能，它们也不会有知觉。
第三，我们内在的小宇宙——我们人类存在意识的方式只是【存在意识】的其中一种方式，即使人们普遍都存在意识，在有意识的广阔空间里，它也只是一个很小的领域。自我和世界对我们每个人而言都是独一无二的。但它们都以生物机制为基础，所以同样也适用于其他生物体。
如今，我们对于"如何理解自我"有了根本性的改变，我想这是值得庆祝的事情，因为科学界经常引用哥白尼的一句话："我们不是宇宙的中心"。达尔文也说过："万物皆相关"。时至今日，我们有了更强的理解力，更大的好奇心，更好的认知力，我们知道：我们属于大自然的一部分，不可分离。
所以，当我们失去意识时，也无需害怕些什么。没什么要怕的。谢谢。
END
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