上节说到，黄巢起义（公元878年）之后，拓跋思恭所带领的军队被唐僖宗封为定难军，拓跋思恭也被封为节度使，赐李姓，掌管五州之地，拓跋家族开始成为一方势力，有了发展成为藩镇的基本实力。
拓跋家族藩镇雏形建立
经过安史之乱与黄巢起义之后的唐朝，逐渐进入了生命的倒计时，灭亡只是时间问题，这一时期，唐王朝虽然还是实际上的中央政府，但因为黄巢起义地方募军而成长起来的势力逐渐壮大，成了割据一方的藩镇势力，地方的管理甚至包括对地方官员的任免都在藩政自己手里掌握，同时藩镇与藩镇之间吞并严重，最终在唐朝末期形成了比较大的几个藩镇，其中统领五州之地的党项族就是其中之一。
唐王朝进入生命倒计时
唐帝国即将灭亡
公元907年，立国290年的唐帝国灭亡了，唐朝与党项之间有着深厚的关系，一方面是因为唐朝给予了党项族人安身立命的黄土高原，另一方面是在黄巢起义中，党项族人为了唐王朝所作出的流血牺牲。在这个帝国生命的最后一段时间里，唐王朝与党项族人之间已经建立了足够的信任，在最后的时间里，党项族人面对这个曾经帮助过自己的强大帝国走到如今的地步也是无能为力。但是帝国的统治者怎么也不会想到，在唐灭亡后数百年时间，一个他们赐姓的民族重新建立起了一个国家。（在后面章节叙述）
五代十国时期
混乱的中原大地
从唐灭亡至960年，历史的车轮进入了五代十国时期，赵匡胤发动陈桥兵变，建立北宋。中原王朝先后建立的国家有后梁、后唐、后晋、后汉、后周，短短几十年间，中原大地的王朝像放电影一样，一幕上来一幕落下，偏安一隅的党项族人此时又在做什么呢？
偏安一隅的党项族人
节度使一职在拓跋家族世袭罔替
五代十国时期，中原各种势力都在忙于相互吞并，没有人在意黄土高原上的党项族人，此刻的党项族人正在这块他们祖辈用鲜血换来的土地上用心耕耘，他们参照唐王朝的政治架构，设立各级政府，任免地方官员，发展地方经济，这一时期节度使的位置一直在党项贵族拓跋部落里世袭罔替。
契丹政权的建立，百年恩怨的开端
契丹逐渐在北方强大
公元916年，和党项族一样的游牧民族建立了契丹政权，这个政权与党项族的恩怨就此延续了近百年的时间，直到宋、辽、金才终于结束，党项族一方面担心契丹的强大影响到自己的生存，另一方面又担心受到南北势力的夹击，公元944年，拓跋家族协助后晋政权攻打契丹，两个游牧部落之间的恩怨从此刻开始并一直延续。
北宋建国，党向发展进入新阶段
公元960年，混乱的中原大地终于迎来了统一，北宋王朝建立，对此时此刻的党项族人来说，北边有不断壮大的契丹，南边有新生的北宋帝国，生在夹缝里的党项族人又该何去何从？被吞并？被消灭？或者就此悄无声息地湮灭在历史的长河里。
关于北宋的建立对党项族发展的影响，在下一篇文章里会具体描述。
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