关于“玉壶春瓶”名字的来源，一般的书籍都说是因宋人的诗句“玉壶先春”而得名，也有说是因“玉壶买春”而得名，但前者仅是四个字，完整的诗句是什么，什么人作的，题目是什么，都不得而知。
进一步说，即便知道了这首诗的全部，但一句诗是如何与这种撇口、细颈、垂腹、圈足的器物联系起来的呢？也很难说清楚。“玉壶买春”四字倒是可以查得到出处。
唐代司空图的《诗品·典雅》中有“玉壶买春 ，赏雨茆屋；座中佳士，左右修竹” 的句子；“玉壶买春”四字在这里的意思是用玉壶去买“春”（“春”指酒），玉壶指玉制的壶或是指如玉一般的青瓷壶；至于这种壶的形状是否就是现在所见的“玉壶春瓶”，二者是否能够直接联系起来，均难考实；后人用“玉壶买春”（或“玉壶买春”）来附会玉壶春瓶。
玉壶春瓶是瓶式之一。撇口、细颈，圆腹，圈足。定窑、汝窑、耀州窑、磁州窑普遍烧制，是宋瓷中具有时代特点的典型器物。
元代南北瓷窑多有烧造。前期器型多承袭宋制，晚期颈部粗短，下腹部肥大，河北保定出土的景德镇窑青花双狮戏球纹八方玉壶春瓶十分精美。
釉里红划花兔纹玉壶春瓶，元
明，清的瓶式大致相同，口侈、颈较宋短，腹大足肥，有各种色釉和彩绘装饰。这种瓶的造型定型于宋代，历经宋、元、明、清、民国直至现代，成为中国瓷器造型中的一种典型器物。
“玉壶春”瓶之“玉”
中国自古以来“尚吉”思想根深蒂固，影响深远，宋代尤甚。宋代时有战争发生，内部阶级矛盾也暗流涌动。宋朝统治者深信各种祥瑞之兆，一是用以隐喻自身天之骄子的身份。
二是在国家内忧外患的情况下，达到稳定民心，稳固皇权的目的。宋代君王有此心意，臣子们必定争相献媚，以“赤光上腾如火，闾巷闻有异香”赋予宋太宗香孩出身的神秘色彩；以“五星从镇星聚奎”将宋真宗推上神坛等。
青花竹石芭蕉纹玉壶春瓶
据《说文解字》释“玉”为“石之美。有五德：润泽以温，仁之方也；鳃理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不桡而折，勇之方也；锐廉而不技，絜之方也。”由此可知古人以“玉”形容石头的有形之美，亦借喻无形的“仁、义、智、勇、洁”五德之美。
钧窑天蓝釉玉壶春瓶，北宋—金
儒家思想在宋代正值复兴之时，儒家推崇“玉德”的“尚玉”思想对其影响不可忽视。“五德”之美与儒家“仁、义、礼、智、孝”有异曲同工之处，“尚玉”也正是“尚吉”思想更深层次的精神文化内涵。“尚玉”思想随着朝代更迭，主流思想变换不断流转、变迁，“尚玉”方式也呈现不同时代印记。“玉”与瓷自古有着千丝万缕的微妙关系。
黑釉刻花玉壶春瓶，宋
历朝历代，对瓷器的溢美之词不可胜数。诸如：“白如玉，薄如纸，明如镜，声如磬”是古人从感官上对瓷器的精练提纯。大邑窑是唐代四川地区盛产白瓷之地，唐代诗人杜甫就以“君家白碗胜霜雪”形容大邑瓷器洁白如雪的釉色，以“扣如哀玉锦城传”形容四川白瓷温润如玉的触感。
元 青花蒙恬人物故事玉壶春瓶
清朝乾隆皇帝在《白玉金边素瓷胎》一诗中提到：“白玉金边素瓷胎，雕龙描凤巧安排；玲珑剔透万般好，静中见动青山来。”宋代景德镇窑创烧的青白瓷闻名遐迩，南宋蒋祈在《陶记》中以“饶玉”美誉青白瓷。
据《礼记.祭统》记载：“治人之道，莫急于礼；礼有五经，莫重于祭。”可看出“礼”是古代社会行为规范，祭礼是古人社会生活中最重要、最关心的活动。玉常作为重要礼器，在祭礼中扮演着古人对神秘力量的憧憬和对逝者通往极乐世界的美好祝福。
