为什么牛顿晚年不信科学信神学了?

寒风


牛顿生活在17世纪,对应于我国历史上明清更替的时代,那时现代科学还在萌芽,神学还是站统治地位的,从初级教育到大学都是以宗教教育为基础的。牛顿出身宗教家庭,接受的是宗教教育,信仰神学一辈子。

牛顿生活在宗教气氛浓厚的家庭里,他的继父就是牧师,家中的宗教神学书籍,就是他少年的读物。牛顿上学后加入的当然也是宗教学校,需要系统学习圣经。后来牛顿进入剑桥三一学院学习,这里同样是宗教建校,牛顿进入剑桥学习的目的,就是毕业了做一名牧师。

但我们知道,牛顿后来走向了科学研究的道路,在牛顿以前的伟大科学家们也都是信仰圣经的,像哥白尼,伽利略,开普勒前期也都是宗教徒。当时的科学家们,都是抱着上帝是万物主宰的思想,处于对上帝的信仰和对自然和谐的追求,去从事科学研究的。这时的科学研究是依附于神学的。比如牛顿认为,对自然规律的了解是认识上帝的最好途径。

由于信仰上帝的存在,牛顿一心扑到科研上,就是为了寻求自然现象背后的原因,每次对事物规律的摸索,都是离上帝更进一步。在牛顿的时代,他建立的牛顿力学体系,和上帝是没有矛盾的,牛顿发现自然具有的自有规律,这正是体现了上帝的精确调控。17世纪的人们也都这样认为,牛顿的研究告诉了大家,宇宙是如此精妙的运行,必然是上帝之旨意运行。

牛顿的信仰,是时代的结果,随着后来科学技术的发展,宗教和科学的关系已经发生巨变,宗教已经再无力和科学并列。

随着现代科学的进展,例如细胞学说,能量质量守恒,进化论等的出现,彻底打破了宗教神学在自然规律中的统治地位。人们都普遍认为科学技术是生产力,宗教可以继续在社会,心理层面上进行研究。宗教和科学之间的冲突和调和还会一直继续下去。

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