保羅·摩菲（PaulMorphy），
是國際象棋史的重要人物，
也是每個學習國際象棋的孩子都要知道的名字。
他是美國著名國際象棋棋手。
也可以說他是國際象棋屆的無冕之王，
非正式的國際象棋世界冠軍，
因為那時還沒有關於世界冠軍的正式比賽。
十歲正式學棋
小保羅出生在一個富裕的美國家庭，爸爸是法官，媽媽也出身名門。他6歲開始接觸國際象棋，12歲時被譽為國際象棋神童，19歲戰勝所有美國大師，20歲獲美國首屆冠軍，21歲戰勝歐洲各國所有強手。
前蘇聯國際象棋世界冠軍鮑特維尼克認為：摩菲至今仍是無人超越的國際象棋大師。他的貢獻巨大，自他之後國際象棋界沒有產生任何本質的創新。每個棋手，從初學者到大師，都應當反覆研習這位美國天才的對局。
那麼，他小時候是如何開始學習國際象棋的呢？
保羅的爸爸是路易斯安娜州的一名法官，平時很喜歡下國際象棋，尤其是和他的弟弟對弈。他的弟弟艾爾內斯特是當時新奧爾良最好的國際象棋棋手，聞名全美國。
在保羅滿10歲時，摩菲法官覺得是時候了，可以教教兒子怎麼下國際象棋，這樣，至少他與弟弟下棋時孩子看得懂是怎麼一回事。
不料，保羅告訴爸爸，他會下國際象棋，懂得國際象棋規則，他是在看爸爸和叔叔下棋時自己理解學會的。
保羅是一個聽話、內向和羞澀的孩子。
摩菲法官將信將疑，一試之下，大吃一驚。保羅對國際象棋的理解超出他的想象。於是，摩菲法官就開始與兒子對弈，只消幾個星期，摩菲法官就再也贏不了兒子了，小保羅對爸爸是每戰必勝。
12歲戰勝叔叔
從此，保羅·摩菲開始了他與國際象棋的不解之緣。到他12歲時，保羅已經能夠輕而易舉地戰勝他的叔叔。
從之前他和叔叔的對局可以看出來，12歲的小摩菲下得非常自信，很有把握。但這還不足以令人驚奇，更重要的是，小摩菲的這盤棋是在特殊條件下完成的，他的叔叔下明棋，而小摩菲下的卻是盲棋！
艾爾內斯特叔叔要把小摩菲帶到俱樂部去下棋，法官夫婦沒有反對，於是就有了新的傳奇故事。
戰勝斯各特將軍
美國的斯各特將軍自認為是國際象棋高手，他來到新奧爾良。人們為他組織了一個晚會，各界名流參加。斯各特將軍提出了一個要求，找一位國際象棋高手與他較量一番。
當斯各特將軍坐在棋桌前看著人們把摩菲帶到他對面坐下時，身材高大魁梧的斯各特將軍不高興了，他認為有人在同他開玩笑。他對面坐著的是一個小男孩，穿著絲絨短褲和繡花邊的襯衫，他簡直不敢相信這就是國際象棋高手。人們花了九牛二虎之力說服斯各特，告訴他當地國際象棋高手非此小孩莫屬，對局將會是非常有趣的。斯各特將軍無奈接受了。將軍大人本來就火氣未消，走了十來步棋，突然就被將死了。接著再來一局，將軍又是潰不成軍，這使晚會的氣氛陷入了冰點。斯各特將軍氣得渾身發抖，站起來，不顧禮貌，怒氣衝衝，不辭而別。
完勝司洛溫塔爾
小摩菲的另一個犧牲者是洛溫塔爾。這位匈牙利著名棋手於1851年訪問美國，所到之處即舉行車輪戰和對抗賽，所向披靡。但是接著遇到了12歲的小摩菲。艾爾內斯特叔叔描述了這次遭遇戰：“洛溫塔爾是一個位彬彬有禮的紳士，他坐在棋盤前，心想這不過是小菜一碟。然而，隨著棋局進行，他感覺到保羅的力量。保羅每走一步棋，人們可以有趣地看到匈牙利人眼光中的驚愕及眉毛緊皺使得這一張臉表情非常生動。”小摩菲與洛溫塔爾下了三局，小摩菲2勝1和。
學習過目不忘
摩菲是國際象棋上一個奇特的現象。不同於卡帕布蘭卡和菲舍爾，少年摩菲在成長過程中很長時間沒有參加過國際象棋比賽，也從來沒有遇上過真正的對手。
從12歲到18歲，摩菲很少下國際象棋。他在斯普林希爾中學上學，他的同學說，從沒有見過他讀國際象棋的書，更沒有見過他下棋。他們還說，摩菲讀什麼書，只讀一遍就能記住，從來不需要再讀一遍。他學什麼東西都很快，成績優異突出。1855年他從斯普林希爾中學高中畢業，獲得了學校的最高學分和評價。
隨後，摩菲進入路易斯安娜大學學習，僅一年就獲得法律文憑結束學業。據說，摩菲記憶驚人，他能背出路易斯安娜州民法典的絕大部分條款。
少年摩菲立下的志願不是國際象棋世界冠軍，而是一名律師。1856年，他年僅19歲時就取得了律師資格。由於他尚未達到律師從業年齡，因此進入了國際象棋界。很快，他就成為美國最好的棋手。
轉自常青藤國際象棋
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