据史料记载因祭礼之风盛行，玉料日渐匮乏，为缓解玉料紧张情况，当朝急需寻找替代物。在考古出土的历代文物中，以瓷代玉早有先例。
宋代瓷业发展异常兴盛，以瓷代玉自然是更具优势。在宋代李清照“玉枕纱橱”中可得知，“玉枕”极有可能指瓷。有说是青白瓷，有说是影青瓷，但是学者们普遍认同“玉枕”为瓷枕的说法，宋代以瓷代玉确有实物佐证。
宋瓷整体美学风格以恬静素雅著称，釉色为单色釉居多，装饰以素面为主，无论是从造型设计或者釉色处理都是力求将“尚玉”的审美情趣和“如玉”的技艺相互渗透。
“玉壶春”瓶之“壶”
宋代酿酒业较前朝得到长足发展，并且形成完善的酒务制度体系，是中国历史上唯一一个自始至终实行严格榷酒制度的封建社会。宋代在全国通行的榷酒形式有三种：官监酒务(酒库)、特许酒户和买扑坊场；在局部地区还曾实行榷曲、四川隔酿法和万户酒制等形式。
宋代统治阶级设立专职管理制酒的官员，和专门负责监督酒课的官吏，即负责征收酒税。
开初，宋代实行和唐代相似的营酒形式，由地方官府负责本地的酒业经营。后随宋代商品经济日益发达，在各地逐渐形成以地方官府经营的酒楼为中心，后向四周发展，民营酒楼如雨后春笋般平地而起。宋词《鹧鸪天》言：“城中酒楼高入天”。
日本加藤繁博士在《宋代都市的发展》一文中描述宋代大街上酒楼林立，且这种现象自宋代才开始有。可见，宋时期酒楼不仅数量多，且颇具规模。随着酒业稳健发展，酒楼也相应完善自身服务，提供一系列利民、便民服务。
清道光粉彩松鹤纹玉壶春瓶
据《东京梦华录酒楼》记载：“大抵诸酒肆瓦市，不以风雨寒暑，白昼通夜，骈阗如此。”古代商贩就已经有24小时营业概念，世人随时可买酒取乐。据《梦梁录》中卷十六《酒肆》记载：“俱有妓女，以待风流才子买笑追欢耳。
玉溪窑青花玉壶春瓶，元
酒家亦自有食牌，从便点供。更有包子酒店，又有肥羊酒店，更有酒店兼卖血脏、豆腐羹、熬螺丝、煎豆腐、蛤蜊肉之属，乃小辈去处。亦有银台碗沽卖，于他郡却无之。”在宋代有一种谋生方式叫“赶趁”，按照现代语言就是卖艺谋生，进入酒楼在顾客身旁吹拉弹唱，为顾客伴奏助兴来赚取生活费。
酒楼内不仅是买酒、饮酒的好去处，而且可满足不同阶层的需要，一个酒楼在那个时代成为社会的缩影，或是达官显贵邀朋聚友，或是贤能志士即兴创作，又或是平民百姓敷物质生活所需。无论身份如何，在这个酒楼的方寸之地都能体味那个时代的气息，这或许是宋人对酒楼趋之若鹜的原因之一。
中国古人造物皆以“利”为优先考量，强调实用功能，认为只有实用、耐用才是造物所需。宋国在内忧外患的政治局面下，军费开支猛增，酒税成为宋国最重要的军费来源。宋代名将岳飞、韩世忠所部就分别拥有数个酒库的经营权，这些由军队直接管理的酒库产生的利润就直接用于军费开支。
因宋代酒业蓬勃发展，酒瓶需求量陡增，很多瓷窑被用来专门负责烧造酒瓶，宋代登封窑代表性作品之一“醉翁图经瓶”和“清沽美酒”经考证就是古人用来盛酒的酒具。据《说文.壶部》记载“壺，昆吾圜器也。象形。从大，象其盖也。”可知，“壶”是象形字，但随时代变迁最终简化后写作“壶”。
中国自古十分重视取名并且有诸多讲究。常言人如其名，器也自然如此。“玉壶春”瓶作为时代之器，其名称真实意义必定受到宋代物质文化和精神文化的双重影响。
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这是中国千年不断传承的文化，
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