《紅樓夢》作者善於千里伏線、映帶萬里，顯示了純熟至極的寫作技巧。同時，擅長託物比興，巧妙使用暗示象徵手法，使得措詞多有言外之意，情節忽明忽暗，含蓄蘊藉。二者結合的一個突出表現就是關於巧姐和板兒因緣的設置。
央視版《紅樓夢》中幼年板兒與巧姐
相關情節出現在第四十一回：“櫳翠庵茶品梅花雪 怡紅院劫遇母蝗蟲”。
話說賈母設宴招待二進大觀園的劉姥姥，飯後早有丫頭呈上點心，賈母、薛姨媽和其餘眾人方略微嚐了一嘗，劉姥姥與板兒倒覺著新鮮，吃了不少。忽見巧姐（文稱“大姐”）的奶媽抱著巧姐來，而巧姐呢，手中早抱著一個柚子玩耍，她看到與自己年齡相仿的板兒手中抱的卻是黃澄橙的佛手，便不免伸手要玩。於是眾人忙將大姐的柚子與板兒的佛手換了換。
似乎生怕讀者讀不懂這個情節，脂硯齋在這段文字中多次批示提點。主要意思就是說巧姐和板兒，互換手中之物，其實是為後面情節作埋伏鋪墊，還順勢解釋了柚子和佛手的言外之意——柚子為“香團之屬也，應與緣通”，而佛手“正指迷津者也”：
脂評本第四十一，板兒、巧姐互換玩物，脂硯齋評論“千里伏線”
這幾條批註雖然從情節和象徵意味兩方面說明了作者設置“小兒玩耍”情節的妙用，對讀者有醍醐灌頂的啟發作用。不過，為什麼偏偏是柚子和佛手而不是別的什麼能夠牽起巧姐、板兒的因緣？這就需要我們作進一步的思考了。
如脂硯齋評語所示，主要是因為柚子和佛手能引發聯想——柚子與“緣”通，佛手能指迷津。但為什麼柚子“因“香團之屬”，就“應與緣通”？佛手，為何就能“指迷津”？可能因寫批語受原著紙張留白的限制，脂硯齋似乎還沒有把話說透啊！
現在咱們試著把這句話說得更透徹點。
先說柚子。
柚子又名文旦、香欒、朱欒、內紫等，脂硯齋所說“香團”，音近於“香欒”，再加上原文“這柚子又香又圓，更覺好頑，且當球踢著玩去”的記述，說明古（原文）今所指確為同一事物。
柚子，又名香欒，即脂評所稱“香團”
至於為何“與緣通”，脂硯齋似乎不太肯定，所以用了一個“應”字，可見有推測揣摩的意味。
我個人以為，“香團”之“團”之所以與“緣通”，這中間必定有可以通的橋樑存在。
哪些可以算作這些橋樑的建築要素呢？
第一，由“香團”（香欒）之“團”，可以聯想到“團圓”之“圓”，再自然引出與“圓”同音之“因緣”之“緣”字。脂硯齋肯定是看到了作者的全部原稿的，知道了巧姐與板兒後來成就了一段因緣的，所以才有了上面的推測揣摩。
第二，進一步來說，從柚子的自然屬性出發，不難聯想到它的象徵意義。
柚子作為秋天大量上市的南方水果，其外形渾圓，作為中秋節的時鮮水果，有的地方稱其為“團圓果”；另外，“柚”音通“佑”，還被人們寄託了吉祥庇佑之義：
柚子外形渾圓，有的地方其為“團圓果”
再看佛手。
果實之佛手與佛祖之手
板兒拿在手中玩耍的這個玩意兒，自然不是像佛手的玉石擺件之類的東西，而是實打實的佛手果實。不過，這種果實因外形似手掌向上、五指張開的佛祖之手，顏色呈鮮潤的黃色，一般作為裝在盤中賞玩的擺件（當然，藥用價值較高），一般是不作為食用之物的。
擺在盤中玩賞的佛手
這一點可以從《紅樓夢》第四十回探春的話中得到印證：
《紅樓夢》第四十回，探春把一個佛手給板兒玩耍
這個佛手，在下一回就換給了巧姐。
佛手之所以能指點迷津，一則是其果實象形，二則即便不知道佛手果實之形，也可以“望文（知音）而生義”。 這一點應無需贅言。
作者用這個情節暗示，到最後賈府敗落之時，巧姐因“那愛銀錢忘骨肉的狠舅奸兄”造孽，流落在煙花巷，指點其迷津，渡其脫離苦海的正是板兒和劉姥姥。
類似的情節在央視版的電視連續劇《紅樓夢》裡得到了體現。
接下來方有了劉姥姥“召大姐”的情節，成全了巧姐和板兒的一段因緣，這樣巧姐得以在民間過著一種平凡的鄉村生活。——第五回巧姐判詞暗示的內容得以表現出來。
《紅樓夢》第五回巧姐判詞暗示了她最終命運
應當說，巧姐的這種命運，在十二釵中應當是很好的了。看其他人死的死，遠嫁的遠嫁，出家的出家，死守（空閨）的死守，真是“一場歡喜忽悲辛,嘆人世終難定”！
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