大英帝国的衰弱不仅有战争摧毁、自身实力下降、殖民地独立运动等多种因素造成的，更是美苏两大超级大国的迅速崛起冲击所导致的。
二战结束后，英国当然是想继续维持欧洲霸主的地位，但美、苏两国不答应。美国凭着两次世界大战的渔翁得利开始透露出了一统天下的狼子野心和锋利獠牙，苏联则经过二战的洗礼后建立了全球最强大的陆军，有了争霸全球的资本。要是英国拉拢欧洲其他国家联合对抗美、苏的话，美、苏想要主导世界秩序的计划就只能破产了。因此，美、苏两国就要趁二战刚结束，英国最虚弱的时候削弱英国，正所谓“趁你病要你命”，美国甚至为了笼络苏联一起来削弱英、法两国，还特意容忍苏联向西欧扩张。1956年，苏伊士运河危机爆发，美苏两国就联合起来对英法两国最后的霸权进行了一次毁灭性打击。
1956年7月，埃及出兵收回了一直被英法两国掌控的苏伊士运河管理权。英法两国愤怒，决定联合以色列出兵夺回运河的控制权，以色列早已对埃及不准以色列船只通过蒂朗海峡和苏伊士运河感到非常不满。10月底至11月7日，不到十天时间，英法以三国联军便攻占了苏伊士运河，夺回了运河控制权。对此，为了打击英法两国和交好阿拉伯国家，苏联以武力相逼要求英法以三国撤出埃及。美国即不想与英法两国关系恶化，也不想与埃及交恶便宜苏联，便对英法两国软硬兼施要求他们撤出埃及。迫于国际舆论压力、埃及的强烈反抗以及美苏两大国的威胁，11月22日，英法军队最终还是撤出了埃及，丧失了长久以来所夺得的运河控制权，失去了对中东的主导地位，也失去了作为大国的最后影响力。
苏伊士运河危机也被称作第二次中东战争，此事件标志着美苏两国主宰这个世界的时代真正到来了，英法两大帝国的霸权从此一去不复返。尽管法国极力想要维持其在殖民地的统治，但殖民地的独立斗争让法国精疲力尽、无以为继。1954年，长达八年的第一次印度支那战争结束，法国失利，越南、柬埔寨、老挝三国脱离法国的控制。1955年、1956年、1958年，摩洛哥、突尼斯和几内亚相继脱离法国独立。1945年至1962年，经过十多年的努力与斗争，阿尔及利亚也终于脱离法国的控制获得独立。至20世纪七八十年代，法国的海外殖民地便已大都独立了，只还保留了几块小殖民地，法兰西殖民帝国的荣耀逐渐消失于历史的尘埃中了。
随着英法两国海外殖民地的逐步丧失，一个时代落幕了，新的时代继而登场，迎来的是美苏两国的全球出击，争相填补英法两国留下的殖民地权力真空。
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