2000年，塞拉利昂發生內戰，英國因大批僑民被困，被迫出兵干預—— “帕利瑟”行動：英軍對陣非洲叛軍
2000年，西非國家塞拉利昂發生內戰，500多名聯合國維和士兵被叛亂的革命聯合陣線（聯陣）武裝扣押，緊接著聯陣武裝打敗政府軍，衝入首都弗里敦，大批歐美僑民的生命安全受到威脅。西方國家紛紛準備出兵干預，其中英國在塞僑民最多，所以出兵動作也最快，先後派出4500名軍人。這也是繼1991年海灣戰爭後英國最大的境外軍事行動。
有限動武，先禮後兵
英軍的干涉行動代號“帕利瑟”，行動目標是從聯陣手中奪回弗里敦控制權，繼而用“武力示威”迫使聯陣釋放抓扣的外國僑民和聯合國士兵。之所以採取“武力示威”而非“武力殲滅”的對策，是因為時任英國首相布萊爾擔心重蹈美軍的覆轍（1993年美國出兵干涉索馬里內戰，卻以失敗告終），希望通過有限動武，為塞拉利昂總統卡巴解除困局，迫使聯陣接受和平談判。
為了震懾聯陣武裝，英軍出動了擅長特種戰的第1傘兵團和特種空勤團，這些部隊都配備有直升機和輪式車輛，適合在複雜環境下機動作戰。更重要的是，這些部隊的許多官兵接受過語言和民俗訓練，能與當地人交流，從而獲取戰場信息。
當時盤踞弗里敦的聯陣武裝約有2700人，其成員經常穿著奇裝異服在弗里敦的街道上橫衝直撞。儘管聯陣武裝分子都奉桑科為領袖，但他們並沒有政治抱負，只以燒殺擄掠為能事。與英軍相比，聯陣武裝只是一群烏合之眾，戰術行動更像是流寇，因此英軍要想用常規作戰將其剷除也極為困難。
欲擒故縱，引蛇出洞
2000年5月7日，英軍第1傘兵團的2個“探路者連”搭乘C-130運輸機強行降落在弗里敦郊外的隆吉機場，英軍士兵僅用了2小時就清除了機場內和機場周邊的聯陣武裝，控制了機場及周圍地區，為後續部隊到達和僑民撤離打開了通道。
為了獲得更多的高機動支援火力，英軍在當地徵用了許多皮卡，刷上英國米字旗，架上機槍和榴彈發射器，在控制區內穿梭巡邏。
起初，聯陣武裝忌憚英軍的重武器，加之英軍先頭部隊人數有限，只能控制機場和遠郊地帶，聯陣頭目們決定把活動區域收縮到弗里敦市內，避免招惹英軍，試圖形成“井水不犯河水”的局面。然而，隨著英軍主力陸續到達，加之塞拉利昂政府和聯合國都呼籲英國採取“更嚴厲的懲戒行動”，英軍決定用“鬥牛”的方法，引誘聯陣武裝“自投羅網”。
從5月底開始，英軍士兵拋棄徵用的民用皮卡，轉而駕駛軍用陸虎軍車深入聯陣分子佔領的街區活動。這些車輛上安裝了通用機槍（口徑7.62毫米）和重機槍（口徑12.7毫米），個別車輛上還配備有自動榴彈發射器（口徑40毫米）和機炮。在隨後的一段時間裡，英軍經常針對聯陣武裝的據點發動攻擊，有時還主動幫助塞拉利昂政府軍解除聯陣分子的武裝。其實，英軍的這些行動都是為了刺激聯陣武裝，引誘他們發動“以卵擊石”的軍事冒險。
果然，英軍情報部門陸續從當地線人處得到情報，稱弗里敦的聯陣頭目拉姆卡叫囂要給英國軍隊一點顏色看看，但對方究竟會如何行動，英軍卻一無所知。
為了爭取主動，英軍於6月初對聯陣盤踞的馬希拉剋區展開清剿行動，但在行動中故意留出破綻，讓受到包圍的聯陣武裝逃往鄰近的巴雷卡區（那裡有許多果園和林地，居民相對較少，可減少附帶傷害）。英軍主力則在巴雷卡區設下埋伏。例如，英軍清除了巴雷卡區一處檢查站周圍的灌木和植被，使它成為一個顯眼的目標，而大批英軍則埋伏在距離檢查站不遠的道路兩旁。
