明末清初时期，知府刘无言告老还乡，大兴土木，建造宅院，请来很多工匠施工。其中有个孙木匠，四十多岁，喜欢赌博，手里有点钱都输掉了，至今没有成家，孤家寡人一个。但是孙木匠的手艺顶呱呱的，加上他和刘无言沾点表亲，所以也被请来干活。
这一天，孙木匠找到刘无言，吞吞吐吐地要借钱。刘无言大为光火，气呼呼地说：“没钱！”孙木匠这是第三次要钱了，前两次，孙木匠说要急着用钱，找刘无言预支工钱，都拿去赌博输掉了。其实，前两次要的钱，早就超出了他的工钱。
刘无言知道孙木匠的德行，再多钱到了他的手上，都会过不了几天，全部输光。所以说什么也不愿意再拿钱出来给他，借钱给他，无疑都是有去无回。刘无言说：“超过的钱，我也不要了，再给你钱，是不可能的。工钱已经给你结清，活你必须干完。”
孙木匠苦着脸说：“多少借一点吧。我已经没钱吃饭了。”
刘无言想了想，说：“这样吧，你白天照样干活，晚上睡在工地上帮我守夜，一天管三顿饭，完工后，再补你十吊钱的辛苦费。”说完，也不管孙木匠同意不同意，转身走了，不再理他。
孙木匠可不愿意把时间浪费在守夜上，可是他又没有钱赌博，晚上就在野外转悠，打算碰碰运气，看看能不能拦截赶路的商人，弄点钱花花。可是，一连几晚上都放空了。这一晚，他边走边叹气，忽然听见一个人问道：“施主，你有什么心事？”孙木匠抬头一看，是一个老道士。孙木匠就把困境讲了。
老道士说：“你要是戒赌，凭你的手艺，养活自己应该是没有问题的。”
孙木匠气愤地说：“天下那么多赌博的，为何就我这么倒霉？别人为什么偏偏能赢？”老道士说：“十赌九诈。这样吧，我传授你一种办法，赢一些钱回来，好好过日子。但是切记，小富即安，千万不可贪心，以免惹祸上身。”
老道士传授了方法，让他想办法把法术用在赌场老板的身上，保证赢多输少。孙木匠恭恭敬敬地跪下叩了几个响头，千恩万谢而去。
但是赌场老板防范得紧，孙木匠没法下手，就把法术下在刘无言的新房子主梁上，因为刘无言的儿子也喜欢赌博，可以从他身上赢钱。
刘无言的儿子是个纨绔子弟，喜欢赌博，刘无言屡禁不止，也就懒得管他了，反正家大业大，任由他去败。好在刘无言的儿子赌运不差，输的钱不多，而且他也没有沉溺其中。
后来，孙木匠专门寻着和刘无言的儿子一起赌博，而且每次都赢钱，而刘无言的儿子就没有赢过。刘无言的儿子不服气，越输越赌得厉害，不到一年，输了上万两银子。
孙木匠赢的钱，足够他添置田产过上好日子了，可是他贪心太重，巴不得赢光刘家的家产，赌注越来越大。
这一天，刘无言见儿子闷闷不乐的，询问起来。儿子说：“我虽然喜欢玩几把，但是输赢不大，无伤大雅。可是最近一年也不知道怎么啦，一次没有赢过，输的钱太多，真让人心疼。这事透着一股邪气。”
刘无言当知府时，认识一个得道高僧，是个头陀，就让管家驾着马车去把他请来。头陀四处看了看，让人搬来长梯，上到主梁上一看，镶嵌着三个骰子，分别是一二三点。原来是被人做了手脚。
刘无言气恼地讲，这事只有建造房屋时，木匠才有机会做手脚。他儿子恍然大悟地说：“肯定是孙木匠，他赢了我不少钱。”
头陀拿来工具，把骰子翻了过来，变成四五六点，叮嘱刘无言的儿子把钱赢回来就取下骰子，以免取祸，而且要留点余地，不要害人性命。
刘无言的儿子专门找孙木匠赌博，赌注下得大，几乎把把赢，场场赢，不到两个月，就把钱赢回来了。孙木匠输急了眼，把房产田产全部抵押上，最后变得一无所有。
刘无言的儿子听从头陀的话，取下骰子保存起来，没有把骰子烧掉，让孙木匠保了一条命。孙木匠做手脚的事情传得满城皆知，再也没人敢请他做活了。他后来只得乞讨为生，不知所终。
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