我的一個工友死了，這是我在國慶節回家鄉聽到的，死的時候我估算著可能不到32歲，他比我的年齡少。他死在地層深處——800米深的井下的煤礦工作現場，這個煤礦叫資興礦務局寶源煤礦。其實，他已經死了差不多十年了，由於難以言明的原因，我一直很少跟過去的工友聯繫。這年頭一個人死了就死了，除了在親戚朋友鄰居熟人中，在死後的那段時間會有一些波浪外，過了幾年，真的會被人遺忘。
嚴格地說，他是我過去的工友。工友姓郭，很多年前在煤礦我們是工友，他在北工區，我在南工區。他們家是湖南永興人，與我家一樣，我是衡陽人，都是上世紀八十年代中期，因農轉非的原因，由農村遷居到父親工作的煤礦中來的。
郭姓工友哥哥是我最好的同學、最鐵的朋友、最親的同事，我們是鄰居。當年我與他哥在同一個學校同一個班讀書時，無數個週六下午與週一早上，我倆一起步行，沿鐵路從學校走15裡回家。後來2008年家父在衡陽去世，郭兄在忙碌的生意中，擠出時間，從郴州到衡陽鄉下，奔波600裡，為父親送行。此事讓我一直感激。
礦山採煤
我好友的這位弟弟——郭姓工友叫郭炎平，個子還不到1.6米，體力也不是很大，這樣的身體確實不適合做需要煤礦工人。但他從煤礦學校畢業後，憑藉苦幹硬幹精神，頭頂礦燈，礦帽，穿著勞動布工作服，揹著一個煤礦工人特有的井下自救器，天天脫衣脫褲（換工作服），九年時間，從一個普通的工人，做到了共產黨支部書記，得過的榮譽無數，從工區的，礦上的，到局務裡，市裡，省裡的都有，家裡的牆上、櫃子裡的榮譽擺滿無數，他自己也引以為自豪。但他做生意很成功的哥哥（也就是我的好友）、妹妹勸他說不要做了，煤礦的工作下井兇險，他卻不聽，說要一輩子奮鬥在煤海，做某一件事終究會上癮的。
他的後事是他哥哥（我同學）代表家屬在處理的，過程我不得而知，但想起煤礦近二十年來處理同類事情的例子，所能給的待遇，我估計也好不到哪裡去。幸好，工友的父母親已經故去，沒有出現白髮人送黑髮人的悲劇。但郭姓工友去世，對他老婆、十來歲的小孩的痛苦卻難以磨滅。
國慶後返回工作崗位，我找到好友的電話，問起他弟弟的情況，他說在處理弟弟後事的情況時，他滿是憤怒，礦裡的冷膜讓他寒心，弟弟那些曾經的榮譽，領導隻字不提，也沒折算成任何物質上的補償，一個人你生前所有的貢獻在你身後都是過去式了，榮譽無價在一些無良的人眼中就是如此結果。
他哥哥說，賠償的錢看起來不少，其實也沒有多少，作為支部書記，比一般的工人多一點。畢竟大型國企基層支部書記，而相對於私人煤礦，只簽訂合同的農協工而言還是好多了，私人煤礦如出現的生命事故，同樣的情況只有一二十萬。人死了就死了，把痛苦帶走了，但錢不能解決所有問題，活下來人的得繼續走下去，所賠償的錢，在物價上漲，通貨膨脹下會越來越不值，給親人留下的痛苦會伴隨一生。
如今出現事故全部用錢解決。人需要的是一個保障，在發生事故時，賠償多少錢能有什麼實際意義？在這個隨時沒有保障的社會，伴隨著物價的年年上漲，這些不多的錢，過幾年後又能有多大作為呢？如果遇到一些放高利貸、賭博的、套路貸的盯上這些錢，更加麻煩。
上世紀八九十年代的煤礦，如果一個人不幸因公去世，直系親人中有一個人會安排工作，那時在國企的安排工作，意味著這個人的一生有了保障。如果死者有父母或子女，子女養大到18歲，父母奉養到老。但這些好政策，伴隨著工人地位的下降而失去。
人生無常，活著最好。年青的我，安全意識很淡薄，有時我想，如果我今天還在煤礦井下上班時，我會不會變成殘廢人，斷了一個手臂或一失去一隻腳，都很難說；我能不能在這世上都存疑問，事實上我在煤礦也負過一次大傷，左手大拇指被機器碾壓成粉碎性骨折，後來在東莞安監繫統工作過幾年，才深深理解安全、生命、活著是多麼的重要。
而郭炎平工友，他在煤礦多年，在安全上應該更有有經驗，事實上的意外，讓他年紀輕輕就去了另外一個世界。
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