6月12日，英軍針對聯陣的總攻開始了。從馬希拉剋區逃出的聯陣武裝人員紛紛竄向巴雷卡區，他們果真以為那處孤立的英軍檢查站是個“軟柿子”，於是拉姆卡帶領100多名敢死隊員發起衝鋒。結果可想而知，他們中途遭到英軍火力的截殺。與此同時，多架英軍武裝直升機也向這些亡命徒發射出密集的彈雨，把他們打得落花流水。至6月13日，聯陣在弗里敦的武裝力量幾乎被英軍摧毀殆盡。
閃電出兵，解救人質
儘管盤踞弗里敦的聯陣主力遭到重創，但五花八門的叛亂武裝仍然控制著塞拉利昂的大部分地區，卡巴總統的政令只在弗里敦周邊有效。更令人頭疼的是，塞拉利昂的大部分交通要道都被叛亂武裝控制，一旦英軍和聯合國部隊撤離，卡巴政權就很難再維持下去。為了擴大卡巴政府的控制區，7月至8月，西方國家向塞拉利昂提供大筆軍事援助，來自英美等國的軍事顧問也到前線指揮塞拉利昂政府軍作戰。
8月25日，塞拉利昂政府軍在弗里敦郊外的馬格里巴村中了叛亂武裝“西部強盜”（該組織成員多系原聯陣分子）的埋伏，塞拉利昂政府軍士兵一鬨而散，丟下11名英國顧問成為戰俘。事發後，附近的英軍立即出動，包圍了馬格里巴村。英軍指揮官們經過商議，決定派出特種空勤團和海軍陸戰隊執行營救任務。行動方式是用直升機搭載特種部隊，對關押人質的地點實施突擊。
為了增加勝算，英軍還請求配備裝甲車的聯合國約旦營封鎖馬格里巴村周圍的重要公路，防止“西部強盜”挾持人質逃跑。
9月10日凌晨，3架搭載英軍士兵的CH-47直升機向目標地域飛去，2架“大山貓”武裝直升機伴隨掩護。CH-47直升機在距離關押人質的樓房約100米處實施超低空懸停，機艙內的英軍士兵依次跳下飛機，向目標建築衝去。讓英軍士兵意想不到的是，他們的著陸地點竟然是一片水稻田，水深達到腰部，英軍必須扛著武器趟過去。與此同時，被驚醒的“西部強盜”們則動用一切武器進行射擊，力圖阻止英軍靠近。關鍵時刻，英軍CH-47直升機壓低高度，用旋翼帶起的強烈氣流乾擾暴露在外的“西部強盜”槍手，“大山貓”武裝直升機也集中火力向“西部強盜”的防禦陣地射擊。
經過數分鐘衝刺，英軍士兵終於跨過危機重重的稻田，衝入關押人質的大樓。經過短暫交火，樓內的“西部強盜”武裝分子非死即傷，被關在一間大廳裡的11名被俘英國顧問全部獲救。
叛軍解散，匪首伏法
經過多輪較量，塞拉利昂的叛亂組織逐漸意識到單靠武力對抗難以撈到好處，特別是聯陣頭目桑科也被英軍俘虜，最終他們不得不與卡巴政府尋求妥協。2000年底，塞拉利昂境內的大規模武裝衝突宣告結束，聯陣扣押的平民和聯合國維和士兵也被釋放。另一方面，英軍也將數千名西方國家僑民轉移到安全地帶，並對塞拉利昂國內停戰和解除非法武裝的狀況進行監督，還幫助塞拉利昂舉行2002年總統選舉。在這次選舉中，卡巴再次當選總統。
值得一提的是，聯陣首領桑科被英軍移交給塞拉利昂政府後，聯合國專門成立塞拉利昂特別法庭，對其提出17項反人類罪指控。不過，這個讓許多塞拉利昂人恨之入骨的傢伙卻突發中風，從那以後，他的健康每況愈下。2003年3月受審時，坐在輪椅上的桑科已經無法回答法官的提問，他的辯護律師曾以健康原因向特別法庭提出推遲審判的請求，但遭到拒絕。幾天後，桑科在千夫所指之下走到生命終點。其後，沒了領導人的聯陣在各方力量的打擊下逐漸解體，塞拉利昂迎來和平的曙光。
閱讀更多 皇灰瘋 的文章
